“九弟,十四弟,这么晚了还出城？”

楚言一眼瞟去,就见十四阿哥满脸堆笑满眼惊奇,正催着马靠过来,在他身后九阿哥驻马停在了一丈以外，一脸诡异。用脚趾头想也知道，这不是巧合。

十四阿哥目光闪烁,痞痞地调侃道：“有美在怀,不亦乐乎！八哥，快活之余也该心疼这匹马才是。驼着两个大活人不算，还有这份深情,啧啧！”

八阿哥皱着眉瞪了九阿哥一眼，耐着性子，好声好气地说：“十四弟,哥哥前儿见到一把好剑,赶明儿到我那儿看看喜不喜欢。我们赶着回京,有什么话，回头再说！”

“好剑？好啊,去看看。”十四阿哥嘴里嘟囔着,见八阿哥一手提着两匹马的缰绳,另一手揽着怀中佳人,腾不出空来拦他，就要去扯那女子的风帽：“好容易遇上，嫂子好歹照个面啊。”

冷不丁,一只小手伸出来，重重地拍下那只魔爪：“十四爷，您一边吉祥！”楚言心知又中了九阿哥的算计，十四阿哥是个愣头青，躲不开，倒不如大大方方地亮相，她倒要看看事情是不是就能像九阿哥想得那样。

十四阿哥呆呆的，不敢置信：“楚言，怎么真的是你？你几时和八哥——怎么不告诉我？”

楚言撇撇嘴，恶狠狠地啐道：“告诉你？你知道，满京城的人也都知道了！”轻轻推了推那个人：“让我下去，我要骑自己的马。”

八阿哥苦笑，对付他这两个弟弟，她比他有办法，下得马来，把她抱下来，再帮她骑上另一匹马，整理好披风。

十四阿哥愣愣地看着，眼珠子都快掉出来，半天才想起楚言的控诉，气弱地抗议着：“我，我怎么了？你的事，我可从没跟人乱说。”

九阿哥得意洋洋地拨马过来，先冲十四阿哥努努嘴：“怎么样？听九哥的没错吧？找到八哥，不就找到这丫头了？”

对上楚言就把脸板了下来：“满京城都知道，又怎么了？八哥哪点配不上你？要身份有身份，要人才有人才，我们不嫌你高攀，你还怕丢了你的脸？你不过仗着八哥宠你，爷们跟前也敢摆威风。”

楚言冷笑：“九爷这么自作聪明惹是生非的主儿，我可高攀不起！天天等着九爷治我的罪哪。十四爷，您跟哪位爷亲近不好，怎么就挑上人嫌狗厌的这位了？”

“你——”九阿哥一张俊脸涨成了猪肝，刷地扬起了鞭子。

八阿哥急忙拽住九阿哥的鞭子。

十四阿哥拨马走了几步，挡在了楚言前面，赔笑道：“九哥，大家说说笑笑的不好么，何苦动手？”

楚言躲在十四阿哥身后，凉凉地说：“要不怎么说有的人只长了手，没长脑子呢？”

九阿哥大怒，知道打不着她，索性扔下鞭子，对八阿哥发难：“八哥，你听听，这些是个女人说的话么？她是不是你的女人？你到底管不管？你说个不字，弟弟我可就不客气了。”

八阿哥除了叹气只能叹气，让这两人遇上，他就没有消停日子，还都不能不管。九弟已经吃了亏，只好先劝占了上风的那位。却见楚言骑在马上，仰着头，下巴朝天，一脸自得，八阿哥又好笑又好气：“今日，九弟是有不对，可并无恶意。你刚才那几句话，就是你妹子听见，只怕也是要恼的。”

“不会。寒水听见，只会说骂得痛快。”

“楚言！”

“好吧，是我说错了。九爷不是自作聪明，是大智若愚，不是惹是生非，是卧薪尝胆，不是人嫌狗厌，是人见人爱，花见花开，狗狗的最爱。”

不等八阿哥再说什么，十四阿哥再也撑不住，大笑起来，险些从马上栽下来。九阿哥气呼呼地瞪了她一会儿，苦着脸笑笑，摆摆手：“罢了，是我自找的。这么张嘴，再不敢惹了。”

八阿哥好笑地盯了她一眼，上了马，劝两个弟弟：“不管去哪里，早去早回，看样子今晚要下雪。”

十四阿哥忙道：“不去哪里，就是来找你们的。我一大早去找楚言，就听说她去了小九嫂那里，我找过去，小九嫂不认得我，直往外撵，幸而九哥过去遇上了，带着我出城来找。”

楚言奇道：“十四爷急急火火的找我做什么？”

“也没什么大事。我昨儿在五哥那里吃了一碗豆腐，又软又滑，外酥里嫩，好吃得不得了，五哥说是你教五嫂的方子，五嫂去了十哥那里，没见着，我就想着找你问问。”

“哪个方子？豆腐的做法可多了，我少说也给过怀湘四个烧豆腐的方子。”接到九阿哥“你敢藏私！”的恶狠狠的眼神，楚言连忙补充：“那几个方子，还有其他几个，我都托九爷带给‘人间烟火’的厨子了，要不，十四爷去馆子里把所有的豆腐都吃上一遍，看看喜欢哪个，让九爷把方子给你。”

九阿哥脸上多云转晴：“说起来，我们那间馆子新近出了不少新菜，有楚言给的方子，也有厨子们自己琢磨出来的，十四弟怕是还没尝过几样呢。等进了城，也差不多是晚饭的时候了，不如就去‘人间烟火’，边吃边聊。真有看得上的，十四弟常来就是，比□□厨子省事。”

十四阿哥听得食指大动，满口说好。

见九阿哥和楚言冰释前嫌，八阿哥满心欢喜：“难得的好兴致，今儿我做东。楚言，用过饭再回宫，好么？”

“是啊，大家一起吃，热闹！回头，我送你回去，省得八哥不放心，也不让太后骂你。”十四阿哥热心地挤眉弄眼着。

“先谢过十四爷。”

“不谢，不谢！你不骂我就成。快走吧，我有些饿了呢。”十四阿哥笑嘻嘻央着楚言同他赛马。

四个人嘻嘻哈哈地往京城驰去。

到了人间烟火，早有人跑上来牵住马。十四阿哥跳下马，一扔缰绳，满口嚷饿，惹来九阿哥讥笑。

一进门，掌柜的迎上来报告说：“四爷十三爷正在楼上。”

话刚落音，那两人已经从楼上下来，看见这四个人凑在一起，两人脸上都闪过一丝异色。

十三阿哥赶上来给八阿哥九阿哥请安，八阿哥九阿哥十四阿哥过去向四阿哥请安，十四阿哥又向十三阿哥请安。

楚言低眉垂眼，站在一边等那些兄弟忙乎完了，忙前去给四阿哥十三阿哥请安。

十三阿哥满脸堆笑，想要说点什么，四阿哥冷冷地睨了她一眼，一言不发，往外就走。

“四哥！八哥九哥，我们先走了。”十三阿哥歉意地一笑，赶了上去。

楚言挨那冷冰冰的眼神一冻，打了个哆嗦，扁了扁嘴，很是委屈。近来，四阿哥好像在故意冷淡她，不理不睬不说，偶然在宫里遇上，她陪着笑脸刚要行礼请安，人家冷冷地刮她一眼走开了，有时干脆当作没看见她。比起之前问寒问暖管头管脚的婆妈，俨然当她是细菌病毒一般厌弃着。认真回想几遍，也不知她到底怎么就得罪了他，要是发生过什么她记不清的事，只能在发酒疯那次，可是，如果她真的做了什么出格的事，这些人不可能个个都不提。楚言安慰自己，连皇上都说四阿哥喜怒不定，她就别费心思追究他为什么翻脸了，何况他和胤禩早晚是对头，她被夹在中间还不成了肉饼？虽然如此，每回碰上，挨他那么一眼，还是要不痛快一会儿。

十四阿哥对着四阿哥十三阿哥的背影重重地哼了一声，一脸不屑。

八阿哥悄悄地伸手过来握住她冰凉的小手，温和地说：“十四弟不是饿了么，快上去吧。”

楚言抬起头，看见那张温柔的笑脸，释然地一笑。她不可以太贪心，不能希望所有人都对她好，她最在意的人能一心一意地待她，该知足了！

自家老板到来，掌柜伙计自是不敢怠慢，可巧八阿哥九阿哥最喜欢的那个房间还空着，连忙将他们迎进去，走马灯一般送来热水毛巾茶点小菜。

九阿哥吩咐了几句，让掌柜自去安排。四人脱下外衣，净过手，围着桌子坐下。

九阿哥一边倒茶一边不经意地问：“四哥最近遇上什么不顺心的事儿了？还是看谁不顺眼？”

“谁知道！兴许是犯相思。前一阵跑去向额娘讨一个女子，额娘前儿已经指给他了，兴许等这位新格格过了门，就好了。”

楚言小口小口地喝着热热的八宝茶，听见这话不由愣住了。

九阿哥淡淡地瞟了她一眼，不紧不慢地说：“我听说了，钮祜禄家的一个毛丫头，不知怎么竟入了四哥的眼。”

“她姓钮祜禄？”楚言心中一震，别位她不一定清楚，这位可是正史野史里传得热热闹闹的乾隆他妈啊！历史人物一个一个都要登场了吗？

也许她的声调太高了一点，三个男人都停下来，盯着她看。

“怎么？你认识我们这位新四嫂？”九阿哥眯了眯眼，语气有点冷森。

“啊？”楚言心里一跳，连忙笑道：“不认识。不过，既是孝昭皇后娘家的人，想来品貌学识都是极好的。不知十爷见没见过这位表妹。”

那三人都笑了起来。八阿哥点点头，笑道：“额亦都的曾孙女，算起来还真是十弟的表妹。钮祜禄家人多，十弟多半不曾见过。”

十四阿哥却笑着摇头：“明年才十三岁，还是个孩子，品貌学识么，没听说，想来不如何出色。”

楚言一呆，这时候所谓的年龄有很大的水分，说是十三岁，弄不好刚满十一，还是小学生呢，难道雍正有恋童癖？他自个儿结婚时也大不了多少，大概觉得这样很正常？

九阿哥大概也很好奇：“总该有些好处才是，要不，她老子也没什么出息，四哥那么个冷人，能巴巴地去讨她？”

“额娘也觉着奇怪，还悄悄地让人打听，实在没人看出她好在哪里，说来说去，也就是老实本分。本来，那丫头还小，就算是选秀，也可以再等个三年。四哥头一回相求，额娘总不好拂了他的意，反正也不是什么大不了的事。”十四阿哥突然暧昧地挤挤眼：“她有什么好处，看来，只有四哥知道了。”

掌柜亲自带着伙计上菜，四人就此丢开关于四阿哥的话题，大吃大喝起来。

楚言微喟，怪不得后世怎么传乾隆身世的都有，原来序曲就这么神秘啊！

吃完饭，外面果然开始飘雪珠子。楚言换回原来的衣服，催着十四阿哥回宫。