“我不想这么早成亲。”十三阿哥淡淡地说。

楚言呆了一下，拿不定主意可不可以问为什么。

十四阿哥已经大声嚷嚷起来：“十三哥，你几时成亲，我管不着！就怀汕祝也得快点开牙絬6钅锼党び子行颍你没絬，我也不许絬，成了亲还得住在宫里。?

这个逻辑好像有点跳！楚言还在努力理解十四阿哥的思路，冰玉在旁奇道：“十四爷，难不成，你成亲就是为了建府？”

“那是。要不然，屋里放个女人，多麻烦！”十四阿哥老气横秋。

楚言和冰玉面面相觑，暗暗为他的未婚妻掬一把同情泪。

“原来，十四爷觉得女人很麻烦啊？”楚言干笑两声：“可，既然都要娶了，总该对人家负责吧？”

十四阿哥反应还算快，连忙送上两顶高帽：“我可不是说你们。你们俩可是难得的奇女子，咱们一块儿这么久了，我何尝嫌过你们？我既答应了娶舒舒觉罗氏，当然不会亏待她。皇阿玛已经给了她侧福晋的名分。”

名分？男人总以为给了名分，女人就该满足。名分像条锁链，把女人挂在男人身上，可锁住的只是女人，不是男人。在西方在现代，一个妻子的名分，至少从法律上确定了唯一女主人的地位，保护了她所生子女的继承权。侧福晋，算什么名堂？

屋里有些冷场，十三阿哥笑道：“楚言，这回南巡，你不跟着去了么？皇阿玛可是定了要去杭州的。要我帮你给家里带什么东西？”

太后也问了她同样的问题。楚言就说上回在江宁见过父亲，已是皇上破格的恩典，不敢贪求更多，冰玉的父母很思念女儿，不知能不能让她跟着去，自己留下来陪伴太后太妃。

太后太妃又没口地夸了她一通，又是明白事理，又是体恤别人，又是孝顺乖巧，同康熙一说，惹得康熙也大大地称赞她一番。新年时，三位大老给她的赏赐尤其丰厚，各宫嫔妃见风使舵，让她又狠捞了一瓢油水。

冰玉得到通知，让预备随侍康熙，伴驾南巡，欢喜得大哭了一场，抱着楚言说不出话来。

楚言克尽做女儿的本分，为杭州的“家人”准备了一大箱礼物。感觉上，佟世海很爱前妻，在长女身上倾注了大量的父爱，这是“楚言”的幸运，可是，对于她的三个异母弟妹，未免有失公平。“楚言”是局中之人，按照她爱憎分明的性格，估计没少仗着父亲疼爱，给继母气受。旁观者清，她很同情这个继母和她的孩子。不管是原来的楚言还是她，都不可能陪伴佟世海了，也该让“爹爹”得到一个真正幸福的家庭。礼轻义重，传递的是她的心情和愿望。

十三阿哥过来取东西的时候，说康熙真的要为他开牙建府，估计他在南边的时候，内务府就能把地把钱划下来。四阿哥也要跟着去的，十三阿哥没别人可托，听说“清粥小菜”是楚言自己主持改建，就想请她帮这个忙。

楚言想都没想就答应了，十三阿哥一直对她很好，帮过她很多忙，她也欠了他不少情，再说，虽说他后来是雍正的竑股之臣，才干出众，这会儿，办实事的经验还少得可怜，没法想象他同工匠淄殊必较的情形。

康熙出京，四阿哥十三阿哥和冰玉都跟着去了。没几天，胤禩也往北边办差去了。康熙大概每年车马劳顿地跑塞外也烦了累了，决定在喀喇河屯行宫附近另外选择“土肥水甘、泉清峰秀”的地方修造一座更大的避暑行宫，两年前木兰围场行围回京途中，在行宫附近的河谷发现一处风景“蔚然深秀”且“旧无人居墓庐”的地区，选定作为新行宫的地点。这事酝酿了两年多，终于决定今年动工，胤禩被派去做前期的准备和规划。楚言猜想，这就是后来的承德避暑山庄，虽然此时还没有承德这个地名，也不叫“避暑山庄”。

以她的本意，倒是愿意扮作胤禩的丫头，跟着去看看那块未被雕琢的天然宝地，见证一下世界级文物的诞生，但是，不能！就算是八福晋，也不能跟着老公出差。楚言留在京城，过着平淡却不无聊的日子。

这天出宫，楚言去探望洛珠嬷嬷。院门一开，她愣住了，怎么出来了一个和尚？几乎要怀疑车夫认错了路。

没想到来的是个大姑娘，门里的人比她还慌张，双手合十，宣了声佛号，结结巴巴地问：“女施主，你，你找谁？”

女施主？嬷嬷家几时改做寺庙了？楚言四下张望了一下，迟疑地问：“我家嬷嬷哥哥嫂子搬到哪里去了？”怎么也不通知她一声？

嬷嬷哥哥嫂子？那人倒不是个笨人，可发现自己闹出了误会，却更加紧张结巴：“搬，搬，不，没搬。小僧，不，是我，我不是，出家——”越想解释就越说不清。

门里有人问：“罗衾啊，谁来了？”

罗衾首次发现伯母大人比佛主观音更加救苦救难，她的声音比梵音天籁更加悦耳动听，连忙转身回话：“伯母，这位女施主——”

“嬷嬷，是我！”楚言很受不了这个头上没有戒疤的结巴和尚。

“是楚言来了！”洛珠嬷嬷欢喜地迎了出来。两个孩子已经叫着姑姑扑了上来。

玉茹抱了一个坛子，从地窖上来，善意地取笑道：“罗兄弟，你不做和尚了，怎么还张口闭口的女施主？”

罗衾一脸羞愧：“小僧错了。啊不，是我错了。请女施——啊，姑娘恕罪。”

“小女子冒犯，大和尚何罪之有？”这个调调么，她也能来两句啊。

罗衾急得面红耳赤，大冷天都要冒出一头汗，好容易挣出来一句：“姑娘误会，我不是和尚了。”

楚言和玉茹都不客气地偷偷笑了起来，两个孩子不明所以，见母亲和姑姑笑，跟着拍手大笑，臊得罗衾眼睛往地上猛扫，直要挖出一个洞来。

洛珠嬷嬷连忙出来调停：“好了，好了。不许笑话他！他这二十年都是这么说话的，一下子要转过来，容易么？罗衾啊，我这个姑娘从小淘气，最喜欢作弄人，你别理她，由着她闹两下也就没劲了。”

“是。伯母，我接着挑水去了。”罗衾如蒙大赦，落荒而逃。

洛珠追在后面叫着：“差不多就行了，别累着，你也歇会儿！”

楚言拉住玉茹问那人是谁。玉茹笑道：“是小叔在南少林的师兄。听说不知为什么，打小就在寺里长大，却不让他受戒，半年多前，他师父去世，临终命他下山了却尘缘。他父母早亡，也没什么亲人，还是小叔的师父让他来找这个师弟，也难为他，盘缠只够到杭州的，打听到婆婆小叔进了京，一路打短工化缘找来。是个实诚人，也勤快，就是像婆婆说的，这么多年都把自己当和尚，一下子转不过来，总闹笑话。”

“他还有什么尘缘？”

“不知道。他师父没说，他说求过几次，想要受戒，都被他师父一句尘缘未了退了回来，偏偏他最敬重师父，言听计从。”

楚言一边帮着收拾一边想着这个怪人：“他是南少林弟子，武功很高么？”

“听靖武说，比他们兄弟俩都强。再怎么说，比小叔多练了几年呢。”

冷眼观察了半天，等到靖夷回家，她心中已经有了一个成型的想法。向靖夷细细询问一番后：“准备拿他怎么办呢？总让他呆在家里，也不是个事儿。”

靖夷也在发愁：“师兄武功好，人又机警本分，有他在家，我和大哥出门也更放心。师兄下山是奉了师命了却尘缘的，也不能总呆在家里。他也说了几次，想找个事做，不肯白吃白喝。可你也看见了，他心思单纯，朴实厚道，不通事务，要在南边还可以到你爹手下效力，京城里油子痞子太多，他一出门，还不知被骗到哪里去了，我们都不放心。”

“交给我吧。‘云想衣裳’都是女子，正需要一个护院的，随便找一个，也不可靠。我嘱咐早燕秀娥，多看顾他一些。他这么离了南少林，做的事同你们师门还有关系吗？”

“你的安排甚好。我们虽然离了师门，总还是南少林的弟子，作了好事是给南少林增光，作了坏事是给南少林抹黑。”靖夷有些奇怪地看着她：“你要让师兄做什么？”

楚言搪塞道：“没什么，他模样象和尚，又不是和尚，怕人说闲话。”

楚言找了个机会，带着罗衾来到“云想衣裳”。早燕雇了一对老夫妇打杂，罗衾发现自己不是唯一的男子，安心了许多。

安顿好罗衾，早燕巧儿拉着她到后面说话，好几个年纪较长的女孩都跟了过来，欲言又止，都被早燕瞪了回去。倒是香草一见到她，就叹了一句：“姑娘快帮着劝劝秀娥吧。”

早发现秀娥不在，楚言忙问：“秀娥怎么了？”她好一阵子没来，出了什么事？好好的，要散伙了不成？

早燕也不答话，一直拉着她进了自己的屋子，转身赶人。

有两三个女孩死活不肯走，跟早燕扛上了：“我们也有股份，虽然算不得大股东，一早说好了，也有议事的权力，你凭什么赶我们出去？”

一听扯上了股东权益，楚言连忙出来劝解：“是，是。大伙儿都有议事的权力。可我不过找早燕问问秀娥的事儿，没什么大不了的，你们别急。”

其中一个人小声嘟囔着：“秀娥的私事，一个弄不好，大家就得散伙，谁不急？”

见楚言越发糊涂，早燕叹了口气：“巧儿，你说罢，我心里堵得慌。”

“云想衣裳”最近笼罩着一股阴云，原因是秀娥恋爱了。好像是某一天，秀娥在路上掉了东西，被一个男人拾到追上来还给她。那个人也算有些家世的，念过点书，讨好女人更有一套，不知怎么就开始对秀娥大献殷勤。秀娥这辈子哪经过这个？眼睁睁陷入了那人的情网。香草是过来人，看出点名堂，留心打探了一下，发现那个男人家业早败，不事生产，只剩了一幅光鲜的外表，家里有妻有子，妻子凶悍，那男子也曾对别家的女子献殷勤，到头来他妻子闹将上门，人家不堪其苦，反要掏出钱财打发他们。说白了，拆白党！

听到这些消息，这帮女子吓坏了，联合起来，劝阻秀娥与那人来往，谁知秀娥铁了心，怎么说也不听，不只是谁一着急说了几句难听的话，秀娥气得哭了一回，搬回家住了。

这些女孩，大凡是从宫里出来的，年纪都不小了，有几个嫁过人可遇人不淑，其他的也都对婚姻死了心，好容易有了这么个安身立命的场所，互相扶持平平安安过日子，都很珍惜，来个风吹草动就成了惊弓之鸟。秀娥不但是最早的三个大股东，一手裁剪的绝技出神入化，无人能及，是“云想衣裳”不可或缺的人物，难怪她们如此紧张。

楚言沉吟片刻，让人把香草和另外几个股东都找来，命其他人离得远些，叫罗衾守着门口，平静地问：“你们说秀娥的事，一个不好，大家就得散伙。‘云想衣裳’就只靠着秀娥做事情么？你们不让秀娥与那人来往，是怕他老婆闹上门来？还是怕秀娥被他玩弄抛弃，失心失身？还是，怕那人真的娶了秀娥，抢了你们该得的份子？要是怕第一条，咱们既然有了准备，只怕他们不来，真来了，那是上天要借咱们的手除去一害，也让咱们借着他们立威，看以后还有谁敢欺负这里的姑娘。要是怕第三条，说实话，当初我和早燕秀娥就防着这种事，所以才分了股份。进出的帐有早燕和巧儿娘管着，请了乐姑娘不时过来帮着对帐查帐，大伙每半年一审，还不放心么？要不，改一季一审？他就算娶了秀娥，能弄到手得最多也就是秀娥能拿的那份钱，这里的事儿轮不到他管。他想较劲？随他去那个衙门，找那座菩萨，看谁能听他的。若是担心第二条，心疼姐妹，你们想想，凭秀娥一身手艺，这里这么多姐妹，还能让她流离失所，饿死街头？就算弄出个私孩子，大伙帮着，不也一样养大？”

这帮女子听她这么掰开一说，都觉得放心不少，还有人不住点头，直听到最后一句，却个个吓得花容失色。香草张口结舌：“姑娘，话不能这么说，女儿家，名节最要紧。”

楚言说完也有些后悔，这话要是不小心传到四阿哥耳朵里，可有得她好看！连忙顺着香草的话下台：“伯母说的是。咱们得设法防着这种事，对秀娥更不能逼，不能气，那人要抢的是秀娥的心，咱们要护要守的也是秀娥的心，总不能反而把她往外面推，是不是？”

香草点点头：“这话在理，可就怕女心外向，秀娥一心偏帮那个男人。”

楚言轻轻笑道：“难道伯母喜欢上伯父以后，就帮着伯父倒腾娘家东西？”

“你这孩子！”香草一窒，一屋子的女孩都笑了起来。

“秀娥不是公私不分的人。”早燕接口道：“她就算要贴那男人，也只会拿自己那份贴。这里是咱们姐妹的命根子，她明白。”

楚言拍拍手，笑道：“秀娥总爱关在屋子里，埋头干活，早该出来乐一乐。那个小白脸，愿意花功夫博秀娥一笑，由他去，咱们反正不付他钱。这阵子，也好让黑妞多练练手。”

有人羡慕地说：“姑娘同秀娥好，怎么都帮着她说话。”

楚言嬉皮笑脸地答道：“我同哪位姐姐不好了？不管是哪位姐姐，回头找个小白脸被人数落，我都是这番话。还有一句呢，要是到头来，觉得不好意思回这里，我找个地方给你们住。要是每个姐姐都找个小白脸，大伙都一样，就没什么不好意思了。”

一阵此起彼伏的呸声，众女孩羞红了脸，笑骂：“看看这张嘴，有点大家小姐的模样么？”

楚言只是笑：“姐姐们为了服侍宫里的主子，耽误了自己的姻缘，如今找点乐子也应该啊。只要记得这里是诸位苦命姐妹下半辈子的指望，公事私事分清就行了。”

“云想衣裳”的上空重新风清日朗，女孩子们放下心上大石，纷纷回去干活。屋里只留下楚言早燕和巧儿。巧儿担心怎么让秀娥回来。

“你们俩也都开口说她了？”

“我说了她两句。”巧儿不好意思：“只有早燕从头到尾什么也没说。”