钟声荡过的地方，烛火被一盏盏唤醒。
噼啪的雨声中，禽犬渐鸣吠，车马疾嘶喧。
他替她将潮湿的发尾挽起，她为他把无瑕的腰佩系上。
“......”
溪童和巧儿已经在门口待命，段衡启唇，被江玉卿抢过话头。
“我会保护好自己。”
“......好。”
他也就不再说，接过伞，踏着满地狼藉，他们上了马车。
官道上已经被准备前往皇宫的官员挤满，雨幕将沉闷的空气切开，隔成一个个小世界。
到了段衡要下车的地方，他撩开车帘，看着江玉卿，踌躇许久。
雨丝溅在肩头，乌纱帽檐不断形成细小的水柱，身后的马发出不耐的低鸣。
最终他还是什么都没说。
布帘将两人彻底隔断前，段衡听到江玉卿说。
“子观莫怕。”
他步伐微顿，随后大步融入湍急的人流。
隔着一道宫墙，慈宁宫前跪着的人影将石砖沁成漆黑。
江玉卿找到自己的位置跪下，最前排的太尉夫人轻咳，所有人都忍不住更加低下头。
钟声响起，太后溘然崩于这个孟冬的雨夜。
她们跪在此处，是为了礼数，更是为了那一纸遗言。
从皇后到太后，两朝的母仪天下，这个王朝最高处的女人，哪怕缠绵病榻许久，在死后，也依然手握生杀予夺的大权。
权力的更迭，地位的交替，世事的沉浮。
都被朱砂钉死在那一张......
小小的布帛之上。
殿门微启，殿内的烛光泄出，这张布帛被蓝袍的宦官恭敬地捧出。
霎时间，皇亲国戚、皇党严党、新妇老妪......众人的视线穿过冰冷的雨水，将那金黄布料盯得灼烫。
“......”众目睽睽之下，内侍看着布上还未干透的红字，两股战战，不知是冷是怕。
“怎么不报？”
他的身后，丞相跨过门槛，花白的眉毛拧成老藤，微耷的眼皮下精光闪烁。
算谋一世，竟被一向宠爱的女儿欺骗。一想到女儿为了皇后之位与皇帝勾结假传命令，害他损兵折将，丞相的胸腔就如同被滚烫的浓醋浸泡。
忍过眼前突然而至的黑暗，他一脚踢开内侍，抢来那份懿旨，浑厚苍老的声音穿透层层雨帘，回荡在每个人的耳边。
“......哀家自掌凤印，自知愚钝，夙兴夜寐，兢兢业业，未敢有一日休息。万幸我朝应天顺民，民康物阜，仍当河清海晏。哀家庸碌一生，自觉鞠躬尽瘁。奈何寿数将尽，始知平生一大错事——”
说到此处，丞相停顿片刻，声音愈加高亢。
“今上赵瀚，竟为当年静妃私通宫人所生，而非赵氏血脉！”
此言一出，雨丝都停在半空。
地上的水来不及排走，冰冷自膝盖处蔓延。
江玉卿的呼吸如同身上垂坠的衣料般沉重。
怎么可能……
“粗疏至此，哀家忝为国母。身后惟愿将赵氏江山归还。锦王……”
“丞相慎言。”
偏殿的门被宫人开启，明亮的宫殿里，身穿龙袍的人缓缓走了出来。
霎时间，除了丞相，所有人都将上身紧紧贴伏在地面。
“吾皇万岁，万岁，万万岁。”
千百人组成的声音是如此洪亮。
黑暗的夜空似乎都为此而明澈起来。
“免礼。”
赵瀚肃容走到严丞相面前，俯视这个他曾经需要仰视的人。
“母后的懿旨分明被朕贴身保管。朕感念母后切切归根之心，将最后的时间留给丞相，为何丞相却借此凭空捏造？”
是他的疏漏，他本以为太后最后顶多会对太尉下手，谁知她竟直接釜底抽薪。通奸之子……严家不除，当真要翻天！
他自袖中取出另一份黄帛，身后的内侍接过，就要大声宣读起来。
“且慢。”
丞相走到内侍面前，目光缓缓扫过那张黄绢，触到一点，定住。
“果然是乱臣贼子，竟敢杜撰太后懿旨。”他食指飞快抚过绢帛上的朱砂，向众人展示，“这张懿旨分明刚刚写就，颜料都未干透，怎么可能早早写成！——赵瀚，你本非正统，窃取皇位多年，还想执迷不悟下去吗！”
“严贼放肆！”
刀剑声玱琅，眼前白光忽闪，江玉卿惊慌转身，于众人跪坐的丛丛人影之上，看到太尉领兵而入。
段衡同其他官员一道疾步走在他身后，寻到她的目光，皱着眉摇了摇头。
太尉前来护驾还不够吗……
难道丞相还有后招……
真见了刀光，人群爆发出一阵喧嚣的声浪。
严脉的妇人被围起，丞相上前一步，语调深沉，宛如落地的金钟。
“李庭，你这是要为虎作伥？”
太尉冷笑一声，剑指严老，“老夫看为虎作伥的是你！太后所说不过妇人之言，毫无真凭实据，何况太后已崩，谁知你这懿旨不是伪造！严氏外戚坐大牝鸡司晨，现在居然妄想左右皇位，天理难容！老夫今日就要一清君侧，还复我朝清明！”他转向赵瀚，持剑跪下，“老臣救驾来迟，还请陛下恕罪！严家万夫所指，锄奸斩恶，只等陛下示下！”
“下”字刚落，就听闻由近及远又有无数刀剑出鞘声。
禁军已将皇城包围。
赵瀚手下的白玉栏杆被捂得发热。
虽然早就从段衡处得知太尉的计划，但当太尉当真仅凭一半虎符就可以将军队调动时，他的心底还是忍不住干烧。
这些......可都是他的好臣子啊。
一个反，一个逼他平反。
他的龙椅已经被分成两半，谁来坐又有什么区别。
赵瀚看着太尉层层皱纹下锋芒外露的双眼，没有说话，等待着下一出好戏。
果然，他的沉默让太尉急躁起来。
干枯蜡黄的脸皮如同蜕壳般抽搐，太尉直起上身，“还请陛下示下。”
“......”
最后，开口的是丞相。
“既然赵瀚不说，那就老夫来说吧。”
他轻轻抚掌，整齐划一的脚步声响起，江玉卿看向宫门，黑黢黢的人群之中，一抹明黄格外显眼。