('艳鬼番外：太后是怎样炼成的
这一篇番外是要好好交代一下附身米素的那位艳鬼——千古风流传奇一生的秦国宣太后芈八子。读完了她的故事，你们就会明白住进米素身体的是怎样一个彪悍的灵魂！
毫不夸张的说，这位宣太后可能是中国历史上最牛的女人。跟她相比，武则天、吕太后、赵姬神马的简直弱爆了，孝庄、叶赫那拉更是不值一提。
太后称谓，始见于她。宋代高承《事物纪原》（卷一）云：“《史记·秦本纪》曰：昭王母芈氏，号宣太后 。王母于是始以为称。故范睢说秦王有独闻太后之语。其后赵孝成王新立，亦有太后用事之说。是太后之号，自秦昭王始也。汉袭秦故号，皇帝故亦尊母曰皇太后也。”
太后专权，也自她始。宋代陈师道《后山集》（卷二二）云：“母后临政，自秦宣太后始也。”她以太后身份统治秦国长达三十六年之久，让盛年英明的儿子一直五十多岁才真正执政，她掌权期间政通人和，国力鼎盛，为秦灭六国一统天下打下了坚实的基础。
评价历史人物，总是要先看当时的历史背景。
说起秦国的历史，总是要从商鞅变法开始，秦孝公任用商鞅实行变法，从此西北边陲蛮夷之国走上富国强兵之路。然而商鞅变法虽然收到广大老百姓的欢迎，但却触及了贵族阶层的既得利益，秦孝公死后，其子秦惠文王即位，商鞅被五马分尸，不过，秦惠文王杀商鞅是为了夺权，并没有改变使秦国富强的基本国策。
芈八子的出身于楚国贵族家庭，芈姓是楚国的国姓，她母亲又生下一子名芈戎，就是后来的秦国“四贵”之一的华阳君。几年后，芈八子父亲去世，母亲改嫁，又生一子，就是后来的秦国“四贵”之一的魏冉，也就是在秦先后五次为相达二十五年的穰侯。
可能是处于联姻的考虑，年轻美貌的花季少女芈八子被楚王送给正值盛年的秦惠文王为妃，跟她一起去秦国的还有两个弟弟芈戎和魏冉。
秦国后宫分八级：皇后、夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使，八子并不是很高的封号，也就是说芈八子只不过是个地位不高的妾而已。不过芈八子应该相当受宠的，要知道古代后宫女子众多，能分到一夕恩宠都不容易，而芈八子却先后为秦王生了三个儿子，嬴稷、嬴市、嬴悝，还有女儿（数目不详，但至少有一个）。
芈八子的老公秦惠文王四十四岁就死了，当时秦楚关系已经恶化，芈八子的儿子们显然不可能即位。秦王后的嫡长子赢荡（瞧这名取得，要不怎么说起名字重要呢，两代秦王一个叫 “淫荡” （赢荡）一个叫“淫妓”（嬴稷），让人无语>_<） 即位，就是秦武王。秦王后估计十分嫉恨芈八子昔日的得宠，惠文王死后就跟儿子合计，把芈八子的宝贝大儿子嬴稷送到燕国为质子。
可惜秦武王是个四肢发达头脑简单的家伙，任用的人也都是些大力士。这也就罢了，他一个堂堂国君没事居然去玩举重，跟人比赛举鼎，结果砸断了腿，年纪轻轻就挂了，连子嗣都没留下。他这一死，秦国陷入混乱，几位公子争夺王位，而芈八子和她儿子的机会来了！
她先想办法联系燕国和赵国，把在燕国为质的儿子嬴稷弄了回来。当然燕赵两国估计也没安什么好心，想让秦国更乱而已，然而他们注定要为这一举动悔青了肠子，尤其是赵国，正是这个举动让后来的长平之战毁了整个赵国。
在异母兄弟魏冉的大力协助下，经过三年的斗争，芈八子成功将自己的儿子嬴稷推上了秦王的宝座，这就是秦昭襄王。芈八子被尊为太后，史称宣太后。得势后的宣太后秋后算账，尽诛惠文后、昭王异母兄弟及大臣，逐武王后回娘家。
夺位过程中芈八子的娘家人居功自伟，论功行赏，芈八子的同父弟弟芈戎被封为华阳君，两个小儿子分别封为泾阳君和高陵君，而同母异父的弟弟，功劳最大的魏冉并封为穰侯，这四人合称“秦国四贵”，自此把持朝政，令从己出，显赫无比，以致当时的东方六国，只知秦有四贵，不知秦有昭王。
尤其是魏冉，他有勇有谋，文武双全，被封为将军，而且五度为秦相，一手掌控秦国军政大权， “将军”的封号，为秦首置，也是芈八子的一大创举。魏冉的一大功绩，在于发掘了白起这个人才，为秦国打败了韩、魏、楚三国，攻取了魏国在黄河南边的属地，获得大大小小共六十余座城市。白起这个大杀星，光在长平之战，就坑杀了赵国四十万降卒，几乎杀光了赵国的青壮年男丁。
可以说，魏冉为后来秦国一统六国立下了汗马功劳，司马迁在《史记·穰侯列传》为其列传，对他“苞河山，围大梁，使诸侯敛手而事秦”的功绩中给予充分肯定的。
魏冉权倾一时，独断专权，飞扬跋扈，芈八子跟这位同母异父的弟弟关系也很暧昧，魏冉屡屡出入宫闱与她幽会，不避人言。
芈八子传奇之一：杀情夫夺地盘
芈八子宠信魏冉，算是利己利家；而她收服匈奴义渠王，则可谓利国利民。
义渠国，是西戎的一支。中国传统时代，所谓的华夏其实就河南周边那一点点地方，管东、南、西、北四个方向的少数民族分别称呼为“夷（东）”、“蛮（南）”、“戎（西）”、“胡（北）”。
后来，在商纣王的时候，“夷”被灭掉了，并入了华夏，就是今天的山东、江浙一带；到周朝，“蛮”也并入中原，就是楚国；“胡”，一直都是滋扰中国北方的心腹大患，此后几千年成就了卫青、霍去病、李靖等千古名将；而灭掉“戎”的，正是宣太后的“销魂芙蓉帐”。
对于当时的秦国而言，“戎”一直是他们的噩梦。周幽王烽火戏诸侯，犬戎攻破镐京，西周就此灭亡，此后“戎”们势力浩大，几度入侵中原大地。秦穆公毕其一生，虽然暂时性从西戎手里取得了优势，但离着根治，还差很远。
到了宣太后时期，西戎最强大的一支，就是义渠。义渠盘踞在今天的甘肃、宁夏一代。这个位置，无疑就是顶在秦国后心的一把刀子。如果不把他们彻底干掉，秦国别说出函谷关争雄天下了，不被抄了老家、丢了咸阳，重演周幽王那一幕就算烧高香了。
宣太后很明白这一点，于是……义渠王被征服了，是被宣太后个人征服了。