苏妙真愈发纳罕，牵了称心的手，往梅花树下的石凳坐了，打开食盒一瞧，里头放着一粥一馒头，一碟冬蔬炒肉，一碗鸡汤，一碟酥糕，热气并无，看着是灶上剩菜。

“你给我老实说，到底是给谁送？”伯府富贵，便是丫鬟们也着锦衣绣，吃膏食粱，除主子赏，没有吃剩饭的。

称心只得如实交代。春菱被关在柴房受苦了数日，明善堂的人都不敢私自放人，苏问弦近日事忙，也没提起如何处理。

称心见春菱年纪小小，走丢不说还遭了火灾，不忍春菱受苦，特特每日亲自送饭，好去安慰。

称心就四顾几眼，见无人后悄声道：“姑娘不知，咱们柴房里头关了个打外头来的小丫头，年纪不上七八岁，奴婢见她可怜，就……”

苏妙真咯噔一惊，把食盒提了：“小姑娘？你带我去瞧瞧。”

称心引路，带她过了假山、小桥及许多轩榭，一面给苏妙真讲这里头的事。她不清楚苏妙真认得这春菱，只叹息道：“也不晓得这春菱是怎么惹着了三少爷，又怎么回了伯府？瞧她年纪小小的，看着不怕人，窝在那小柴房里也不见害怕，只是念叨着想回家……姑娘，您若是能劝劝三少爷给春菱找找父母，那可是善事一桩。”

大火那夜苏妙真让苏安领春菱从侧门走，她与两个丫鬟直接回院避开王氏，因此除了随她和苏问弦出门的小厮婢女，再无人知其中牵扯。

说话间，苏妙真被她领着到了柴房。说是柴房，其实倒也不算，是府内用来责罚下人的专用暗室，矮矮三间，凌乱地放了许多杂物。

其中一间堆满废弃物十，称心怜惜春菱，偷偷把她调到另一干净居室里头住下，又抱了旧被旧褥铺设下来，故而春菱也没怎么受罪。

房里摆设简单，一张木板床，一个缺了角的八仙桌，对着床搁了高高的木柜，门角处倒堆了两个暖盆。

春菱坐在床上正百无聊赖间，突听称心声音，喜得跳下床，又一眼睃见苏妙真，啊一声喜道：“姐姐，你也在这儿。”

她年幼娇憨。扑进苏妙真怀里，瞪大眼睛问：“你是来带我出去找我娘么？”又道：“还是那个哥哥把你也关这里了？”

苏妙真递了食盒给称心，称心见两人相识，一惊，正欲开口相问，就听苏妙真轻快道：“哪有，别瞎想呐，我哥哥……我哥哥他也不是关你，他这几日忙着救火事宜，怕你一个人出去找不到娘，倒被拐子给骗了——那些拐子们可黑心了，装成慈眉善目的人，像你这样的小姑娘可分辨不出来，到时候被带得远远地，就再也回不来了……所以才留你在府里住上几天，今天就把你送出去找你娘亲呢。”

苏妙真抱起春菱，有点费力地把这小姑娘搁到春凳上，捡出碗筷，推到春菱面前，瞅着她狼吞虎咽地吃了会儿，笑道：“别噎着。”