“姨娘，用膳了。”特制的铃铛作响，穿着豆绿色夏衫的丫鬟将食盒放在木制小桌上。

一碟爽口的凉菜，一碗时令蔬菜汤，一份糯米排骨，看着色香味俱全。

女子斜靠在美人塌上，瞧着摆在桌上的吃食，叹了口气，“这天眼看着热起来了，真是越来越没有胃口了。”

“老爷最近爱来姨娘这里，日后府里的冰例也要分些过来。”小丫头笑起来露出洁白的牙齿。

兰姨娘近来再次得宠，霍罡天天来这里过夜，白日里得空也会来这里转一转。也算是现在后院里的第一得意人了。

“今夏这府里冰例怎么个分配章程，怎么迟迟不出来？”兰姨娘坐在绣花凳上，夹了一筷子黄瓜。

那小丫头一边为她布菜一边说，“以前是姑娘掌家，这各项支出均是亮堂堂的，每七天全府公示一次，没有女使婆子敢作怪。”

丫头停顿了一下，略有惆怅得说，“这下子表姑娘来掌家，从前的规矩都废了，这才短短八九天，有些婆子都开始收贿了。我听后厨的人说，进菜的小厮都开始进些低价不新鲜的菜来糊弄他们了。今年这冰例恐怕也是……”

兰姨娘进府也有些日子了，素来知道霍水儿掌家严厉，府里的作风还算不错，这些日子有些不对，她倒是没怎么留意，现在一想，竟然是换了人的缘故。

“姑娘当真就不掌家了？”兰姨娘吃了一块排骨，糯米被蒸得甜香软糯，配合着排骨的肉香，倒是让她胃口大开。

“荣庆堂的姐姐说，老夫人觉着表姑娘得学学掌家的本事，这才让姑娘将管家权交给了表姑娘。恐怕是得有些时日吧。”

短短的一句话，浸淫霍府后院几年的兰姨娘，读出了好几条暗含的信息。

一是这老夫人确实很偏心表姑娘，还有些不待见霍水儿的意思，二是霍水儿与老夫人其实已经是两个阵营的味道了，三是这表姑娘掌家的手段，确实不太高，没什么本事。

“姑娘没什么别的意见？”手里的权力就这么轻飘飘得被夺走，就一点意见也没有？后续也不闹腾两下？

兰姨娘没怎么听说府里有争吵，故而大惑。

“姑娘心地宽厚。”小丫头为她盛了一碗汤，“没有一点意见。第二日就将账本和钥匙送去了荣庆堂。”

兰姨娘嚼着饭食，偏头问道，“姑娘平日里喜欢在府里哪里逛逛？”

那丫头有些疑惑兰姨娘问这些，一头雾水得回答道，“姑娘如今除了请安，也不太出沁和院。”

兰姨娘用糯米排骨用得香，夸赞道，“大厨房的婆子手艺又精进了。”

小丫头忽然间道，“哦！在大厨房拿饭食时，听见有婆子说，姑娘喜欢从后街出府。”

出府，又是从后街，可能是方便，兰姨娘却觉得更可能是为了掩人耳目。

霍家也是清流大族，若说霍水儿要做什么有辱门风的事情，兰姨娘是不信的，只怕是有别的事情不方便与人知道。

既然被抢了管家的权力，还能稳住，心性难得暂且不提，恐怕也是因为有别的倚靠，就是不知道是什么。

“你明日去后厨帮我侧面打听一下，姑娘平时有什么爱吃的吃食？或者说有没有喜欢的玩意儿？”

“姨娘？”小丫头收拾桌子的手顿住了。

“入府这么久，还没同姑娘好好亲近一下，实在是遗憾。”兰姨娘用帕子擦了擦嘴角，“记得打听的时候机灵些，别做得太明显。”

“是。”小丫头不懂，从前也没什么交集，怎么突然间又要亲近一下了。

却也只得去照做。

兰姨娘自然是有自己的小心思的，她进霍府几年了，霍罡来她院子里的次数也不少，偏偏肚子就是没有动静。

略微有些惆怅得摸上自己的小腹，她年龄也不算小了，再往后想有子嗣也艰难。

霍罡只有霍水儿一个女儿，后继无人，总不能这一脉就这么断了吧。