明太虚扫过全场，看向叶子昂，啧啧叹道：“大殿下这招真高。”

一个人不怕付出，只怕自己的付出被人视作理所当然。

被贵族们视为炼药工具的药师们，看似身份高贵，连贵族也要谦让一二，可事实上他们很清楚，他们不过是高等的侍者，他们的主人就是一个家族，彼此互惠互利，促成一笔笔的交易，久而久之，交易成了理所当然，炼丹也不过是他们的一种本能，麻木了神经，也找不到满足的快感，渐渐地迷失了自己，忘记了最初的想要。

而面对贵族们越来越挑剔的胃口，药师们也感觉到了压力，特别是秦素与若温两人的天赋，更是险些让他们崩溃。

十五天说长不长说短不短，可令一个人丧失所有的自信是绰绰有余。

但这一阵掌声让他们真实地感觉到了被人从心底的认可，作为一名药师该受到的尊重。看不见，却深深地刺激到了他们。

而鼓掌的大部分人，却是他们忽视的人群，反差之大，引得他们不得不深思。药师们的情绪变化明太虚自然感觉到了，这也是他说叶子昂手段高的原因。

也许今天之后，这些药师们会带来惊喜。

“是吗？”叶子昂不置可否地轻喃，目光越过明太虚一行人，似看向观众席的某一处，第一声掌声响起的地方。

……

楚司看向封寒林，疑惑问道：“为什么要鼓掌？”

“哎呀呀，你连这都不知道？这玩意叫安慰奖，等会秦素赢了第一，这些人才不会恼怒成恨，懂了不？”

“……有道理。”

于是楚司拍得更起劲了。

楚司一鼓掌，佣兵工会的众人以他为马首是瞻，一片连过一片，不明所以的人也跟随起来。

全场的掌声，响彻云霄。

药师们原本的几许紧张跟忐忑也被掌声冲散。能得到这一阵由心的掌声，即便输了他们也觉得没有遗憾了。

掌声稍歇。

众人扬起拍红的双手对喜欢的药师挥手，那模样像是粉丝见偶像的激动，看得秦素一次次觉得自己是不是走错空间了。

“加油。”楚司轻喃，目光专注地落在淡然而立的倩影上，似感觉到他的注视，秦素抬眼看来。

两人目光相交，秦素展颜轻轻一笑。

楚司唇角轻扬，柔和了精致的五官，生动清亮的眼似盛满了漫天的星辰，灼灼亮，骤然绽放的笑靥似清晨雨露后的第一缕初阳。

身旁佣兵工会的众人一时看痴了眼，连封寒林也愣了下，这还是自他受伤来露出的第一抹笑容。

“这小子要是个女的，绝对是个祸国殃民的妖孽。”丁道恒给予了最高评价。

秦素挑了挑眉，不置可否。

十三名药师先后向看台的位置迈步而去，受着全场的热情关注，而排列在首座等待票选的姜文虚却出乎全场意料地宣布：“我退出这一回合。”

吵杂的决斗会场蓦然一静，随着这一句话从看台附近向四方荡漾出去，每个人目瞪口呆，不敢相信。

姜文虚慢声又清晰地重复道：“我，姜文虚选择退出这一回合。”似有回音回荡，这十二个字不断回响在决斗会场。

“我也退出。”

“老夫也退出……”

先后响起的声音，竟然有十一人，除了秦素跟若温两人，另外十一名药师，包括黑袍药师李梭跟仇药师竟然全部选择了退出。

全场震惊！

失神地看着由姜文虚带头的十一名药师，从走向看台的队伍脱离而出，以行动表示了他们的决心。

众人才回过神来。

“出什么事了，为什么要退出啊？！”

“实力相差太多了，退出才是正确的啊。”有药师感慨地说，“上去也是被打击。”

众人一愣，又叹了一口长气，确实，在这个比综合实力的关头，六品药师肯定讨不到好，毕竟这次只要选出一个第一名。

遗憾的眼神落在十一名药师身上，却见他们宣布退出，但并没有被打击到的落寞神色，反倒神色坦然，不禁更加好奇。

姜文虚在与秦素擦肩而过时，顿住了脚步，看向她唇角含笑地道：“退出不代表我们认输，下一次未必谁输谁赢。”话间又轻轻地眨了下眼，温和中带了点孩子气，丝毫不被失败所束缚，有的是对自己的绝对信心。

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563掌声

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