郑王太过招摇，从藩地增调了几千精兵驻扎在城外，实则是挑衅朝廷，太子默认了这逾矩行为，微妙的关头，郑王巴不得寻找由头对京城发难，太子不能轻易治罪于他，只不过几日后，太子不顾不懂的强烈反对，命宁王将其蕃兵悉数调往京城，名义上是兵部例行兵营轮换，实则是与城外四王的人马对抗。不管太子是否是利用藩王内斗，宁王不仅将手下所有步兵将领列阵城下，还被授予京畿守军的治辖权，成为了朝廷的守城主帅。

初夏已至，御花园中的石榴花隐隐含苞，不懂和太子刚从皇帝的寝宫出，行走在布满石榴花树的幽径中，皇上昏迷，朝中定是流言又起，不懂叹了口气，“你手上的伤恢复的如何？”

“已经痊愈了，”太子挥了挥手臂，只是留了一道疤痕为记忆。“太傅……”太子止住了脚步，认真的对不懂说道，“你为什么要帮我？”

“？”不懂一时不明，回头看着伫立在身后的人，他一袭淡色锦缎，最近多操劳，脸颊清瘦，一双眼眸注视着不懂，仿佛在洞穿人心。太子英俊中带着阴鸷，每日与各怀心事的朝臣藩王交手，尽是尔虞我诈。

“帮你呢，因为我不想被他们咔嚓了啊，现在全天下都知道你我是一起的，太子你顺利登基了呢，我就可以安稳的每天睡懒觉咯。”不懂一贯玩世不恭，他无比顺利的搪塞了过去。

太子收回视线，脑中想到的却是宁王。他还未来得及理清思绪，皇上的贴身太监黄晟匆匆来找他，“殿下，快回乾清宫！”

当朝皇上勤政，原本每日都有的朝会，自从他病倒后，有太子代为主持，改为两日一次，而这几日，日日辍朝，皇上病危的消息已经布满京城大街小巷。不同先前皇上病倒不起，这次许是大限将至，京城九门严查出入城之人，宫中更是限制了人员进出，大明的中枢笼罩在夏季天幕的乌云密团下。

这日中午飘过了几点小雨，午后雨止，闷热无比，乾清宫中，病榻前，太医对着太子摇头不语，太子转头看向纪荣，纪荣领命离开，随后锦衣卫将京中所有官员大臣皇亲国戚传令于宫中聚齐。

郑王已在午后就得知宫中消息，皇上病危，他渴求已久的机会终于来了！锦衣卫宣召后，他换上朝服奉命赶往皇宫，到了午门已是黄昏，终于和其余三王汇合，交换一个默契的眼神，进入宫中。

四王并行朝乾清宫赶去，夕阳没入天际，天幕交织橙色和幽蓝两种截然反差的色调，宫中人的要不是步履匆匆，要不就是把手宫门如同泥佣，在晦暗的天色下，每个人的面貌皆模糊不清，虽偶尔有风拂过，却带着潮湿的窒息感，诺大皇宫中毫无杂音，只有几人的脚步声，寂静的令人不安。

身后传来另一队人马的步履声响，郑王回头，看到了宁王，两人目光交接，并无问候，宁王和郑王虽然是对立的阵营，却同是藩王挟持皇权，若一方被翦除，另一方也不会完好，两方维持着微妙的平衡，一旦皇上驾崩，这平衡将悉数打破，到时胜败如何此时皆不可妄断，所以两人都是面上情绪不显，赶去乾清宫，赴往权力中心。

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