青霭暗自抹一把汗，大齐京中暗哨布置千淼湖葫芦口，冰裂水涌，官道堵塞时，常莹竟在官道中遇到顾侯爷一行人，雨夜中甚至上了辛姑娘的马车，自打午后接到这消息，相爷就未展颜过。

常莹是相爷的一颗暗棋，原本养在江宁，是为着对付顾侯爷的，从前他不大明白，相爷为何放弃这颗棋子，将她安排配给顾氏旁支子弟，形同废棋，多年布置岂不付之一炬？

如今他倒是明白了，棋子若是在训练时生了二心，就形同给对方送人头，送机密。常莹是聪明，知道回了江宁后相爷不会留她，可她心里揣着顾侯爷，跑去扎辛姑娘的眼，这戳的可是相爷的心尖啊。

青霭轻声劝道：“相爷不喜，何必将人带回江宁？路上处理了便是。”

陆于渊往杯里倾了半杯浊酒，摇头不语。

青霭上前又拎了一只酒坛子放上石桌，此时，石道尽头青灯下，一道人影匆匆上前，面容阴郁的青年到相爷身前单膝跪下时，还带着濛濛的湿气和奔波的风尘。

“相爷，对方破了我们十七处围堵，两日前在平阳镇靠岸，已照您吩咐，堵水陆两道，将对方困在平阳。”

陆于渊闷一杯酒。

阴郁青年继续报来：“水道还发现其余七条可疑船只，我们的人只要被发现，对方立刻回击，损毁船只三条，伤十六人。”

陆于渊将酒壶放到桌上，坐起身，蓝袍松松垮垮，随风轻拂：“还有七条船混淆视线，而你们，都探了出来，还将顾衍困在平阳。”

“是。”报完消息的阴郁青年心里刚松片刻，原本以为要将大齐顾侯爷困在南下途中会是一件难如登天之事，没想到虽费了点波折，还是绊了顾侯爷一脚。

但这气还没松到底，就见上头的相爷幽幽叹了一口气。

心道不妙，低着头一声不敢吭。

“相爷？”青霭看了眼这青年，又看了眼陆于渊，不知哪里出了岔子。

陆于渊站起身，一振袖，垂首目光锐利：“蠢不可及！自己听一听这话，顾衍若是那般好困，大齐如今就改你家姓了！对方巴巴地漏破绽给你们，你们就乐颠颠地接？”

青年的头垂得更低，面露惭愧。

陆于渊又命他将所有探得的消息都报了一遍，良久，怔忪片刻，突然笑了出声。

青霭上前一步，见侯爷怒气渐消，小心探问：“相爷，我们的人跟丢了？”

“嗯，”陆于渊笑得咳嗽出声，好一会才道，“把人都撤回来吧，各自领罚去。”

青霭朝那阴郁青年瞥过一个眼色，他垂头丧气退了，青霭随即上前往相爷杯里满上酒，问出心里的猜测：“您的安排步步针对顾侯爷，缜密细致，一步三网，便是困不住顾侯爷，绊一绊他的脚步总是成的，如今怎连个人影都未见着？”

九捧铜黄的莲形烛台层层叠高，灯火摇曳，夜窗如昼。

陆于渊半边脸上影影灭灭，神色柔软，低头看着手里粗砺杯盏，杯面坑坑洼洼，上有三条水纹，杯底一滴红点，细看竟用留白描着一个歪歪扭扭的“辛”字。