海里青叉手施礼,大声应道:“喏!”随后大步走下香里丘,跳上战马,带着一队亲卫和两门大发熕奔赴淀川。
车垒和土山之后有东西方向的通勤大道,供传令兵和塘马通行,也可以用来快速调动兵力。这条道路宽约4丈,向东通向生驹山下,向西通往淀川河,长约12里,贯穿联军整个阵列。
海里青带着大炮赶到淀川的时候,河上的战事正渐渐沉寂下来,双方的战船在铁索两侧对峙,江上一片狼藉,可以想象厮杀的惨烈。
白井房胤总共发动了3次大规模进攻,摧毁了第一道铁索后面的4座箭楼,至少烧了5、60条幕府轻舸。但是铁索完好无损,幕府水军也没有退却,大内水军的大关船依然不能前进一步,距离那几道浮桥依然有1里之遥。
为大内水军提供火力掩护的,是龙王岛3门1斤子母铳,炮位在淀川东岸。此铳射速飞快,可惜威力太弱,很难摧毁高大的箭楼,也难以阻止大批敌船汹涌而来,一旦水上陷入混战,只能停止射击。
整整一天,每门炮打了近百枚子铳,炮管几乎报废,也只摧毁了4座箭楼,那是持续不断轰击的作用。最靠东侧的一座箭楼依然完好,那里是射击死角,这座箭楼还是可以控制一部分水面,居高临下掩护幕府水军小舟。
幕府水军还有一个优势,就是他位居上游,顺流而下冲击力更强,大内水军逆流而战,船只又大,操纵远不如幕府小舟灵活。
太阳即将落山,大内水军付出了20多条小早船,数百将士性命。幕府江防岿然不动,打的白井房胤心丧气沮,无计可施。
海里青大步走上将船楯城的时候,白井房胤正在大内水军将旗下唉声叹气,四周的家臣军吏们也愁眉苦脸,毫无办法。
看到海里青大步走来,白井房胤颔首为礼,羞愧的说道:“养浩大人,实在对不起,我太无能了,辜负了少主和大出海殿下的信任。”
海里青抱拳回礼,大声说道:“白井大人不必如此,那铁索箭楼委实难以对付,责不在你一人。大出海命我通报你,主攻方向就在河上,我带来了3门大发熕支援你们。你有什么需要都可以跟我提,一定要打破河防,摧毁浮桥。”
白井房胤摇摇头,痛苦的说道:“重炮可以重创幕府水军,但是那铁索碗口粗细,死死拦住河面,如何斩断啊。”
海里青问道:“淀川西岸的箭楼已经毁了,我们登陆岸上,炸毁系索桩如何?”
白井房胤苦笑道:“已经试过了,那是径尺铁桩,俘虏说打进地面丈许,不可能摧毁。”
海里青在露台上来回踱了几步,忽然说道:“不摧毁幕府水军,就永远无法斩断铁索。”
白井房胤说道:“你说的不错,我打算暂且停止进攻,养精蓄锐,日落之后夜袭幕府水军,烧掉他们的船只。”
海里青皱着眉头说道:“不,天黑之后我们的火器没有优势,现在就要进攻。”
白井房胤为难的说道:“厮杀了整整一天,将士们实在是疲惫了。”
海里青坚定的说道:“我们疲惫,他们更疲惫,绝不能给他们喘息之机。白井大人,全军存亡都在你一身,下令吧。”
白井房胤默默看着西面六甲山头的夕阳,火红像天上的血,谁也不知道他在想什么。终于,他一跺脚,大声喝令:“吹法螺贝!换另两备水军出阵!”
随着低沉的法螺贝传遍淀川,大内水军本阵中长桨划动,冲出近30条小早船,在长近1里的河面展开,向铁索逼近。
对面箭楼上,太鼓声大起,更多幕府小船呐喊着蜂拥迎上来,试图挡住大内水军的去路。
大内水军用叉杆叉起沉重的铁索,从铁索下蜂拥而过,和迎战的幕府军撞在一起。双方躲在木盾身后,在队头、番头的喝令下,向敌军疯狂放箭。一旦迫近敌船,焙烙火矢雨点一样抛出,落到敌船上瓦罐破碎,火头轰然而起。
双方的长柄手隔空对刺,勇猛的突击手跳到敌船上,挥舞仴刀大肆砍杀,不知道多少人惨叫落水。淀川河上杀声震天,太鼓声和法螺贝的低鸣响彻河面,连续不停。
就在这时,淀川东岸的炮阵开火了。