顾名弘笑得温润，“确是好多时日不见，鲍二哥也比以前瞧着高了壮了些。”
两人寒暄几句，顾国坤便叫小厮又搬了椅子来，仍旧三人坐下说话。这鲍老二是鲍夫人的第二个儿子，如今年有十八，比顾名弘大三岁。媳妇早娶了，这会儿也没带来上京，丢在家里。鲍老二也是个斗鸡走狗寻花问柳的主，不过是被家里人逼着，学了些书，如今进京赶考来了。
顾国坤把鲍老二进京赶考的事儿一说，又问顾名弘：“今儿叫你过来，不全为了让你跟你二哥见一面，私下见时也一样。只要问你，这一回的秋闱，你考还是不考？”
问罢见顾名弘没即刻就回答，又继续说：“若是考，有几分把握？把握不足，我却还是不建议考的。要考时，定要有八九分把握，中了举，一鼓作气在春闱里再中进士才好。若只中了举，不能考上进士，再要读书三年，这三年怕你也不能安心读了，到时再考进士更难。”
顾名弘听罢这话，微微沉思了一会。旁边鲍老二碰了他一下，出声儿道：“刚来我便听说了，你读书极好。这会儿也不小了，该去考一考。也陪我一道，我也不孤独不是？你这会儿不去，还要再等三年呢。”
顾国坤看了看鲍老二，没说什么话，又把目光转回到顾名弘身上。顾名弘想罢抬起头来，迎上顾国坤的目光道：“老爷再容我思量思量，却不是这一时就能定下的。决定要考时，我与老爷说便是。”
顾国坤点头，自不干涉顾名弘。这学习学得如何，是否有把握，又有几分把握，都是外人没法说的。顾名弘这会儿也不小了，他的事儿就让他自己拿主意。他这个做亲爹的，也能少费些心思，儿子也能独立。
说罢正事儿，顾国坤就放了鲍老二和顾名弘出来。一出书房鲍老二就双手掐上腰长舒一口气，看向顾名弘道：“难得来了京城，可得带我出去好好看看。这京城风光，与南边儿又有不同，实为繁盛，不能叫我白来了。”
“二哥哥不是来赶考的么？”顾名弘转头看他，“又要出去玩儿，可见是要散了心的。不如静下心好好温着书，到时入了闱，把握也足些。考了功名回去，姑妈和姑夫也就放心了。”
“成日天温书，还没有闲的时候了？”鲍老二挑了挑眉，“这刚来上京就被闷死了，哪还有心思静下来看书呢？劳逸结合，方为善法。”
顾名弘笑了一下，“玩还有玩的道理？”
“那是，万事万物都有万事万物的道理。”鲍老二道，说罢又问：“这上京里里外外，你都玩过哪里？”
“常游城郊，那些道观庙宇皆有涉足，与同学一处，作诗联队，时而饮酒助兴。”顾名弘不紧不慢道，说得十分风雅，却把鲍老二听傻了，还问：“再有？”
“并没有其他。”顾名弘答。
鲍老二一拍脑门，原还指望这顾名弘带他出去浪一回京城的，看来是指望错人了。拍完脑门又看向顾名弘，不敢相信地看着他问：“你是不是读书读傻了？”哪有男人不出去玩的？只怕是只有书呆子了。
顾名弘不气，仍笑，说：“那酒肆、瓦子、妓馆里，真个就好玩了？并不见得。”
“你且玩都没玩过，又如何知道？”鲍老二眉毛抬得老高，“再者说了，这都是寻常寻乐之所，你竟真没去过？你若真没去过，我只能当你是傻子了。”
顾名弘笑着摇了摇头，“我自然不是傻子。”
“那你就是去过，还装的什么假正经呢？”鲍老二抬手指着顾名弘。
顾名弘也抬手，把他的手指按回去，淡定道：“没去过。”
好家伙，来有意思的了！鲍老二瞧着顾名弘，眼睛里直冒火星子。这回他来了京城，能不能考中举人和进士都另说，他打定主意了，必得要拉着这小哥哥把上京的花柳之地都逛上一遍！如今瞧着是君子翩翩的，不知体验过各番滋味后，却还能不能这般。
顾名弘不知道他在想的什么，带着他去了自己的小书房，叫了饭菜两人坐下吃。吃罢晚饭，顾名弘就说让鲍老二回去休息着。在路上舟车劳顿的，确没有停下就温书的道理。鲍老二自不推辞，并拉着顾名弘一起回去。
到了院子里，见鲍夫人和鲍静雯都没回来，想着必是还在高老太太处，两人就在正房坐下来说话。鲍老二与顾名弘实为两种人，偏鲍老二觉得顾名弘“有毛病”“不开窍”，对他产生了浓厚的兴趣，铁了心要拉他下水，把他给俗世化了！
两人坐着说了不小一会儿的话，鲍夫人和鲍静雯才回来。两人起身，顾名弘与鲍夫人、鲍静雯相见，互相行礼。作为姑娘家，鲍静雯不好直接瞧着顾名弘，便是暗暗瞥了几眼，看罢心里就“噗噗”跳。顾名弘长得实在温润，瞧着十分舒心，又要脸红。
鲍静雯打小就对她这个二表哥有心思，每次来上京，住在顾府都喜欢找顾名弘玩儿。这回鲍老二来京考试，她之所以会来，也是因为顾名弘。倒不是因为她对顾名弘有什么不该有的心思，而是因着鲍夫人有结亲的心思。她自己就算有心思，也要藏着的，不能叫人说了话。
礼见后，顾名弘自觉不好再留下，就与鲍夫人辞过回去了。鲍老二把他往外送了送，鲍静雯便假借着瞧自己的哥哥，一直瞧着顾名弘的背影，等他消失在夜色许久才收回目光。
鲍老二送了顾名弘出去，回来后到鲍夫人面前，笑着就说：“太太，这表弟竟是个傻子。”
鲍夫人瞪了鲍老二一眼，开口说：“读书好的，你瞧着都是傻子。名弘样貌好、读书好、知礼懂礼，是个好孩子，我看你才是傻子！”
“我也不与太太争。”鲍老二抬手挡了一下，“我回去睡觉。”
滚滚滚——鲍夫人皱着眉，“休整好了赶紧把书温起来，即便考不上进士，也得给我中个举回去。若是什么都考不成，回去看你爹不打断你的腿！”
鲍老二不爱听鲍夫人唠叨，说完话拔腿就走。到自己房里，丫鬟服侍梳洗了，往床上一躺，又满心趣味儿地琢磨起顾名弘来。这什么事，都没有自己把一身玩乐的本事教出去，锻出一个浪子来有成就感。于是，鲍老二越发想改造顾名弘了。
却说鲍静雯见了顾名弘，心里十分欢喜，便是睡了做梦都是顾名弘。一早起来脸蛋红扑扑的，又羞又喜。丫鬟瞧见了，还问：“姑娘，都热成这样了？”