栈道的木头日久年深，加上这里非常潮湿，已经开始腐烂，有些地方爬满了蔓藤，非常湿滑，所幸边上有栏杆，还算安全。

试炼弟子们走了一段就忍不住开始小声议论，领路的道士不断轻声喝止。

山洞上面很高，岩壁顺着蜿蜒的暗河转折。

前面河道收窄，地势不断向下，水流变得湍急起来。

前方终于看到了光亮，河道到这里分叉，一侧明显有人工开凿的痕迹，正是亮光的来源。

刘元靖对郭弘道：“继续顺着暗河走就是历代祖师的墓葬，这边没有路，只有武功极高的人才能依靠工具，从岩壁上爬过去。

“另一边是司马祖师用堪舆术测定方位，我衡山派耗费三代之力开凿的一条水渠，我们称为青龙渠，此渠一直通到一处人迹罕至的山谷，如今是我派禁地，外人不懂我衡山阵法，根本走不进来。”

郭弘听了，小声问道：“师父，那为什么九真观的人也能进来？”

刘元靖一笑，说道：“九真观也是衡山一脉，只不过现在的住持利令智昏，想夺师父的权，这是我派内斗。”

说话间，他们已经顺着水渠走出山洞，来到一片山谷。

天上繁星点点，谷中一片宁静，黑暗之中阵阵迷雾，让人感到隐隐不安。

今日是七月十五，天上圆月高悬，此地虽然是山谷，也地势较高，所以月亮显得很大。

路边有很多石柱铜灯，四位领路的道士用手中火把依次点亮，谷中顿时明亮了很多，雾气也有些散了。

前方传来隆隆水声，他们走到一处断崖前，青龙渠到这里便是尽头，然后直落下去，形成一个瀑布，下方就是禁地中的深潭。

“这里道边林木茂密，各人离得远一点，尽量靠近栏杆行走，小心毒蛇猛兽！”前面的道士高声说道。

刘元靖对郭弘道：“你跟紧为师，这里靠树林的一侧都有石柱，已经点燃了铜灯，一般夜行猛兽都怕火，你只要小心隐藏道边的毒蛇！”

郭弘紧紧抓着师父的袖子，亦步亦趋。

他毕竟只有十二岁，对毒蛇还是很怕的，上次是有吕志真的药物，那也恶心得够呛。

别看平时在曹师兄面前装成小大人的样子，那只不过是骄傲孩童的自我保护，其实他心中还是很想要父母看顾的。

他不记得父亲是什么样子，但总会不自觉地做梦梦到，形象如同一团幻影，看不清面目，如今刘元靖已经渐渐取代了那个模糊的影子。

众人沿着峭壁边的石阶下去，来到瀑布下面的潭水边，这里有一大片空地，上面铺着一块块巨大的石头，缝隙间长满了两寸长的荒草。

“这就是禁地中庭（广场），前面是供奉我派历代祖师灵位的山堂和供奉元始天尊的神殿。”刘元靖边走边说。

上清派以供奉元始天尊为主。

郭弘回头看了眼前面的祖师堂和神殿，那里一片漆黑，巨大的殿阁造在岩壁上，石柱巍峨，透着一股苍凉古拙的气息。

众人齐聚在祖师山堂前，五位主祭走到台阶上，刘元靖负手对下面说道：“往年我们这些老家伙忙了一天，不会熬夜来这里，但今年有人意图暗中陷害同门，我已经知晓，便决定来此坐镇，看看到底是什么鬼魅魍魉想要作祟！”

他说罢摆了摆手，示意下面四位领队的道人。

那四人便带着要参加试炼的少男少女们走向潭边，这里有以前挖好的陷阱，各人找到自己的位置，放入药饵。

王道远从栈道上颤颤巍巍下来，双股战战，扶着岩石坐在地上喘着粗气。

这时，潭中突然涌来几块会动的“暗礁”。

“鼍龙来了！”

最靠前的一名少年惊呼出来，急忙后退。

几条鼍龙只把脊背露在水面，身后是长长的波纹，它们游动极为迅速，很快接近了岸边。

“小心，这是试炼，都不要走神！”一名带队的道士喝道。

一只鼍龙闻到味道，冲上岸来，甩着尾巴向前奔跑，突然落入陷阱。