默里终究还是重新签署了一份契约。

原本他觉得，自己已经把该说的话都说了，既然对方执意如此，他也只能选择接受。

就当做陪对方胡闹好了。

等到对方发现原料难运，花钱如流水，秋猎威胁日趋临近的情况下，想必会停下来的。到时候，他也将重新回到老本行——铁匠。

可当他接手工程之后，他才明白，当初男爵说的‘一切条件都不是问题’是什么意思了。

在炉窑区，这里已经专门划出一片空地，作为炼钢厂的范围，相应的工人也已经配套齐全，甚至在旁边堆场里，他还看到了堆成小山一样的铁矿石、木炭等材料。

至于搭建炉体的耐火砖，据市政厅派给他的助手说，在炉窑区另一边，就有专门的砖窑，从里面烧制出来的火砖，坚实耐用，质量比条石还要好。

在工程开始后，但凡有什么需求，只要向上申请，都能很快得到满足。

默里从未有过如此畅快的感觉。

他众所周知的身份是一名铁匠大师，也一直引以为豪，但在进入铁锤城铁匠会之前，却是一名炉匠出身，只是因为不受重视，即便在此道颇有天赋，后来也改行学习铁匠技艺。

后来随着自身铁匠技艺越来越精湛，名声逐渐响亮，甚至得到大师的名号，他也渐渐将炉匠身份抛至脑后。再加上铁锤城几乎不产铁锭，没有搭建高炉的需求，他的这一手能力也就毫无用武之地，若非在市政厅被要求进行信息登记，他的这一重身份也不会被知道。

看着高炉工程迅速开展起来，默里的思绪不由回到了昨日。

当时在城堡里，对于他提出的问题，男爵大人并未直接解释打消他的顾虑，反而在重新签订契约后，拉着他畅谈许久。

当然，大部分时间都是对方在说。

本以为贵族说不出什么大道理，甚至他以为对方会吹嘘自己的财富、领地、所谓的功绩等等，一向对此比较排斥的他，碍于雇主的脸面，只能静静听着。

但随后他就发现了不同。

对方叙事说话极有条理，逻辑清晰，许多想法初闻觉得异想天开，但仔细推敲，却有种醍醐灌顶之感。

渐渐地，他不知不觉认真起来，逐渐沉浸到对方的话语里，并尝试着与对方探讨起来。

一番话下来，他感觉自己的思想似乎都受到了一次洗礼，在此过程中，他心中涌现出许多奇妙想法，一些想法甚至能直接应用到高炉上，令其具备更高的效率。

这完全是不可想象的。

而且除此以外，还有几句话令他记忆深刻。

比如——

‘一名炉匠，胜过千名铁匠。’

‘炉匠靠脑力，铁匠靠体力。’

‘铁匠耗时费力、千锤百炼成钢，只能得到一件成品。’

‘炉匠改良高炉，熔炼高品质的钢，能直接浇灌成型万件成品！’

……

这些话对他来说极具冲击力。

谁能想到，一个名不见经传的海岸男爵，竟有如此打破常规的想法。

或许在外人看来离经叛道，但默里觉得，对方所说的一切，都隐隐与事实不谋而合。

临走前，他还有些意犹未尽，男爵大人或许知道他的想法，在送他出城堡前，不知从何处拿来一本厚厚的册子丢给了他。

每一页都是……炼金白纸。

封面上只有四个字：冶炼基础。

几个字普普通通，并不难理解，但却如同有种奇异的魔力，将他深深吸引。

当晚回到住所后，他就迫不及待拿出来，郑重翻开。

第一章，铁的冶炼。