“你知道最讽刺的是什么吗？是我在下一刻便立刻意识到，我无法代替他。”如果尚尔和张精忠换了位置，张精忠一定会比尚尔做得更好，更早地找出凶手，甚至是找到还活着的失踪的人，但尚尔却不一定能护着天和帝杀出重围，获得回京的一线生机。

有些天才确实是无法取代的。

所以尚尔才会那么想要代替池宁被静王绑架，他相信张精忠的眼光，池宁才是整个宦官集团下一代最合适的领头羊，不是他。

“为什么一定要一个代替一个呢？”池宁冷不丁地问尚尔。

“嗯？”

“我是我，我师父是我师父，而尚叔，您就是您啊。”

您是尚尔，无人可以取代。同一时代有那么多厉害人物，但一路走来，因为种种原因——不管那原因是什么——他们最终还是掉了队，并没有走到最后。只有尚尔坚持了下来，他的努力，他的勤奋，都已经在今天得到了回报。

不是张精忠，不是兰阶庭，甚至不是钱小玉和池宁。

这一刻，坐在司礼监掌印位置上的，是尚尔啊。

***

虽然池宁还是很想亲自去找他师父，但他也从尚尔身上明白了，有些时候，真的不是任性的时候。他已经长大了，如果他想成为他所向往的大人物，那他就得学会取舍，学会隐忍。

心甘情愿的那种。

池宁被尚尔一顿忽悠，可以说的上是豪气万丈，意气风发，觉得现在宫中百废待兴，确实是用人之际，他不能当这个甩手掌柜。陛下无法掌朝，也就轮到内阁和司礼监发挥作用。这种争权夺利的关键时刻，司礼监绝对不能被内阁牵着鼻子走，或者被撵下权力的舞台。那是前辈们用无数血泪好不容易才换来的地位，不能毁在他们这一代人手上。

虽然内阁首辅王洋算是池宁的忘年交，但在该下手抢功劳的时候，没有谁会手软。

池宁觉得自己肩头的使命简直重要到不可思议，他主动喊来了二师兄俞星垂帮忙，给他的头衔里也多加了一个司礼监秉笔太监的兼职。

师兄弟二人就这么专心致志、如火如荼地搞起了事业。

然后……

尚尔在观察了数日，发现池宁真的是个天生就适合吃这碗政治饭的天才后，就挥一挥衣袖，潇洒地离京走人了。等池宁知道的时候，尚尔带着他的人都快到隔壁省了。尚尔能离京，走的还是那一套——自己写奏折，自己批，然后自己替念平帝同意的流程。

念平帝：有被冒犯到，谢谢。