文纪合小心翼翼念着，杨世南余光看见顾长清的神色，见其不动如松像是早有准备，一时明白过来。

乾元帝的脸色越来越难看，啪地一声，砸下白釉茶盏：“若是为万寿督贡过严也就罢了，朕体谅他的孝心！竟昧下如此……七月裕王提起，朕只当是兄弟失和互相挑拨……”

乾元帝怒不可遏，看向顾长清道：“怪不得，怪不得两广的黎庶要反朕。先皇在时，满朝文武都想在京中钻营，只有你爹主动请缨镇抚两广，劳苦数年！”

“大好局面却坏在那逆子手里……你把那几个少民送到都察院，让齐言给朕好好地录口供。”

顾长清点头称是，两人告退出来。忽见一大铛领着另一年长太监急匆匆进殿，神情忐忑不安。

杨世南常在宫中行走，当然知道打前的那位是皇帝最得用的内监之一，另一位则是贵妃宫中的管事牌子，看一眼身旁的顾长清，杨世南道：“煮熟的鸭子居然也能飞，还真是……”

天空响起一声闷雷，大雨瓢泼而落。

十月中，乾元帝下诏，以“不行劝谏”论死，诛杀了景王府上的数位近身跟随。又查出催征贪墨万寿贡品、不睦手足、企图谋嫡等数项劣行，为此重责景王。

腊月初，宣旨皇后所出的嫡次子景王封济南府，贵妃所生的第五子颖王就开封府，另外岁数小的诸王暂不封藩。同时晓谕天下，立先皇后所出的嫡长子庄王，为当朝太子。

苏妙真在京中隐藏等候许久，得到这一锤定音的结果，立马去灵位前烧两柱香，又把苏妙娣请来相见，将前因后果讲出。

苏妙娣惊骇许久，道：“魏煜泞也算言而有信……真儿，无论如何，你已竭尽全力。如今这结果足以告慰父母在天之灵。而且慕家男丁在宁夏充军，前日刚传消息来，服役中撞上山匪劫掠，俱死绝了。”

“皇上为着这事，找由头削裕王藩俸三年。如今我才知他就封陕西的用意，以其人之道……也不枉爹娘疼他一场！”

似因心绪激动，苏妙娣转头欲呕，苏妙真蓦地回神，赶紧拿茶给她压一压。苏妙娣一口饮尽，回头握住苏妙真的手：“真儿，若你实在不愿受拘束，不如让裕王给个差不多的名分去庇护你。”

苏妙娣吁一口气，细细分解道：

“你生得如此，外人眼里你还有琉璃厂的银子和二房的家资。若在往年咱们家有爹和大伯的权势在，也不怕出事。可今非昔比，你若想安稳生活，总得找个靠山……万不可意气用事，这世上无耻的男人着实太多。”

“裕王待你向来宽纵。来日新君登基，他就藩地方远离京城，你就能自由许多，更安全许多。”

苏妙娣咬牙道：“外头有些不知天高地厚的子弟，以为你现今处境尴尬，必然肯屈就；而长姐如母，我就能做你的主，竟问到我这来！真儿，我不能不为你揪心。”

苏妙真见她眉眼俱是忧色，勉强笑着点了点头，表示会好好考虑。

吉祥楼外北风呼啸，苏妙娣展开笑意，拉着妹妹的手往自己腹部一放，想用喜事冲散这两年的阴霾：“差点忘记告诉你，我业已有孕四月，娘托梦说这是个顶好顶好的女娃娃。”

……