“玛丽听到你这番话会很伤心的。我对戏剧谈不上什么研究，只是看过几部而已。”

“我也只是看过几部，我担心自己说不出什么理解，白白浪费了人家邀请咱们的一番心意。”

伊丽莎白可没有简那样的担忧，她说：“那你就当成去尼日斐花园做客好了，人人都喜欢你，没有谁会不欢迎你的。”

“大家也会欢迎你的，”简说，“没有想到达西小姐会自己写戏剧。”

“这其实很正常，有一位很著名的女剧作家，叫伊丽莎白·卡里，对，她的名字和我一样，不过我是不可能成为剧作家了。我们来说说那一位伊丽莎白，她是一个贵族家的小姐，有钱，有地位，家里有数不尽的书，她接受了很好的教育，后来创作戏剧。达西小姐和伊丽莎白·卡里一样，出生在一个有钱人家，有十万英镑的嫁妆，”说到这里，伊丽莎白的脑袋歪了歪，目光灵动，“我想达西先生应该不会剥夺他妹妹读书的机会。”

伊丽莎白打了个比方，说明达西小姐和伊丽莎白·卡里一样，有成为剧作家的先天条件。

“我至今还记得达西先生评论你的那些话，他实在是太自大了。可是丽萃，你没有听错吗？舞会上的音乐那么大，有可能你漏听了几句话，那就完全颠倒了话语的意思了。”

“你总是愿意把人往好的地方想，我就做不到这一点。是的，我很确定，我没有听错，而且当时达西小姐就坐在我的旁边，我敢肯定她也听到了她哥哥的话，或许是觉得抱歉，她后来又走开了。不过，不管达西先生怎么看我，我都不在乎。”

两位班内特小姐聊了一路，路途中也不觉得苦闷。

到了尼日斐花园，受到了热情的接待。宾格利先生、达西先生、宾格利小姐还有郝斯特夫妇都在，唯独不见达西小姐。

姐妹二人向大家问好，伊丽莎白问：“怎么不见达西小姐？”

宾格利先生正要回答，被达西先生抢先了一步：“她在楼上指导演员。”

伊丽莎白没有想到“高高在上”的达西先生竟然主动回答了她的话，颇感意外。她那双乌黑的眼睛看向达西先生，达西先生明明与她的目光有了接触，又很快避开去，他的头始终高昂着，也不像其他人一样和颜悦色。

她不再看他，转而去看简和宾格利先生，他们两个像有很多话要说，可是最终到了嘴边也只是最普通的问候。

宾格利小姐引着简和伊丽莎白上楼去看克洛莉丝排演，克洛莉丝没有让她当女主角，这本来令她心里生了些不愉快，可是后来她得到了一个更好的工作，克洛莉丝让她担任了这部戏剧的演员统筹。

既然宾格利小姐已经说了不与仆人一起演出，克洛莉丝也从来没有想过要安排她出演，干脆就让她去挑选几个仆人来当演员，顶了一个差事。

宾格利小姐知道达西先生也不会参加演出以后，心里的抱怨完全消失了，认真地给克洛莉丝选了几个机灵的仆人。

简和伊丽莎白在楼上见到了正在给演员说戏的克洛莉丝，她手里拿着剧本，眉头紧锁着，旁边站着扮演女巫的演员。

克洛莉丝想要尽快排好这出戏剧，虽然宾格利先生十分慷慨，随意她调派家中的仆人和物资，可是她不能长时间让这些仆人停下手里的活来配合她排演，这又不是在她自己家，还是要注意分寸。

宾格利小姐挑来的演员机灵是机灵，可不是每一个人都有成为演员的潜质，例如扮演女巫的这一个女佣，她记不住台词，总是背了忘，忘了背，令克洛莉丝感到头大。

克洛莉丝已经将剧本修改过一次，减掉了不少拗口复杂的台词，而且向扮演女巫的女佣捋了三遍剧本逻辑，可是她还是记不住台词，她自己也感到愧疚，一张小脸憋得红红的。

“没关系，先休息一下吧。”

这个女佣还只有十六岁，换做在现代正是上高中的年纪，可是她已经出来工作补贴家用了，克洛莉丝不忍心苛责她，正巧她也看到了简和伊丽莎白，所以暂停排练，让大家都休息一下。

“很高兴你们能来。”

“我们也很荣幸能收到邀请，只是我们对戏剧实在没有什么高深的见解，”简说，“希望能帮上你的忙。”

“你太谦虚了，大家都说班内特家的小姐才貌双全，你们能提供一点儿见解就已经是很大的帮助了。”

伊丽莎白问：“现在排演得怎么样了，有什么我们可以帮忙的吗？”

“还有一点儿小问题，演员背不下来台词。”

伊丽莎白注意到饰演女巫的女佣捧着剧本，急得满头大汗。

她对克洛莉丝说：“可以给我看一看剧本吗？”

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伊丽莎白·卡里（elizabethcary，1584？1585-1639），第一位出版戏剧作品的女剧作家。最著名的戏剧作品是《米利亚姆的悲剧》（the tragedy of mariam）。这部剧作讲的是希律王的妻子米利亚姆的故事。

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