过几日师戚氏五十五寿辰，家中要办寿宴。筹划之时，曹谦将上月的账册呈与王璟和徽妍，仍是入不敷出。

王璟看着，脸色不太好。

徽妍却是平静，这些其实都在意料之中。

家 里唯一的收入来源就是田地里的庄稼，如今禾苗才长起，要到秋天才能有收成。仆人们在宅后也开辟了菜园，养了禽畜，还有鱼塘，其中产出也不过满足家中日常食 用。王家上下衣食不缺，缺的是钱财，如今青黄不接之时，家里用钱，是靠徽妍周济。而戚氏的寿筵，总须采买些物什，也还要花钱。

“要不然，便节省些。”王璟对徽妍道，“不请那么多人，家中的酒肉也能招待吃一顿。”

徽妍想了想，摇头，“母亲早就逢人说起寿筵之事，亲戚们都知晓了，怎好不请。”

“那……”

“兄长不必担心，一场筵席也费不了许多钱。”

王璟很不好意思：“徽妍，你已经帮了家中许多……”

“一家人，兄长莫说这些。”徽妍忙道。

话虽如此，徽妍心中还是打起了鼓。她虽然还有些钱财，但坐吃山空总不是办法。每到这时候，她就会去数日子，李绩出发已经有月余，过不久，就该回来了吧？

随着日子临近，王家上上下下又开始忙碌起来。徽妍和王萦为戚氏做了新衣，陈氏做了新履，日日要做针线。除此之外，徽妍还要帮着王璟夫妇主持内外，算着请了多少人，该宰多少禽畜，买多少酒。有些远道而来的亲戚，夜里留宿，还得将一些屋舍腾出来，以备待客。

从前在匈奴，公主每设筵席，都由徽妍操办，如今戚氏的寿筵，内外之事虽繁杂，徽妍也仍然安排得井井有条，戚氏见了，亦是惊讶。

“亏得是有了你。”她说，“你兄长与长嫂加在一处，也不如你得力。”

徽妍笑笑：“母亲，兄长乃一家之主，宾客都要他出面，长嫂要照料三个儿女，哪有许多精力。”

戚氏摇摇头，道，“你莫以为我不知么，你兄长那性情，治学可成，掌家难为。你长嫂自幼便是大户中的闺秀，在内宅相夫教子身后，打点家事却一样无甚主意。”

王萦道：“那如今可不是好了？二姊什么都会，此后家中便让二姊来掌。”

戚氏点点她额头，“岂有女儿掌家，且你二姊总要嫁人，还如何掌家？”

徽妍笑道：“母亲若不弃，我不嫁人便是……”

“胡说！”戚氏瞪她一眼，也点点她额头，“你敢不嫁，这家也莫回来了！”

徽妍摸着额头，讪讪然，不再多说。

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戚氏多年未办寿辰，此番聚宴，来的人十分多。

巳时过后，宅前便已经热闹起来。登门贺寿的亲戚、乡邻、佃户纷沓而至，王璟和陈氏在堂前迎客，王萦陪着戚氏在堂上与客人寒暄，徽妍则与曹谦张罗内外接应，忙得不亦乐乎。

除了乡人、王兆这边的叔伯族人，戚氏母家的人也来了许多，还有陈氏在长安的兄长一家，加在一起，把堂内堂外坐得满满，连庭中也摆上了案席，仆婢们都用上了，还几乎忙不过来。

陈氏的兄长叫陈匡，妻子卢氏，女儿陈荞。陈荞与王萦相识，二人年岁差不多大，行礼之后就一起到后园中玩去了。陈氏与兄嫂亦许久未见，领着儿女们行了礼，也坐到一边去说些家常话。

而相比叔伯们，徽妍更喜欢外祖这边的舅父和姨母。他们住在上雒，离这边远了些，上次徽妍回家的筵席，都未曾请到。如今，徽妍和舅父姨母们是多年来头一次相见，见礼之后，被他们围着问长问短，各生感慨。

“能回来便是幸事，想从前，上雒也有乡人跟着公主去乌孙和亲，一辈子也没回来。”徽妍的大舅父道。

“正是，回来便好！”大舅母擦擦眼角。

二姨母问：“徽妍，今年是二十四了么？”

徽妍答道：“正是。”

二姨母讶然：“哎？前番天子采选，不是要十八至二十五的良家子么？你可是正好啊！”