十四日黎明，苏妙真衣素脱簪，步行进到都察院大堂。

这日万人空巷，全挤到都察院所在街道去看热闹。五城兵马司和顺天府衙派了一拨又一拨的人前来维持秩序、疏散人群，观者仍是如潮，弄得水泄不通，甚至险些造成踩踏事故。

除开普通百姓，又有许多高门勋贵前来，有苏妙真认识熟知的，也有她不熟悉不认识的，都在公堂外或指指点点，或安静观望，甚至还有进来旁听的。

苏妙真镇定自若，拒绝掉齐言为她做保的好意，坚持受完杖刑。又在万众瞩目下，强撑摇摇欲坠的身子，一径走至宫门口，敲响登闻鼓。

登闻鼓闲置多年，早成了摆设。看守尉官起初吊儿郎当地要赶她走，在看到一同前来的齐言等高官显贵，和摩肩接踵的围观百姓，才急忙前去传送状纸。

苏妙真强忍剧痛，撑着一口气跪在宫门口，好在她来之前就吃了大量提神药物。

如此跪到日正中天，再跪到金乌西坠，直到等来乾元帝下旨彻查慕家的消息，才松懈精神，在一片惊呼和无数目光中，昏倒下去。

等再醒来，已是正月十八。

她不管身上痛楚，也不听姐妹阻拦，披上氅衣戴上眼纱，亲自往棋盘街等地走了一趟，见大街小巷无人不在讨论此事，无人不是义愤填膺。

而茶馆酒楼戏院也不管还有禁令，又开始讲《洗冤录》演《洗冤录》，这才稍稍安心。

很快天气转冷，路上行人渐地稀少，苏妙真悄悄退出四喜社，路过关帝庙时给一位迷路女童买了小糖人儿，陪其等来娘亲后，正要离开，却被那为人母的年轻女子拉住，问她是不是苏五姑娘。

苏妙真点点头，这母亲神色紧张而激动：“苏姑娘，年前苏家赠送孩童冬衣，我外甥女还领了一件。我在都察院外边看你进出，记得你的嗓音身形……”

“现在人人都在说，你在都察院又是滚铁钉，又是趟火盆，又是走刀山地去告御状，还做过那么多善事，肯定是慕家谋害忠良！”

“我还听几个湖广来的亲戚说，他们在计划做万民伞万民信，要替你壮个声势。万岁爷圣明，一定会还伯府公道。”

“对了，大家还说，你就是安平居士，是那位闻名天下的文人雅客，我之前特别喜欢听说书先生们讲贞观术士的故事，真没想到它竟然是我们女人所作。苏姑娘，有你这个榜样在前，我在想等女儿再大一些，虽不指望她能写文章作话本，也得叫她认点字。”