佐纪消失的那些年究竟去了哪里，正是佐助所困惑的地方。他曾旁敲侧击问过小白，而天真单蠢的小白无意中也透露出了不少讯息，只是那些零碎的信息却无法拼凑出完整图案。

而大蛇丸带来的爆炸式信息，却恰好是能打开箱子的钥匙。

望着天边清月，他蓦然想到，也是在一个凉夏，他吵闹着想与鼬和佐纪一起看星星，于是三人躺在屋外的长廊上，繁星皆朝他们俯首而来，沉甸甸的，仿佛伸手便可抓住。

由于鼬并不会将睡前故事，于是这项任务便落在了佐纪身上。清冷中带着温和的女声如轻风拂过他的耳旁，与不远处的虫鸣相合，令他舒适地闭上眼。

不知不觉中，她便在他的生活的每一个角落留下了印记。

在佐助心中，鼬和佐纪永远是最重要的存在。而这两者之间又有不同。鼬是剪不断的血缘，也是他爱之深恨之切的对象。他后来的人生皆因为他的选择和态度改变，可以说是对他影响最为深远的人。

佐纪则弥补了他对鼬的遗憾。就如同那个血夜，鼬选择了村子，而佐纪站在他的身旁，在他即将陷入对兄长的仇恨泥潭中时，紧紧拉住了他的手。

佐助无法想象，若他不知道灭族真相又会变成什么样子。最坏的境地莫过于憎恨哥哥，然后亲手杀死他。

所幸有佐纪的存在，但她也并未陪伴他走到最后，只是为他指明了一条路，究竟应该如何面对路途的凶险，她却只字不提。可正因为有她，鼬和止水才没有离开人世，他才没有中途误入歧途。

在她第二次消失后，他便开始了漫长的旅途。

在他离开木叶那晚，小白突然出现在小树林间，仰头请求他带它一起离开。

“其实我也并非这个世界的物种。我曾与佐纪约定好，等她有条件便将我送回我原来的世界，”小白急于朝他辩解，“但是现在，我更想跟佐助一起走。”

“为什么？”

“其实佐助和我以前的主人很像，每次听你开口，我就以为我还在他身边，而且，”小白有些不好意思地低下头，“现在佐助更需要帮助吧。”

佐助没有开口，却也没有拒绝。毕竟小白是曾经最接近佐纪的外来物种。

于是一人一狐便踏上了征程。

一开始，他越是回溯过往，就越发现他们相处时那些小细节和话语中的深意，却越不能接受那个听起来荒谬的结论。虽然在他心中她早已是家人般的存在，可他仍不能接受这样的辈分差异。就像有人突然对他说，他一向视作最尊敬的鼬其实是他的孙子，估计他更会疯掉！

他也并非毫无目的地在外漂泊。当时四战结束时，六道仙人出来，为他们讲解了他的母亲和衍生出来的黑绝的故事。尽管他们最终并未得逞，却成了隐患。村子里有卡卡西，鸣人，鼬和止水维持和平，而他则包揽了外调查敌人的任务。

某天，他忽然收到了鸣人的来信，上面说希望他近期回村一趟，大蛇丸的研究有了新的进展。于是他马不停蹄地直接朝大蛇丸的基地赶去，恰好在门外遇到了鸣人。

此时的大蛇丸已与印象中的截然不同，梳着丸子头，看起来多了几分温婉。然而这都不是重点，关键还是大蛇丸说，他的时空穿越项目有了新的进展。

走出基地后，他瞧见鸣人犹豫地开口：“你有想过吗，如果有机会再见，你会去吗？”

“会。”不同于鸣人脸上的踌躇之色，他答得干脆利落。

他前半生被大面积黑暗笼罩，所以仅剩的那几个光点于他而言便是照亮他生命的存在。

所以无论是冲破空间的阻碍也好，还是逆转时间的流逝也罢，若真有再见一面的机会，他绝不会放过。

她欠他一句道别，而他欠她一句道谢。

03.