“汤三娘，你还真捡了个宝啊！”对面商店老板跑过来串门，看着忙碌不停的汤三娘打趣道：“你这生意眼看着就火起来了！”

“码头人都以为汤三娘给孬子送饭浪费，没想到这个孬子竟然好起来了！反倒成了个金娃娃！”饭店里有相熟的食客接茬儿笑道。

“你们别眼红，汤三娘这叫好人有好报！”还有妇女给汤三娘帮腔。

汤三娘笑哈哈道：“你们以后别孬子孬子的，他有名字，叫陈树，你们以后都叫他小树，不许叫孬子啊！”

“汤三娘都开始护犊子了！”旁人哄笑。

“这要是我家的活计我也要护犊子！”同行开饭馆的也来凑热闹，“现在汤三娘家是全码头最火的饭店！我今天特意看了，从清早上开始，生意就没有断过，好些人连座位都没有还愿意等，旅客都跑到她家了，我们可怜都要饿死了！”

像这样的挤兑对汤三娘来说都是小菜一碟，她在码头骂街还遇到过对手呢。

汤三娘双手叉腰，双目一瞪：“做生意各凭本事，开饭馆就要看手艺行不行！顾客愿意去哪家说明哪家的菜好吃，你们家没人去，没别的原因，肯定是手艺不到家！有说闲话的功夫，早就把厨子给换了，比到我这儿说酸话强！”

有好事者插话道：“他们家厨子是她男人，那怎么换？”

“那就把男人换了！”汤三娘话不落地，张口回答道。

“哈哈哈······”引得众人大笑，羞得那个开饭馆的同行掩面而走。

汤三娘见赢了一阵，也见好就收，生意太好实在没功夫跟闲人磨牙。

“来吃饭的欢迎啊，自己找地儿坐，看热闹的就散了啊，船马上要靠岸了，赶紧回去做生意啊！”

汤三娘一吆喝，众人也就散了。

陈树这时候正在外头送餐，还有一会儿才能回来。

汤三娘招呼好顾客，到后厨备菜的时候，忍不住和自己男人聊了起来，“要说起来还真是想不到，小树好了之后既然这么机灵！咱们这回还真是捡到宝了！”

汤老板在烧菜的间隙擦擦手，沉思片刻道：“小树这孩子不光是机灵，他还有学问，之前应该读过不少书！”

“有学问？”汤三娘惊讶道，“他能有什么学问？”

“就说你头发长见识短！”汤老板轻笑道：“你一个小学毕业的写菜单还有错字白字，小树写单子再难的字都不错，字也漂亮，没十年功夫练不出来！”

“十年？”汤三娘显然不信，“小树才多大年纪，还能练十年字儿？”

“这不光是时间的问题，还要有人教！像一般人家想练也没有这个条件。”汤老板说着自己也倒抽一口凉气，估摸着道：“小树肯定不是普通人家的孩子。”

“真的假的？”汤三娘有些震惊，“你不会是糊弄我吧？”

“糊弄你干嘛？”汤老板拿起铲子，抄了抄锅里的菜，“你别看我没上过几年学，可我看人看字还是挺准的！当年有一个大学教授下放，就住在我们家隔壁，写一手好字，到过年全村人都找他写对联！我还跟着练了两天，可惜没坚持下来。”

汤老板不无幽怨娓娓道来。

“嘿，你还有其他心思啊？我看你这手只能拿拿锅铲子，就不是拿笔的！”汤三娘瞪眼道。

“你看你这人怎么还急了？我不是在说小树的事儿嘛！”汤老板将锅里的炖菜出锅，“赶紧上菜！”

汤三娘端了菜刚准备出去，临到门口，叹了一声：“可惜了！”

“可惜什么啊？”

“可惜小树了，他本该是好人家的孩子，沦落到咱们这里，你说多可怜！”汤三娘眼里都酝出了一包泪。

汤老板赶紧安慰：“行了，行了，咱们对他好点，他以后说不能能想起以前的事儿，找到自己的家呢！”

“嗯。”汤三娘点点头。

······

陈树要送餐的几艘船都是运煤和沙石料的，挤在上百条货船中间，一直排到江中心。他需要从岸边一艘船一艘船地跨过去，才能抵达目的地。

这些货船其实都很大，只是载满货物后吃水很深，看着好像只有浅浅的一层浮在水面上。

货船聚在码头有的是为了卸货，有的是为了上货，还有的为了修船，码头就是他们暂时的港湾。

一条船就是一个家，上面有老人、有夫妻、有小孩儿，还有小狗小猫在上面溜达。勤劳的妇女在船上种菜种树、洗衣打扫，顽皮的孩子在船上奔跑，闲暇的汉子聚在一起下棋、打牌、摆龙门阵。这里仿佛一个热闹的水上小镇。

陈树在船与船之间穿梭跳跃，身手矫健，落脚轻盈，手上的食盒滴水不漏，引得船老大们惊奇地目光，纷纷叫好。

“好小子！这步子比在船上混了半辈子的水手都扎实！”一个船老大一只脚踩在绳栓上，对陈树喊道：“你是哪家的小孩儿？”

“我是汤三娘饭馆的伙计，不是船上的！”陈树也笑盈盈地回答道。

船老大大惊：“不是船上的？那你这腿脚可真是厉害了！”

“经常上船，练的。”陈树随口应道，“您先忙着，我赶着去送货，回头您要是上了岸去汤三娘饭馆吃饭，我招待您！”

“嘿，这嘴上功夫也不赖！”船老大笑道：“上岸肯定去你们馆子吃饭！”

“好咧，您多照顾生意！”陈树说话已经跳到其他船上去了。

船老大望着陈树矫健的身子，砸吧砸吧嘴，再看看自己蹲在船头埋头吃饭的儿子，没好气地踢了一脚，“就知道吃，成天不说话，嘴笨得跟石头一样！”