一场尴尬的宴席，桌上的人心思各异。

除了某神的确是在认真夹菜之外，试探、不屑、爱慕、谄媚、恐惧这些情绪流露言表。

千晚冷眼看着几人虚伪的客套寒暄，心底轻嗤，这些凡人，弯弯绕绕可真多，揣着明白装糊涂，非得把情绪藏了又藏。

“裴大人，府里的珍藏不少啊，这碗筷皆不是凡品，单我手里这酒杯，居然用的宋瓷。”牧清咋舌，一个从二品官员，居然有钱购置这么多古董。

突然觉得自己好穷……

这几个酒杯都抵得上他小半年俸禄了。

裴元擦了擦冷汗，脸涨的通红，“哪里哪里，这些都是下官从市集上低价淘的，若是大人喜欢，不如拿走……”

“欸，君子不强人所好。”牧清摆手，“我记得坞城是个旱区啊，怎么裴大人当了巡抚两年，反倒比在皇城过得还滋润。”

这话说得诛心，裴元慌得白了脸，急忙辩解，“坞城农耕贫瘠，幸而地处边塞要道，乃通商必经之关卡，常有珠宝玉器在此低价交易，所以……”

千晚夹了一筷鱼香肉丝，听见他这话眉头一蹙。

涉案金额庞大到需要出动大理寺和九珠亲王的劫金案，最后的线索点却是这荒远的坞城，坞城近戈壁，再往外就是一片荒漠，鲜有人迹。

金条才被盗不久，市井间流传的版本仍是有关樊千晚的，这说明皇城那边怕打草惊蛇，还不敢放出消息。

盗取之人定还来不及把金条融化重铸，肯定会先藏在某处。

先前还疑惑为何会选在如此偏僻的坞城……

“大人！大人啊！大事不好了！”

小厮打断了牧清的质问，裴元暗自松了口气。

牧清看那小厮一脸如丧考妣的表情，“何事如此惊慌？”

小厮对着几人行了一礼，战战兢兢地趴在地上，把信条举过头顶，“知府刘大人死了。”