皇帝本来想把此事蒙混过去，他也想学武宗对付仇士良的法子，对方告老之后还不是任人揉搓？

何必针尖麦芒弄得不可开交？

这点耐心他还是有的。

但不知哪里来的小宦官，把事情弄得满朝皆知，他想装傻也不能了，真恨不得把那个小家伙立即弄死！

但现在还顾不上这些，他需要马上表态，大臣们都等在殿外不肯散去，若是不问一声就放马植走，他就威严扫地，这几年幸苦经营的形象毁于一旦，大臣们也会因此失去敬畏之心，到时候明目张胆结交内宦，哪里还有他说话的余地？

自从中唐以来，皇帝就靠内宦压制外朝，再用外朝牵制内廷，一直让双方处于对立面，而后居中平衡两者关系。

北司掌军权，南衙操纵天下舆情，除了河北四镇，其他外镇节度都出自南衙，彼此互相制衡，如果南衙北司沆瀣一气，废立就只在那几人的一念之间了。

不少朝官也都结交内宦，但毕竟不敢在明面上说，而且南衙北司内部也有派系，所以就算有所交通，也还在皇帝容忍的范围之内。

马植和马元贽认同宗，皇帝是知道的，当时也没说什么。

但这次的事有点过分，他刚把通犀带赐给马元贽，转手就出现在马植的腰间，这分明就是一种试探。

偏偏这事还被个不懂事的小宦官叫破了，这小子不知哪里来的胆子敢假传圣旨，皇帝从王宗实哪里听到禀报，立即让他去拿人，谁知转头就找不到了。

这必定是宫内其他派系不满马元贽独断专行，想要给他好看。

皇帝狐疑地看向枢密使宋叔康和飞龙使杨钦义，这两人嫌疑最大。

但现在不是追究的时候，马植已经进入殿内。

皇帝冷哼一声，喝道：“马植，你腰间的带子哪里来的？”

马植满脸冒汗，行礼说道：“回陛下，是马中尉赐给微臣的，臣不敢不受。”说完他偷眼去看马元贽。

马元贽倒是没有怪马植，虽然是对方献计，但这时候也只能这么回答，他也想看看皇帝的反应，便躬身说道：“马植喜欢这个带子，以前就想向陛下讨要，但一直没敢开口，前日陛下赐给老奴，老奴自作主张就转赠给他，也让他知道皇恩浩荡，沾沾陛下生辰的喜气。”

皇帝点点头，说道：“马相先回去吧。”

马植看了马元贽一眼，行礼告退。

他一走，皇帝对马元贽道：“今日此事满朝皆知，马中尉觉得朕该如何处置？”

马元贽见他盯着自己，想着不久就要退隐，儿子还要在皇帝手下做事，停了片刻只得说道：“陛下按自己心意处置便是。”

大中皇帝满意地点点头，说道：“朕再赐你一条玉带，不要因此事坏了你我情分。”

马元贽连忙谢恩。

次日，皇帝下旨罢了马植相位，外放为天平军节度使。

御史台将刚刚放出的马植亲信董侔再次收监，得到马植和马元贽内外交通的罪状，皇帝再次下旨贬马植为常州刺史。

这一串雷厉风行的举动，让满朝文武都感到君威莫测，各自警醒。马植留下的相位引起各派争夺，白敏中、魏扶一派，崔铉一派，柳公权、裴休兄弟一派，三方争执不休。

最后皇帝选了三方都能接受的户部尚书崔龟从为相，这位不群不党，跟崔铉同族，但关系比较远，他跟柳公权关系不错，又和魏扶同在户部。

白敏中和崔铉都在加紧拉拢崔龟从，还没有结果，魏扶突然暴毙。

此事比较蹊跷，皇帝派人去查问，最后的结果让人苦笑不得，竟然问题出在魏扶的妾室许氏身上。

许氏是扬州人，她青梅竹马的表哥正是被御史台抓去的董侔，两人情投意合，御史台受魏扶之命对董侔用尽酷刑，最后把人生生打死。

许氏知道皇帝并没有下令处死表兄，背后的主使是魏扶，就下毒杀了他，然后自尽而亡。

她留下遗书说明原委，皇帝为了魏扶的体面，就下令封口，对外说魏扶得了心疾不治而亡。

这下子刚刚补齐的四位宰相又只剩下三位了。

而白敏中通过魏扶拉拢崔龟从，魏扶一死，这联系自然不畅，很快崔铉以同宗之谊占到上风，于是二崔结盟，白敏中反而孤立无援了。

白敏中急于再选一个宰相，但二崔都不着急，故意拖延着。

皇帝也不着急，白敏中掌权日久，有些懈怠，他很乐意让对方有点危机感。

这样不知不觉就到了七月，马上就要到七夕了。

皇帝突然想起了王淑妃，他已经很久关心过这位武宗的妃子了。

七夕节他准备去兴庆宫一趟，这次定要把淑妃纳入自己的后宫。

当然他不会学无赖子那样霸王硬上弓，这次还是先派晁美人先去疏通。

郭弘这几天一直躲在兴庆宫，跟王淑妃在一起。

他有空就去长生殿琢磨。