等晚间他拿着诸样公文回后宅时，一见到在家等候的苏妙真，未免又惊又愧，没来得及哄上两句，就被苏妙真推着去沐浴洗漱。

等他出来，见拔步床上搁了一张花梨木小长几，上头铺着茜红毡，摆了果盒杯酒等物。苏妙真则已散了云髻，身着雪青杭罗小衫，手里握了本书，正靠在床边打着瞌睡。如瀑青丝散落，遮了她小半张粉脸儿，杏眼惺忪，极为娇懒，纵然顾长清定力绝高，此时也不免心神一荡。上前把苏妙真搂住，与她缠绵温存。

苏妙真跟他一别月余，自有一番相思要诉，就振了精神，跟他细细说话，将回程路上的见闻一一讲出。顾长清本在心热难止之时，便也没听进去什么。

苏妙真见他只管与她亲近，不由横了顾长清一眼，拿了撒花枕头挡在两人之间，嗔道：“这还没到老夫老妻呢，你怎得都不听人讲话了。”又轻轻哼了哼道：“看来无论是什么样的男人，都有急色的时候。”

顾长清哈哈一笑，“咱们都一个多月没见着面，我实在是想你想得慌。”在她唇上亲了一口后，正色道：“你说，为夫都仔细听着，你刚才说浙江总督怎么了？”

苏妙真这方展颜一笑，道：“我是说，那浙江总督一到金陵会同馆官署，就先去了顾家拜访，害得我都没能跟三叔父三叔母请上安问上好，我这才知道原来是在两广时，这位浙江总督曾在公公手下用事，当年贪墨军饷，还是公公保了他的性命？”

又笑道：“话说回来，我虽没见过公公，但听说过公公廉正清明，最恨营私舞弊么，怎么还会替这位总督说情？”

顾长清笑了笑，便仔细解释。苏妙真才知原因：一则，这军中冒支饷银原是常事，而胡总督当年贪得甚为克制，只得了数万两，后来抄家时还全部返还了。

二则，他虽然贪，但的确勇猛过人，还有军事上的谋略，顾长清父亲顾明世惜才爱才，又因着两广算是个蛮荒之地，叛乱屡剿不绝，便想保住这胡总督，以免两广再起叛乱后无经验丰富的将领可用。

苏妙真恍然点头，笑道：“我先前想二叔和三叔都是一昧钻牛角尖的性子，公公他可能也是一样。没料到公公为人清正之外，还有圆滑通融之处。难怪生出了一个你这样处处都好的孩子。”

她对顾长清的父亲顾明世所知甚少，单知道这人身负才华，心性纯正，不爱才不爱权不爱色，年方二十就官至一方督抚，先帝极为信重他，还说过生子当如顾明世诸子皆不如他的话，若非他当时年纪太轻，又多次推辞，先帝甚至会拔擢他做六部尚书，乃至内阁元辅。

但两广叛乱了结后，顾明世却在回京的路上英年早逝，独留了顾长清朱氏母子。因着听顾长清提起父亲顾明世，当下就连着又问了几个问题。

顾长清说了会儿，便转开话题，苏妙真瞅着笑道：“听下人说自打我走了后，你就绝少着家。老实交代罢，你都往哪儿胡混取乐去了？要有一句半句假话，就麻烦顾大人你往外间歇着了……”

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