苏妙真摇头道：“哥哥他上次经过临清时，就呆了半日，想是没来得及告诉我。”

心思一转，苏妙真徐徐道：“想不到赵大人跟傅二哥关系如此亲近，他居然都把这私下的赌约和彩头都全部告诉你了。”

她微微笑道：“更让我想不到的是，赵大人居然也替我忙活了一回。这分明是个冒险的事儿，赵大人倒热心肠。”

赵越北情知她在试探，道：“顾夫人，我也是心有愧疚才去顺手查了两次——我断断没想到，还没到一年半，陈芍表妹就被认了回来……但是顾夫人，此事的确不是我泄露出去的。”

苏妙真一怔，心道赵越北多半怕她认为是他走漏了风声，以后在苏问弦面前进进谗言，把两淮盐运提举的官职给收了回去，这才特特庇护了几户家眷以做示好，怎料走漏了风声，引来罢官之祸。

虽知道没这件事，赵越北或早或晚都得倒大霉。苏妙真心里仍是过意不去，道：“我信赵大人。只是若这么说起来，倒是我对不住赵大人了，若非你为了完成我的心愿，也不会因此被弹劾免职。”

苏妙真叹气轻道：“赵大人本来前途无量，经了这么一遭，却不知道何时才能再度起复。”

赵越北见她神色转柔，言语关切，自是欢喜，强忍了上前一步的冲动，垂目，盯着她微微晃荡的缕金点翠水绿挑线裙裙摆。

听见自己温声道：“夫人不必自责，我庇护那几户家眷，除了是想补偿夫人外，也是觉得将来可以用他们去和流亡海商联系……胡总督的想法亦然如此，他想用怀柔办法，招抚一些不得不协助倭寇作乱的海商，将来再开口岸通商。”

苏妙真闻言一惊。她还以为因乾元帝痛恨倭寇，这胡总督定然要用雷霆手段去镇压一切相关人员，想不到这胡总督的确有几分眼光，看出了这倭寇屡剿不觉的根由就在海禁闭市。

若是这样的话，再过几年，海禁的松动、海商的回归倒也可能成为现实，自己还得赶紧跟那几家打好关系才是……

苏妙真兀自沉思，突听赵越北问道：“顾夫人，你和景明他现下如何？我这些日子在陈家居住，听得你先前去了临清，眼下又见进出的大夫有不少都是被他送来的，景明如此行事，却有些委……”

苏妙真醒过神来，她虽已有跟顾长清相决之意，但在外人面前仍要做出云淡风轻模样，更得保全顾长清的名声。便轻轻摇着合欢团扇儿，打断道：“外头传言不尽不实，我没受过任何委屈，与夫君也好得不能再好。”

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