三人细细地对那几个职位选了又选，出乎张家父子意料的是，贾琏属意的竟是吏部笔帖式科。要知道这笔帖式科，管的不过是京内外各衙门笔帖式的照咨补放、铨选笔帖式各缺。说来在各部笔帖式少不得，可也是最上不得台面，让一般官员看不大起的一群人。

说来也是官场潜规则：一般抄抄写写、抬抬搬搬又机密点不能用小吏的活计，正经科举出身的官员总觉得是大才小用，并不爱做。可是各部衙门之间，收拾书卷、归档文书、往来信函又是最不可少的，笔帖式这就应运而生。

这些人大多有个一技之长，又无法通过科举之路进入官场，不过是用笔帖式做个进身之阶。也不是没有笔帖式因办某件事入了贵人之眼，一夜腾达的事儿。

所以对贾琏挑了这个笔帖式科，张家父子还是多有微词的，可是刚刚启发了人家一顿，不好就泼凉水，张清就问贾琏是怎么样想的。

贾琏似乎是想把自己的意思有达得清楚一点，想了想才道：“外祖父、舅舅，您都知道我不是正经科举出身，所以刚进户部的时候，并不得那些大人们的意。就是有张尚书回护一二，可也不能日日躲在人家身后不是。”

张清他们知道他当初过得不容易，才对他能自己在户部站稳了脚分外满意。就听他说下去：“那时为了了解部里的情况，我着实结交了几个笔帖式，发现这些人并不是没有才干，而是部里好些基础的活都是他们动手。因为日常升迁的机会少，这些笔帖式也不是没有怨言，所以他们一般自己自成一圈，外人并不好插进去。我若到了那里，能和这些人交好的话，对各部的情况都能知道个七八分。”

这是实情，好些科举出来的官员，都有眼高手低的毛病，张家父子都曾在各部呆过，并不需要贾琏为他们多做解释：“那时我都在想，一部要是没有了尚书，大概再来个尚书不用多少日子就能熟悉。可是要真没了笔帖式，那好些具体的事儿该如何办，各部都得乱起来。所以祖父，这笔帖式并不是可有可无，而是大有可为。”

张老太爷听了他的解释，高兴地道：“好。你有这份眼力，将来一定比你那个老子强得多。本来你就比他稳重，再在各部有了自己有人脉，如果能有一、二值得培养的，自己不便出面，由你几个哥哥出面也好。”

听了他老人家的话，贾琏也不觉得人家就是要摘他的果子，亲戚之间本来就是互惠互利，张家这一年多来帮助他良多，也是时候由他与表兄弟们之间交往，才不至将来坳一辈凋零，两家的关系越来越淡。

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