膝盖又疼又麻。

保和殿外，四皇子略略动了一动，膝盖处阵阵刺痛。四皇子暗暗龇牙咧嘴，眼角余光瞥了大皇子一眼。

大皇子也没好到哪儿去，眉头皱着，也在咬牙硬撑。

他们两人已经跪了两个时辰。

兄弟两个都是自小习武，身体底子颇佳。饶是如此，这么跪上两个时辰，也实在吃不消。

父皇若是没消气，他们两个该不是要跪上一夜吧！这样跪下去，腿都能跪废了吧！

四皇子压低声音：“大皇兄，我们还得跪多久？你别瞪眼了，我知道你要说继续跪。可就这么跪下去，也不是法子啊！要是没令父皇消气会心转意，我们两个伤了腿，这可太划不来了。”

这是想打退堂鼓了。

来都来了，跪都跪了，半途溜走，可就真的成笑话了。

大皇子从鼻子里挤出一声哼：“你想走就走，没人拦着你。”

四皇子：“……”

四皇子被噎得一肚子闷气，也知道此时退缩不得。只能继续硬撑，期盼着父皇能早点心软消气。

梆梆梆！

这是宫中的打更声。

已经三更了。

赵公公终于出现了，躬身拱手：“大皇子殿下四皇子殿下，皇上有口谕，请两位殿下起身，各自回去歇着。有什么话，明日再说。”

合着跪了一晚都是白跪，父皇根本就不想见他们。可到了明日，父皇的口谕就会变成明旨。母妃被降位分一事，也就成了定局。

四皇子心里十分恼火，语气略显硬了一些：“烦请赵公公再去通禀父皇一声，就是我们兄弟两个想见父皇一面。”

四皇子张口了，大皇子便没出声，从袖中摸出一个荷包，塞入赵公公手中。荷包轻飘飘的。收礼经验丰富的赵公公，一摸到荷包就知里面装的是银票。

别看荷包小而轻，这才是真正的重礼。

赵公公往日没少收大皇子的荷包，今晚却不肯拿，客客气气地送还大皇子：“大皇子殿下的赏赐，奴才愧不敢受。还请殿下收好。”

“皇上今晚大动肝火，差点昏厥，施针后还是心火虚浮。这等时候，奴才如何敢在皇上面前多舌。还请两位殿下体谅一二。”

银子再好，也得有命花才行。

赵公公不肯通禀，四皇子的面色又沉了下来。

大皇子时常和赵公公打交道，深知赵公公颇得宣和帝信任，不能随意开罪，冲四皇子使了个眼色。

四皇子心里哼了一声，转头离去。

大皇子目中闪过一丝怒色，和赵公公客气地说了一句：“多谢赵公公提醒。”

然后也迈步走了。

赵公公看着大皇子四皇子的背影，心里暗暗摇头。四皇子年少沉不住气，大皇子虽然年长，遇事却没有担当，只会逞兄长威风。

他是个身份卑下的内侍，没资格挑剔多言。可他打从心底觉得，几位皇子里，还是六皇子最平易随和讨喜。

第三百七十六章 后续（一）

初秋时节，夜深露寒。

钟粹宫的寝室里，烛火一直亮到了天明。

郑婕妤站在窗子边，木然地往窗外看。她身上只穿了薄薄的中衣，脚上未着鞋袜，就这么光着脚在窗前站了一夜。

守夜的宫女劝主子披上外衣，却苦劝不动，被撵了出去。

不出所料，吹了一夜凉风的郑婕妤，到了天亮时手脚冰冷面泛红潮额头滚烫。

“娘娘，”两个贴身宫女一左一右扶住郑婕妤，声音急切而哽咽：“娘娘何苦这般折腾自己的身子？”

郑婕妤神色惨淡，一言未发。

这副模样，看着格外令人酸涩苦楚。还不如像往日那样，一生气就砸几套茶碗出出心头恶气。

宫女们将郑婕妤扶到床榻上躺下，又令人去宣太医。

结果，太医还没来，传圣旨的赵公公先来了。

“……皇贵妃郑氏，代掌宫务时，疏于宫务，私德有亏。从今日起，削去皇贵妃之位，降为婕妤，在钟粹宫里静养，不得擅出钟粹宫半步……”

跪在地上的郑婕妤，面色惨白，身体颤抖个不停：“臣妾谢过皇上。”

雷霆雨露，俱是君恩。

身为天子，要驾驭群臣，少不得用些恩威并施的手段。在后宫里，要宠爱或处置哪个嫔妃，却是轻而易举。

一道圣旨就足够了。

赵公公见惯了美艳妖娆风情万千的郑皇贵妃，此时见她落到这等凄凉的下场，心里也有些唏嘘。

不过，后宫历来如此。被天子迁怒厌弃责罚的嫔妃，几乎再无翻身的机会。郑婕妤好赖还有大皇子四皇子作为依靠。