苏妙真暗自凝思，那这么说来，盐道不过是苏问弦的跳板，抑或者，苏妙真猛然回神，是了，盐法开中，九边军需如今多仰仗盐政，苏问弦要先腾手来办盐道的差或许就是出自此番考量。

“姑娘——”

苏妙真回过神来，见得敖力面有犹豫，目光垂在脚尖上，似沉吟着要对她说些什么。苏妙真心神一转，大致晓得是为了何事。

二月二十三那天的傍晚，杨乔氏在大佛寺拔簪自尽，苏妙真被苏问弦强行带走，并没有亲眼看见。那之后苏妙真被苏问弦安置在画舫里，她昏昏沉沉地，只听得苏问弦在舱外有条不紊地调度私卫处理后事，或是惩治淫僧，或是通报知府，或是录下口供，但苏妙真听了一晚上，也没听到和杨乔氏有关的任何话语。

夜里回府王氏又病倒了，苏妙真衣不解带地伺候着，也没来得及找人去问，再后来，苏问弦又不许任何人对她提起此事，以至于苏安见了她都绕道走，生怕被她缠上询问。

她心知这是苏问弦不愿她再度受惊，但苏妙真思来想去，还是想知道后续如何，便悄悄拿了银子，找来敖力，托他去吊唁一番。

更暗存了心思，希望敖力能透给她一星半点儿消息，此刻便精神一振，忙轻声道：“敖护卫，你也说哥哥这会儿在外书房议事，你悄悄告诉我，他不会晓得的。”

敖力飞快地瞥了这高门贵女一眼，见她面上俱是期盼与不安，又记起那晚在画舫外听到的喃喃哭泣，咬了咬牙，便低声道：“杨家拖到今日发丧，据说是杨千户病得厉害，出门拄拐杖……”

苏妙真起先还有一分唏嘘，待思及那日杨千户的狠心绝情，又尽数转为唾弃，冷冷一笑：“这会儿倒来装情深似海了，当日他但凡对杨夫人有半点怜惜，也不至于逼得杨夫人去死，那天你也在场，杨夫人得知自己有孕后，其实已经想要忍辱存身，为着孩子活下去，他生生逼死了杨夫人——”

“姑娘，小的说杨夫人怀孕，只是希望激起她求生的欲望——”

敖力见她越说脸色越白，杏眼里更蓄积了一汪晶莹，知道苏妙真此时悲愤无比，把嘴边的话略略一篡，因道：“打听来的消息是，杨夫人死的时候并没怀孕。”

怎料苏妙真依旧冷笑：“那又如何，不管杨夫人有没有孩子，她都值得好好活下去，我现在只盼着乔总商不要轻易放过这好女婿！毕竟他亲生女儿可是被那杨千户先牵连，又逼死，他若能给杨夫人，不，乔姑娘讨回些许公道，乔姑娘在天之灵也就能安息了！”敖力一听这话，默然片刻，再度撒了个谎，“乔总商失了爱女，自然不会轻易放过……”

苏妙真心中稍慰，强笑着又与敖力说了些旁的话，因思及可怜的杨乔氏，她也无心替蓝湘等人继续观察敖力，又想着敖力若能得中武举，日后未必能甘心自己的正妻出身奴婢，便和他略叙几句，就打发人下去，自己回房闷头睡了一觉希望能平复心境。

怎料晚间起来仍是意难平，苏妙真心烦意乱，也不想再在扬州多留，便等苏问弦回来，告诉苏问弦，她三月初五就打算回苏州。