进了前厅便看到里面一派“其乐融融”的景象，母亲姜氏与陶家老爷陶勉端坐在正座之上，陶仲瑜和苏婥则分别坐于两侧下首。
“彦儿你回来了。”
“儿子给母亲请安，陶伯父安好。”
“甚好，婥儿的哥哥回来了，那咱们就更好不过了。”陶勉满脸笑意，捋了捋胡子。
苏彦一面坐下，一面开口问道：“不知伯父所言何事？”
“我们正在说你妹妹和仲瑜的大婚日子呢。”姜氏回道。
“正是，我找万空寺的师父按照这两个孩子的八字算出了一个几号的日子。”
苏彦连忙暗暗看了一眼坐在旁边的妹妹，虽只是一瞬，却也看出妹妹眼中的不情愿。便开口道：“这六聘之礼，纳彩刚过，按照流程应是问名、纳吉、纳徵才是，怎么这么快便要请期了。”
“苏将军所言甚是，但既然你我两家有意结亲，那些个礼仪不过走个过场罢了，且两个孩子的八字是一早便合过的，不若今日一同定了日期，你我两家也可安心置办婚事了。”
“陶家老爷可是说到我心坎儿上了，看着这两个孩子情投意合，我也是欣慰的紧，若能早点定下日子，便可安心了。”
“是了，国公夫人您看看，这日子您意下如何？”陶勉将写着日期的红纸递给姜氏。
“真是巧了，我之前也着人看过，下个月初七，往后两三个月里没有比这更好的日子了。”
“可大婚一事繁琐，要各处下帖、到宗氏祠堂告祭，还要准备凤冠霞帔，更要为婥儿置办嫁妆，若定了下月初七，这不到一月时间，恐怕来不及操办。”苏彦为妹妹做着最后的挣扎。
“这个苏将军大可放心，凤冠霞帔我早已同珍宝斋和华裳阁定好，明日一早便可让他们带着图样让婥儿选，想来不过半月大婚礼服定可赶制出来。”陶仲瑜慢条斯理地道来。
姜氏暗暗地瞟了儿子一眼以作警告，又回头笑着对陶家父子道：“至于婥儿的嫁妆，她可是我的心头肉，嫁妆早就备好了，再者，皇后娘娘按照县主的份例也备了一份在宫中，直等着婥儿出嫁呢。”
这下苏彦无言以对，一旁苏婥的目光也黯淡下来。
“婥儿，你觉得如何？”陶勉看向自己的准儿媳。
“婚姻大事由长辈们做主便好。”
陶家准备好了一切，而母亲又是这般的满意，她如何还有反对的余地？
“仲瑜啊，你如此细心体贴，我真是替婥儿高兴，这个丫头啊从小被我宠坏了，以后将她交给你，我便能放心了。”
“国公夫人这说的是哪里的话，能得婥儿这样的佳媳，才是我们陶家修来的福分，今后有他管着我家这个臭小子，我和我夫人才是放心了，我们全府上下必不会亏待了婥儿，若仲瑜这小子敢欺负她，我定扒了他的皮！”
陶仲瑜起身，双手作揖郑重说道：“小侄初见苏妹妹便已生倾慕之心，今有幸娶苏妹妹为妻实是三生有幸，愿以良田千亩，十里红妆，许苏妹妹一个最盛大的婚礼！”
姜氏闻言，动容地几乎流下泪水，连忙拿出帕子拭了拭眼角。
而苏婥却是神色淡淡，她绝对相信陶仲瑜有能力给她一个无比盛大的婚礼，可良田千亩如何？十里红妆又如何？他终究不是让自己牵肠挂肚的那个人。
罢了，不再挣扎了，一切皆已成定局，少杨哥哥，你能安稳的活着，我便于愿足矣。
第106章 宫中赐婚
“臣妇给皇后娘娘请安，娘娘千岁千千岁。”姜氏跪在叶阳皇后的懿祥宫里。
“快起来。”叶阳皇后含笑，上前扶了一把，见姜氏眉目见喜便笑道：“瞧瞧，这便迫不及待的进宫来讨要婥儿的嫁妆了！”
“那是自然，臣妇必要亲自点数一番，若是不够，还要从你这宫里再拣选一些宝贝一并带走才好。”姜氏亦开起了玩笑。
“婥儿可是本宫从小看着长大的孩子，本该是本宫的准儿媳，奈何……哎，可不能委屈了咱们婥儿，倒是便宜了那陶家。”
东昭皇室祖制，禁止武将出身的女子为后，以免日后外戚专权。苏家手握兵权，苏婥若入宫成了太子储妃，将来必会成为皇后，便与祖制冲突，可若成侧妃又是委屈了她，所以被叶阳皇后叫了十几年的“准儿媳”最后只得成为自己的义女，另嫁他人。
叶阳皇后拉着姜氏进了暖阁，“芷菡，知道你来，今儿一早就叫她们备了白牡丹茶。”
在矮榻上坐下，姜氏让身边的方嬷嬷将手中的食盒放在小几上，“娘娘记挂着我喜白牡丹茶，我也记着皇后娘娘最爱吃这芙蓉糕，这不，做了一碟儿来，你尝尝，可还是小时候的味道？”
“难得你，家里有这么大的喜事，还惦念着我。”叶阳皇后拿起筷子，夹了一块送到嘴边，小口轻尝，“果然，这芙蓉桂花糕当属你做的最好，清甜不腻，又松又软，宫里的御厨们做的总是甜腻齁人，吃过之后喝多少浓茶都是无用。”
“皇后娘娘喜欢便好，宫中御厨们总是按照传统来做，怎知咱们闺中之时的口味，您随时想吃，着人告诉我便是。”姜氏也夹起一块。
方嬷嬷与奉茶宫女们伺候好了茶水便退到了暖阁门口，看着那矮榻上的二人，一个是东昭最尊贵的女人，另一个也是东昭地位数一数二的女人，分明年过四十，却在她们保养得宜的脸上看不出丝毫岁月的痕迹，两个人仿佛还如当年闺中的那两个少女一般，随意地靠坐在矮塌上，说着悄悄话儿。
皇后端起茶碗思虑道：“陶家虽不是贵族世家出身，但也是世代皇商，陶仲瑜那孩子，前些年本宫也见过两面，瞧着模样谈吐，倒是不俗，衬得起咱们婥儿。”
“是了，那孩子得体又贴心，虽未入仕也是好的，总没有什么危险，女儿家嫁人，求个夫妻和顺、安稳度日就好，我可不希望婥儿像我一样，纵然嫁了个大英雄……”想起自己战死沙场的丈夫苏彦，纵然如今苏家风光无限，姜氏内心的苦楚又与何人说，她叹了口气，突然想到了什么一般，连忙道：“您瞧我，说这些做什么，臣妇并非不满亡夫为国战死，还请娘娘切莫怪罪。”
“你我之间不必这般小心翼翼了。”皇后直接自称“我”，拍了拍姜氏的手道：“我自是知道你的意思，也知道你的苦楚，当年若知道苏彦那一战如此凶险，我无论如何都会求皇上另派主将，哎，罢了罢了，不说这些伤心事了。”
“多谢皇后娘娘体恤。”
“没想到做妹妹的倒是赶在哥哥前头了。”皇后转了话题，“看来彦儿的婚事也要抓紧了。”
“是了，上次臣妇生辰，娘娘您传达了皇上的意思，但毕竟是与楚族联姻，牵扯甚广，还是要皇上正式赐婚才好。”
“我和皇上也是这个意思，所以今日一早我便派人知会了皇上，瞧这时辰也快下朝了，皇上应该……”
话音未落，正殿便有宫人来通传，“娘娘，皇上到了。”
“这么快就到了，他一人吗？”叶阳皇后与姜氏边下榻边问道。
“回皇后娘娘的话，苏将军也同皇上一起来的。”
姜氏闻言看向皇后，当即便明白了她和皇上的用意，心中更是感激得无以言表。
来到正殿，姜氏向皇上见了礼，便同苏彦一起坐在了下首。