一路三跪九叩，却是拜山川草木，而不是人间帝王。

这一路因此走得极慢，老人也不怕施无端甩下他，施无端却好像自己也不知道自己在干什么，见那老头子停下，便心里骂一声事多，却从未自己先走，总是在一边等着。

他等待的时候，有时盯着老头跪拜的背影，有时看着自己的脚尖，也不知道在想些什么。

走了不知多少里的路，见老人家不知磕了多少个头——现在，施无端总算明白为什么这老人身上的袍子这样热闹了——终于，到了一棵大树下面。

这树看来足有千百岁了，看不出是什么品种，枝干虬结，寒冬之中仍有茂盛得惊人的叶子，在一片茫茫白雪里显得分外扎眼，它独自立在这里，以一种遗世独立的姿态，仿佛天地之间唯有一树一般。

老人虔诚地磕头下拜后，这才对施无端说道：“此乃大菩提树，传为九天之外得种，诸神洒灵芝玉液浇灌，足足三千三百年破土，三千三百年发芽，三千三百年抽枝拔高，又三千三百年枝叶繁茂，一叶可通天。”

他双手捧起一片树上掉落的叶子，卷成桶装，凑到施无端耳边，说道：“卷之做桐，可聆仙音。”

施无端面无表情地看了他一会，竟真的侧耳听了一阵，片刻，才说道：“我什么都没听见。”

老人叹了口气，说道：“不错，生于尘世三间，能不敬鬼神，置身大仙树下，能不听仙音者，除了鬼盘的主人，可还有谁呢？”

施无端微微抬起下巴看着他，只见老人躬身下去，将树叶放回土地间，说道：“星盘乃是世间第一等的灵物，能窥视天机，演透人命，二十年前，有一块甫一出世，便能噬厉鬼魂魄的大凶之盘降临，我教中圣典《大乘启示录》中五千年前已有记载，名之为鬼盘，此时出现，是昭然末世已至。”

“啊。”施无端闻言点点头，随后拖着他那惯有的、慢吞吞的语气，说道，“怪不得，原来贵教早有预言，难怪大乘教宗如此识时务，毫不犹豫地独善其身，躲过大周山围剿，后学佩服。”

老人看了他一眼，叹道：“你心中有苦，不见得非要以恶业报人，若你不能平心静气，如何能分清是非曲直呢？”

施无端嗤笑道：“顺我者是，逆我者非，这有什么难分辨的？”

老人道：“你这话，与九幽魔物，又有什么区别呢？”

施无端坦然道：“本就没什么区别。”

老人摇摇头，却不再与他做言语纠缠，踮起脚，费力地将一条大菩提树的细枝干拉下来——那枝干看起来个个冲天而起，却异乎寻常的柔软，被他拉下来，竟像是有意识一般，轻轻地垂下头来，比柳条还要柔顺。

老人转头对施无端招招手，说道：“来。”

施无端不解其意，挑挑眉，走上前去，只见老人从他怀中将兔子的尸体抱了起来，用枝条细细地卷起，一圈一圈下来，那树叶仿佛一件衣服一样，将兔子包了起来，只露出一个头来。

老人一松手，卷着兔子的枝条便慢慢地恢复了原状，仿佛一只兔子的重量对它而言根本不算什么，树枝依然冲着天际，连兔子也跟着它成了一个直立的形状，露出的头对着朗朗青天，像是有一道魂魄会从它的头顶冲天而起，飞升而去一样。

老人双手合十，自头顶、嘴边、胸口依次点下来，口中喃喃自语，不知他在干什么。