这个话题，郑氏委实不想再说下去，很快扯开话题：“天色将晚，我这就吩咐厨房备晚饭。”

太夫人笑道：“今日二郎不用在宫中当值，等他回府了一起用晚膳。”

平国公府这一辈男丁众多，共有七个。嫡庶有别，有资格和太夫人同坐一席的，只有贺祈和贺袀。

郑氏舒展眉头，含笑应是。

……

半个时辰后，贺袀回了府。

贺家儿郎个个生的高大，贺袀也不例外。他相貌肖似郑氏，端正俊朗，一脸英气，孝敬长辈，友爱兄弟，待人温和有礼。

就是最挑剔的人，也得夸贺袀一个好字。

尤其是在纨绔恶名在外的贺三公子的对比下，更显得贺袀年少有为。

贺袀两年前成亲，妻子魏氏亦出身名门，是镇远侯嫡女。魏氏进门后两年无所出，十分贤惠地挑了两个美貌丫鬟，开脸做了通房。如今，其中一个已有了身孕。

贺袀和魏氏相敬如宾，感情颇佳。此时相携而来，一派夫妻和睦。

众人相见，各自行礼寒暄不提。

贺袀打量贺祈一眼，温声问道：“听闻三弟今日去了卫国公府，那位程姑娘替三弟复诊，不知如何？”

贺祈扯了扯嘴角，目中没什么笑意：“多谢二堂兄惦记，我没什么大碍。”

前世，伤了他俊脸毁了他相貌的家将，是贺袀的人。

可笑他被蒙蔽多年，对这个堂兄一直敬重亲近。却不知，贺袀为了平国公世子之位，对他早已暗动杀心。

几日前的落马，也不是什么意外。有人暗中在马料中做了手脚。骏马疾驰，血气奔涌时，马腹骤然绞痛，因此发狂。

他猝不及防下落了马。江六离他最近，也被牵连摔落下马，摔断了腿。

回府后，他大发雷霆，将照顾骏马的小厮全部杖责了一顿，然后尽数撵出马房。马房里的小厮全部换了人。

这才是贺三公子应有的做派。

果然，贺袀和郑氏暗自窃喜奸计得逞，并未对他生出疑心。

贺祈随时翻脸的坏脾气，人尽皆知。贺袀见贺祈态度冷淡，不以为意，也未多问。转而和太夫人亲热地闲话。

太夫人对贺袀也十分疼爱，拉着贺袀的手问长问短。

贺祈看在眼底，心里略略一沉。他要对付贺袀，兄弟相争手足相残，祖母不知会如何伤心。

正因顾虑祖母，他才暂时隐忍未发。

郑氏忽地咳嗽一声，笑道：“三郎上个月过了生辰，如今已十五了。也该为三郎操持亲事了。”

第三十八章 议亲

习武之人，最忌贪恋女色。

贺家有家规，十六岁之前不得沾染女色，免得早早破了童身失了元阳。

少年郎热血冲动，定力不佳，水灵娇嫩的丫鬟整日在眼前晃悠，焉有不动心之理？平国公贺凛当年，还没成亲就有了庶长子。贺凇成亲前也有几个通房丫鬟。

这个家规，形同虚设罢了。

自贺祈十二岁起，郑氏便精心挑选了几个容色娇媚的丫鬟放进了凌云阁。

若贺祈早早沾染女色，便会荒废习武。最好是被女色掏空了身体，做一个贪恋美色的纨绔，就像叶四郎那样。

令郑氏扼腕的是，贺祈虽任性妄为，对女色却没什么兴趣。也或许是没开窍之故，从未碰过那些丫鬟。

更可气可恨的是，贺祈于习武一道极有天分。贺家的家传刀法凌厉无匹，堂兄弟七个都是自小练刀，刀法最佳身手最好的正是贺祈。

号称“大楚最年轻出色武将”的贺袀，在贺祈的刀下走不了五十招。

当然，此事被郑氏瞒得严严实实，鲜少有外人知晓。

……

郑氏一提亲事，太夫人的注意力立刻被吸引过来，笑着说道：“是啊，三郎，你今年十五，这个年纪，也该说亲了。”

“你喜欢什么样的姑娘？”

太夫人满目热切。一副恨不得立刻为宝贝孙子娶个孙媳回来的架势！

郑氏很自然地接了话茬：“前些日子我回了娘家，大嫂特意和我说起了清涵的亲事。想来是要探一探我们贺家的口风呢！”

郑氏口中的郑清涵，是晋宁候嫡女，也是郑清淮一母同胞的妹妹。今年十四，容貌美丽，诗才出众。

论出身论相貌论才学，郑清涵都是京城贵女中最顶尖的。

大楚朝堂文臣武将泾渭分明，武将勋贵们多是彼此结亲联姻，娶文臣之女的少之又少。平国公府和晋宁侯府本就是姻亲，亲上加亲也是一桩美事。

太夫人对郑清涵印象颇佳，闻言笑道：“三郎，你意下如何？”

前世，在郑氏殷勤热络的张罗下，太夫人去晋宁侯府提亲。他和郑清涵定了亲事。

后来，他相貌被毁，世子之位被夺，郑家立刻退亲。