傅绛仙许凝秋又拌了两句嘴，待到城隍神像越来越近，加披五彩云鹤法衣的道士们坐坛随后跟上，唪诵 《玉皇宥罪锡福宝忏》的声音越来越大，两人这才和好如初，缠着苏妙真叽叽喳喳，要苏妙真当说书先生讲一些鬼神故事。

苏妙真哪里耐烦，偏也是经不住她二人缠磨，就讲起前世看过的恐怖小说和电影，二人起先没当回事儿，待听到井里钻出白衣女鬼、屏风走下无头女尸之类的情节后，这方意识到厉害，皆是吓得面如土色。二层里伺候的婢女听了个全，也俱抖抖索索，疑神疑鬼起来。

于是一送走城隍神像，傅绛仙许凝秋就俱是积极主动地去跟傅夫人听宣卷经文。苏妙真暗暗失笑，虽觉无聊，但强忍了，相陪坐到下午。

众人待给诸僧尼募施了钱米香油，又用了晚饭，这方一起去放河灯，施焰口。

众人本来正乐着，忽地张家来了婆子，义正言辞地说天色不早，说许凝秋得必须立马回去。许凝秋迫不得已，只能先走。张家门风如此严苛，着实让苏妙真又是目瞪口呆，又是扫兴失望。

她在侯府里继续待了一阵子，对着许莲子，但觉不甚自在。而苏问弦进宫前又交代过她身边人，说今日阴气重，要苏妙真也早点回府。故而侍书便上前劝了两句，说若想来侯府过几日再来便是。苏妙真就辞别了傅夫人傅绛仙，乘了马车要回成山伯府。

等她听得外头人声鼎沸，嘈嘈杂杂，便掀开点车帘往外看去，这方发现是原来是经过水关。

京中护国寺、白云观、东岳庙诸寺庙道观皆在水关建了建盂兰盆会，或烧法船、或点河灯，或施焰口，打起道场以超度亡人。故而水关游人极盛，天色虽是全黑，明月已经高悬，到处都是如昼烛光，百姓士绅熙熙攘攘，都聚集到岸边或放河灯或听经文。

苏妙真放眼望去，见得平民百姓所放的河灯倒与侯府所用大为不同，并非绢缎、丝绸、或琉璃所制，多是寻常彩纸捏作莲花花瓣，再由莲花瓣叫染成成不同形状。

最多的当然是莲花形状，但也有诸如凤凰、仙鹤、麋鹿、麒麟、孔雀等飞禽走兽形状的彩灯，上绘种种佛家道家劝诫故事，逐水而去。

除此之外，亦有西瓜灯，莲蓬灯，南瓜灯，俱是掏空留皮，燃烛于内。虽不够巧工精致，但也称得上绚丽多姿，别有奇趣。

苏妙真看到孩童们举着如满天星斗一般的蒿子灯，成群结队地在岸边奔跑嬉闹，口里念着“放河灯，放河灯，今日点了明日扔”，不禁一笑，知道中元节灯不能久留，得早早扔掉以去除霉运。

她瞅了眼自己所提的琉璃河灯，就要吩咐黄莺拿下车去，让小厮随手放入河中好驱除晦气，忽地听得一声“苏五姑娘，好巧”。

苏妙真转脸看去，却是一满面春风，目光炯炯的男子，头戴犀角玉冠，身着紫金曳撒，看着倒也英俊倜傥人模人样，正是蓟辽总督的二子，慕少东。

慕少东驱马至车前，一手用玉箫撩开坠落的青幔车帘，一手按在雕芍药花车窗上，低声笑道：“苏姑娘，三年未见了。”