林十三也不在意，只管说自己的：“当年你爹虽寡言少语，但对我有求必应，这个池子以前只是一汪水，阿青想在池子里弄些荷花，她想法很多，总是不敢说。我跑去跟你爹说了，他便同意了，差人扩了池子，当时池子当中还有鱼，我说想吃烤鱼，你爹还没有你大，就下水了，我天生怕水，可不敢来。你娘骂我完蛋玩意也下水玩，那个时候我就站在这里，一直看着他们，你爹几次叫我一起，我都没有去，现在想起来很后悔。”

顾莲池若有所思，怔怔看着他。

林十三终于回转过来，将荷花递给了他：“我若不娶亲，你爹不可能娶李朝宁，这是我们兄弟之间的默契，当初他迟迟不办婚事，并不是因为你，多半是因为我，因为知晓我的心意，而犹豫不决，更或者在之前，可能就放下过。兄弟情义，我懂，对我而言，宝儿更重于朝宁，虽然我对她也……但总不及你娘牵挂得深，因为她比起你娘，更要坚强些。”

少年抿唇：“十三叔对我说这些干什么？”

林十三苦笑出声：“从前我就是这么想的，但是今天，今天却是不同。我知道你爹想要干什么，他想要公告天下，他想要娶李朝宁为妻，是他心甘情愿，闹了这么大的动静，无非也是想告诉所有人，他非她不娶，给她名分，也给她清白。我突然就很后悔，因为我以为是对的事情，好像都错了。”

他把荷花放在顾莲池的手中，负手而立：“我真的很后悔，后悔当年我没有下莲花池，没有争取你娘，或许那时候我有无数次机会，但是都已错过。多年以后，我又后悔没有对朝宁说实话，我并不是不想和她们生活在一起跑了，我只是想给她更好的日子，我并不是只想找一个搭伙的，而是……而是后来，看见她我心生欢喜，但是都已经晚了，统统都错过了。”

他叹着气，伸手搭在莲池肩头，顾莲池已到他鼻尖，他第一次觉得这孩子已经长大了：“所以莲池，你不要重蹈覆辙，十三叔半生都在懊悔，可光是懊悔没有用，你还来得及，即使以后宝儿真的不会喜欢你，不会和你在一起，那也了无遗憾。”

顾莲池低下了头去：“你也说了，我爹今日便要昭告天下，我如何能说得出来。”

父子俩都是一样的脾气秉性，林十三笑笑按住了他的肩膀：“是，就和我当年一样，顾忌这个，顾忌那个，然后完全变成了我一个人的事，徒留烦恼。殊不知车到山前必有路，真是你的，老天爷都给你安排好了，不是你的，你抢也没有用。你是阿青的儿子，我自然向着你，宝儿今年十四了，正该是情窦初开时候，恐怕也没几年就该成亲了，你要愿意一直就这么看着她，那就看着，将来也别怪十三叔没有提醒你。”

用力按了按，男人大步去了。

顾莲池手执荷花，赫然转身，夜幕降临时，也只能看见林十三的背影，黯然融入到了夜色当中去。

好半晌，也不知道是哪里传来的一声锣响，惊得少年回了神。

正好喜童急地来寻他，顾莲池将荷花塞了他的怀里，脚步飞快：“宝儿呢？”

喜童刚去找自己哥哥去了，也没注意：“没看见，怎么？”

怎么了？

顾莲池也不知道自己是怎么了，他从小也无人教诲男女之事，自然不懂如何坦露心事。日日忧心日日恼，这件事又无处可说，现在林十三一席话犹如大石头重重地砸在他的心头。

少年出了院子，便是红彤彤的大院。