他柔下声道：“工部虽是要给我建府邸，但我就选在了伯府隔壁，离你的平安院只有一墙之遥，纵然以后必得搬过去，我只要想见你，或是见府里其他人——用不着通报，翻一道墙就能过来。”

苏妙真听他如是说，心底的那些顾忌便烟消云散，拿过湘竹白绢榴花团扇儿，让苏问弦起身也坐，问他怎么就突然被乾元帝认了出来，又怎么到了成山伯府，以及他何时发觉自己的身世，又为何到现在才认祖归宗。

苏问弦见她情急，便按下追问她近况的心思，一一讲来。

原来乾元帝某年返回封地而路过金陵时，遇到了流掠的倭寇，还被他的兄弟晋王借着剿寇的名义追杀，几乎丧命之际，为朱家小姐相救，后被安置在别庄暗室。

乾元帝当时并不清楚救他的人乃是朱家姑娘，伤愈后留下一些随身行李做信物谢礼。等乾元帝二十二岁从武昌上京面见先帝时，在京城里遇到了朱姨娘。

见到信物，两人渐有来往，发生了男女之事，乾元帝许诺定然求娶，但因着那会儿太子过世，先帝疑心极重，只当里头有蹊跷，陆续便把乾元帝等几个皇子下到宗人府。

等朱姨娘发觉自己已经怀孕时，乾元帝已经被押回武昌楚王府严密关押。恰逢先帝又要立晋王为新太子，晋王又素来与乾元帝不和，朱老太爷只怕自己女儿将来遭殃，当机立断，就要将朱姨娘嫁给苏观山。

而苏妙真这大伯父，他在金陵做官时，曾受过朱老太爷一个大恩惠。是以虽知道朱姨娘已有身孕，也答应定会庇护朱姨娘母子，将人接进了成山伯府。

但未免泄露风声，朱老太爷和朱姨娘都没有告诉过苏观山，苏问弦乃是乾元帝的血脉。

苏观山只当是为人所欺，并未深想，也没告诉任何人朱姨娘已经有孕。他将人娶进门后，没把朱姨娘写进族谱，但客客气气地相处着，后来又让陶氏多多照顾朱姨娘。

陶氏却误解了。后来苏观山再度赴任金陵，担任应天府尹。

苏母不知内情，在京里见朱姨娘入门生下孩子后就始终缠绵病榻，没好好照顾苏问弦；之后朱姨娘过世，陶氏还称不上大度，苏母便做主，要将苏问弦过继给始终没生下男嗣的二房夫妇。

苏观山于金陵得到消息时，已是来不及反对，他又想着当时族中旁支并无任何适龄子侄过继，苏问弦生在伯府，也算是伯府的孩子。

而朱老太爷也并非图谋成山伯府家产，还早早有言在先，等他过世，积攒家产除了给苏问弦七成，剩下的全部留给伯府公中。苏观山见此，便答应了过继。

苏妙真大概弄明白了他被过继到二房的来龙去脉，听得苏问弦说他十二岁时，乾元帝登基践祚，朱老太爷一听，便避到了扬州，再没有留在京城，不免讶异。

她奇怪问道：“哥哥，那你是什么时候知道自己的身世的？”