裴侍郎大抵是知道曲小九会来找他。

他背对着牢门，抬头看向小窗外透过来的月色，神色略显苍白：“是小九吗？”

“裴叔父，是我。”曲小九轻扯了扯沉砚归的前襟，示意他将自己放下。

“裴叔父，您为何要——”

“小九，是叔父对不起你阿耶和你阿娘。”裴侍郎转过身，颓然地靠在墙上，他似是不敢看一眼曲小九，生怕看到那双肖似的眸子。

“您是不是有什么不得已的苦衷？”曲小九借着沉砚归揽着她身子的力道步步逼近裴侍郎。

她分外地想问个清楚明白。

“并无。”裴侍郎倏地站了起身，他踉跄着步子离曲小九稍选了些：“小九，这一切都是因我而起，你阿耶为了救我不惜自戕认罪，我这条贱命也早就该还给你阿耶了。”

他抬了眸，憔悴的脸上渐渐勾起一抹释然地笑。

曲小九心口一紧，还不待她开口再多问上一句，就见裴侍郎利落地疾步向前，一头撞在了地牢的墙壁上。

沉砚归连忙伸手遮住曲小九的双眼，他喉结微滚，炙热的怀抱将曲小九拥得很紧：“九儿别怕。”

眼前发生的事太过迅速，曲小九依稀记得一片红雾遮过，她还未来得及回过神来，就四肢发软地靠在了沉砚归胸口，听着他腔子下的心跳，兀自发愣。

沉砚归误以为曲小九被魇住了，不觉懊恼起自己的大意，柔声在她耳畔道了句：“不怕了，我在这里，方才什么也没发生。”

沉砚归边说着边在人颈后轻按了下，待曲小九彻底晕了过去后，便抱着人疾步退出了牢房。

闻讯赶来的监察史和狱卒目瞪口呆地瞧着里头发生的事，又瞥到沉砚归沉下的脸色和骇人的眼神。

监察史心头发慌，打着颤拱了手忙打起官腔说道：“属下这就命人处理干净，惊扰了沉大人，委实过意不去，定会为沉大人好好寻个说法的。”

沉砚归深深看了他一眼，而后一言不发地抱着曲小九出了阴暗的地牢。

监察史琢磨不透沉砚归的心思，然他在官场浸淫了不少时日，想来沉砚归阴沉着脸色的缘由多半与他怀中的女子有关。

监察史敛眸寻思了一会，忽而瞧见牢内墙上蜿蜒而下的暗红血色，心道了句晦气，便指着狱卒赶紧清理了这些，再想着如何寻个完美的说法把沉大人和他怀中的女子摘出去。

曲小九捏了捏眉心，目光所及之处处处透着熟悉感。

她撑起虚软的身子，透过朦胧的青纱帐幔，依稀瞧得一个背对着她的身影端坐在离床榻不远的圈椅上，手中似是捧着本书。

约莫是听到她发出的一丝呻吟，那人起了身，放下手中的书，快步走到床榻前。

骨节分明的手指撩开纱幔的一角，携着他身上的冷香，一股脑儿塞入帐中。

“醒了？渴不渴？饿不饿？”沉砚归一连发问，素来清隽的眉眼间卷着几丝忧心。薄唇微抿成一条线，温热的大掌抚上曲小九的额间，试了试温度，才缓了口气。