腊月初一，虹英班头一个上演《洗冤录》，小藕官亲自饰演申家女儿，为父伸冤。她是名副其实的京城第一优伶，爱惜羽毛很少登台，当即引来无数人冒风雪观看。

那日戏园里座无虚席人满为患，追捧小藕官的富家勋贵子弟们为她造势，连着不断点这出戏，往台上扔出无数金银尺头。

回京述职的大同总兵赵越北，没办堂会把人招去，反而在戏园大驾光临，要欣赏这盛行开来的新戏。

因其年初刚立下卓绝军功，这是人尽皆知的，从不看戏的许多武人粗汉们就也纷纷来捧场。至此之后，玉合春四喜社也照着改编，同样引来观赏热潮。

都中除开聋哑幼盲，《洗冤录》可称无人不知，无人不晓。这戏目扩散到北直隶全境不说，就连河南山东南直隶等地，也开始传诵此书此戏。

大同总兵更带来一个上好消息，答及汗想要再次率部族进京谒见，又称草原有其他大小部落愿臣服大顺。希望乾元帝考虑推恩，同样封贡他们。

腊八前后，加急军报火速传回，广西广东大小失陷城镇全部被收复，罗旁山瑶民村寨也被裕王尽数攻下。

不但如此，两广巡抚成功劝降数万瑶民，避免造下过多杀孽，最终激起少民憎恨。官军将在藤峡历山两地集结，年后春夏时分发起总攻。

乾元帝和内阁辅臣们当然高兴，下旨再三嘉赏两广巡抚和裕王，同意两广巡抚主张的十条民政则例，再诏令福建云贵等地协两广继续平叛，四川都司要为之筹备药材，湖广都司要运送粮饷，苏松等地则输送军衣。

九边海防两广先后传回喜讯，振奋朝野内外人心。就在所有人欢欢喜喜预备过年时，迎玉皇日忽然传出流言——

《洗冤录》新卷乃是苏观河幕僚所作，特意影射苏学士被朝中重臣忌惮谋害。乞丐窝里再度传出许多歌谣，“慕天颜，入锦苑，紫苏死来紫苏灭”“一心巡边为国死，忠奸难辨遭人诬”……

传来传去，竟成了蓟辽总督慕誉陷害苏观河，使其遭到夺官之祸，还遇到杀身之灾。

这流言短短数天传遍大街小巷。慕贵嫔向皇后皇上哭诉流言如刀，慕家虽有失职却绝无歹意。

顺天府尹之后进言，为苏慕两家名誉，不如暂封《洗冤录》一书，不允各大书坊贩卖。乾元帝虽觉些许蜚语不该小题大做，但最终在后妃请求下答应。

然而不禁还好，一禁此书，反而让这流言愈发扩散，比禁前传得更快更广。

城内外人人都当个新鲜事儿私下讲，竟是妇孺老幼也说“听闻申大人正是苏学士，于节度使正是慕总督”。

元宵里人人皆有闲散功夫，走门串户地口耳相传，这说法一时间甚嚣尘上，无人不知无人不晓。

正月十三，某府做东，遍邀京中勋贵富户。

作者有话要说：