这举人迟疑犹豫半晌，终究跺一跺脚，拱了拱手：“罢了，不劳兄台涉险，我还是自己去岳府尹或齐大人家门口碰碰运气吧。”言毕，扭头就要离开。

苏妙真瞥一眼敖力，他立时会意，把人拦住。苏妙真走到一个算命摊子，买下纸笔写了几句话，折叠封起，递给这人，道：“你既然不太信我不肯以实相告，我也不勉强你。只是没人引见，你一个普通举子，不可能见到岳知府他们，岳知府和山东左参政有旧，你拿着这张纸条去山东道设下的彩坊里找顾参政，他见了信自会帮你牵线。”

这举子先是一怔，随后一喜，朝苏妙真深深鞠了两躬，千恩万谢后转身就跑。只让苏妙真大为惊异，但她另有着急心事，就没深究。

苏妙真绕过舞狮子踩高跷演爬杆跳旱船的人群，走到一人流较少的拐角处，踱步思索了半日，指着那正收拾药摊子的中年摊主，“你带着几个好手去盯着他的位置，等哥哥过会儿迎驾结束有了空闲，跟他如此这般说道……”

敖力起先吓了一跳，随后定住神道：“要到晚上皇上才会上城楼，就是有什么问题，咱们也能抢在那前头灭了他们。”又瞄了两眼，道：“真是当初湖广苗乱的残余孽党？”

苏妙真皱眉轻声：“我也不确定，只是口音很像那年在沙市听到的……观其行察其色，知他极有怨言，他那摊子上又只卖一丁点货物，大是可疑。棋盘街离御道又不远，只怕有个万一……但也未必是真的，晚上各布政使司都要让绅民代表来舞龙灯舞狮子，到时候再查很不方便，就提前防着吧。”

苏妙真抚摸着腰间匕首，

“只两件，因不确定真假，你去办时能不伤人就别伤人，更不可取人性命；再有，这事不管是真是假，有无隐患，都先别惊动顺天府衙和五城兵马司，只让哥哥的心腹手下去办。他主管驻跸关防，若真有差错被人提前知道风声，却很麻烦。”

又如此这般交代两句，敖力本想差人护送苏妙真回府，然而在苏妙真的催促下，就即刻领命，步履匆匆地离开。

苏妙真心中存事，也没兴致再逛，抄一近道回府，刚从角门进去，绿菱和侍书迎了上来，说正午不但皇上要大宴群臣，各府有品级没品级的女眷也得去皇后那领赐宴，王氏等人走得早，交代话回来让苏妙真也赶紧去。

苏妙真赶紧洗脸更衣，换身简单的应景服饰，坐上暖轿进宫，也不算晚，交泰殿里人挤人，还有不少人家的姑娘奶奶都没到。

苏妙真跟王氏苏妙娣傅绛仙文婉玉等人聚在一块，边吃御宴边看过锦戏。期间殿内响彻钟鼓司黄钟大吕所奏的庄严韶乐，满是与教坊司歌姬舞姬的曼妙身影，热闹至极气派至极。

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