小孩逃难后本就瘦弱，挨了一鞭子，当即摔坐在地上，疼得直抽抽。

“他娘的, 谁让他坐了？”人牙子抬手又要打，但被林源抓住手, “干什么？你找死啊？”

“我还要问你干什么？”林源脸色铁青，他虽不如人牙子强壮，却死死拽住人牙子的手。

江云康上前, 拉住林源的胳膊, 指着木木人牙子问，“这个小孩多少钱？”

听到有人问价, 人牙子立马换了笑脸, 上下打量了江云康两眼, 竖起两根手指，“二两银子，不二价！”

江云康掏钱给了人牙子，再去解开木木手上的麻绳，抱着木木往马车走。

林源不解地追上去，“姐夫，你干嘛给他钱？我看他就不正规，那些小孩，八成都是他拐来的！”

“你没发现有多少人盯着我们吗？”江云康压着嗓子沉声道，“就那个人牙子，你刚拉住他的手，四周的十几个人牙子都看了过来。你是能一打十？还是我能一打十？”

说到这里，江云康已经上了马车，拿出膏药给木木涂，“木木忍一下，这会是有点疼，等你缓过来后，再和我们说怎么回事。”

木木上了马车后就紧紧蜷缩着身子，等马车进城后，才跪下要给江云康他们磕头。

马车里空间不大，江云康只能躬着身子扶住木木，“你缓过来就和我们说说，到底怎么了？”

林源在边上追问，“对啊，之前不是给了你们银子，让你们投亲去，你娘呢？”

“我……我娘她……被打死了。”说到娘亲，木木又哭得上气不接下去，过了好一会儿，才继续道，“和恩人们离开后，我和娘亲就去找表叔，可表叔一家已经搬走，不知道去了哪里。”

他抬手擦了擦眼泪，喝了口水，继续道，“我娘打算用恩人给的银子租个小院，干点浆洗的活，却被人骗了银子，还被活活打死。后来我又被转手卖给人牙子，那些人牙子和骗子互相都认识。恩人，我要去报官！让他们杀人偿命！”

木木的眼睛布满了血丝，眼神怨恨。

“报官？”江云康的目光转向木须，听到林源说安排好客栈，木须说进客栈再说。

到客栈的房间后，江云康让店小二要了一桶水。

帮木木脱下破旧的衣衫，看到木木身上数道伤痕，还有各种淤青。江云康他们都沉默了。

一个八九岁的小孩，跟着母亲流离失所，本就受尽磨难。现在不仅失去母亲，还被人虐待至此。

谁看了，都要骂一句人牙子和骗子不得好死！

木须收回目光，问江云康和林源，“你们可知道，孟州太守是谁？”

江云康摇头说不知，林源也不清楚。

“是钱明鹤，他是恭王妃的兄长。”木须道，“方才我们进城前，看到那么多的人牙子，很多明显都不合规制，可官兵们却视而不见。你们难道看不懂这里头的门道？”