那时候，柱子望着南京的雨，脑海中却是去年的北京的雨，王芃泽撑着一把大大的黑布伞，细心地遮住两个人，在雨中走了一天又一天。
天黑后雨小了一些，柱子冒雨骑车回家，在小巷的入口看到了老太太的身影，撑着伞坐在石凳上，耐心地等他。
这场雨下了好多天，下得天气渐渐凉了，柱子无事可做，夜里就翻看书柜里那些写了王芃泽名字的书，白天就陪着老太太，照看着王小川。王芃泽穿着雨衣，早上把王小川送来，晚上把王小川接走，在迷蒙的雨中越来越清晰，又在迷蒙的雨中渐渐模糊。王芃泽走进来时总带着潮冷的气息，似乎这本就是一个冷的季节，连王芃泽脸上的笑容都似乎蒙上了一层清冷的颜色；王芃泽走的时候像是一个出征的士兵，义无反顾地骑车驶入密密的雨水，被雨点扑簌簌地击打着。
有一天中午王芃泽冒着大雨兴冲冲地来了，进门时雨衣都忘了脱，急切地对柱子宣布好消息：”柱子，你被录取了，通知书都到了。“说着脱了雨衣，从外衣的怀中口袋里掏出通知书，开心地笑着递给柱子。柱子望着王芃泽被雨打湿的短短的发梢，伸手摸了一下，觉得跟一场幻梦似的。
王芃泽不解地问：”柱子，你不觉得兴奋么？“”我不知道。“柱子喃喃地解释，”我不明白上中专是在做什么。“下午肖春莹也来了一次，穿了裙子和凉鞋，站在老太太的门外时雨伞还在滴着水。老太太心里很喜欢肖春莹，热情地迎上去，拉着她进来坐。肖春莹走进来，却没有时间坐，对老太太说：”我是来通知王玉柱同学，他考上了机电学校。“然后转向柱子，礼貌而又诚恳地说道：”祝贺你，王玉柱同学。“柱子这才想起自己还不知道肖春莹报考了哪个学校，便问道：”肖春莹，你考上的是哪个中专？“肖春莹微笑着回答：”我上高中了，以后想考大学。“出于礼貌，她又微笑着侧过头去看了一下老太太，过去肖春莹总是把头发扎到脑后，这一天头发可能刚刚洗过，柔顺润泽地在耳边垂落着，被突然从窗口闯进客厅的凉风吹了一下，无意中显出一种清纯而又青涩的妩媚。
肖春莹的这次拜访有种余音绕梁的效果，人走后，老太太因为喜欢而继续称赞，在柱子面前大夸肖春莹，真是女大十八变，才一个多月，突然变成大姑娘了。不厌其烦地夸了肖春莹的懂事大方有礼貌，再夸肖春莹不仅性格刚强，长得也越来越讨人喜欢了，后来又夸肖春莹有理想有追求，最后问柱子道：”柱子，怎么你以前没想过考大学么？“柱子躲避着老太太的目光，支支吾吾，自己都不知道自己说了什么。
”没关系。“老太太安慰柱子，”你好好努力，也会很有出息，争取和肖春莹比一比。“暑假快结束时，有一天早上王芃泽来送王小川，走出筒子楼骑车上班时柱子追出来问：”叔，你现在需要什么？我想买来当礼物送给你。“王芃泽看了柱子半天，笑着问：”用你卖冰棍儿挣来的钱？“柱子点点头。王芃泽斩钉截铁地说：”不要。“骑上车走的时候又觉得这样回答可能会伤害了柱子，就又退回到柱子身边，伸手扶着柱子的肩膀，认真地劝：”柱子，你挣那点儿钱还不够可怜的，自己好好保存着吧。我现在不需要什么东西，你要是买了，那是成心让我难受。“柱子说：”你要是不要礼物，我就把钱给你，总之我一定要送你一些东西。“王芃泽皱了眉头，板着脸在自行车上愣愣地想了好久，最后极不高兴地撂下一句话：”你有点儿神经病。“说完用力一蹬，自行车飞快地消失在小巷中。
柱子先是买了两支钢笔，送给周秉昆和肖春莹一人一支。肖春莹问柱子：”为什么要送礼物？“柱子说：”因为我挣钱了嘛。“两人都看见过柱子盯着烈日卖冰棍儿的情景，犹犹豫豫地不敢接。肖春莹又问：”为什么单单送给我和周秉昆？“柱子回答：”因为我只有你们两个朋友。“停了一下，又笑着补充，”要是朋友多了，反而没办法送，因为送不起嘛。“肖春莹听到这个回答，激动得当时就哽咽了，双手接过钢笔，说话时铿锵有力得像是在说一个海誓山盟：”谢谢你，王玉柱同学，我一定会好好珍藏的！“周秉昆收了柱子送的钢笔后一直没说话。肖春莹离开后，两人在巷子里漫无目的地走，柱子想着肖春莹刚刚的神情，突然想笑，就问周秉昆：”刚刚肖春莹说话的时候，你有没有觉得她很像刘胡兰呀？“看到周秉昆没有任何反应地走路，柱子就碰了碰他的胳膊，又问了一遍。两人停住脚步，周秉昆转过身来，将头倚在柱子的肩膀上，旁若无人地哭了起来。
柱子越来越发觉给王芃泽的礼物很不好买，因为礼物不能只送给王芃泽，还有老太太绝对应该送；王小川虽然小，却是一家人的中心，也得送；如果王芃泽和王小川都有礼物了，却没有姚敏的，那么姚敏肯定不高兴，虽然自己不喜欢姚敏，但也不希望王芃泽家里再出任何乱子；既然姚敏都能收到礼物，住在同一个房子里的姚敏的亲妹妹姚瑞，不能什么都收不到。
这一来，卖冰棍儿的那一点点钱根本就不够。
柱子觉得为难，不明白自己干吗要送礼物，过去花王芃泽的钱，以后几年还得花王芃泽的钱，送礼物只会显得虚伪；可是过了一会儿又想，不管钱多钱少，总是自己挣的，挣了钱就全装进自己的口袋，这种行为更叫人瞧不起。他心里乱糟糟的，睡觉前又掏出口袋里的一把零钱数了数，摆在茶几上，垂头丧气地望着。
夜里柱子醒来了一次，清晰地捕捉到自己心中那种想送礼物给王芃泽的欲望。他模模糊糊地记得刚刚在梦中看到了王芃泽，王芃泽身上的衣服鞋袜、包括背心内裤都是他买来的，他的钱多得可以随时买来王芃泽需要的全部东西，无论他拿出什么，王芃泽都会像个听话的孩子一样接过去。柱子头脑一片澄明，原来自己是如此强烈地想用礼物把王芃泽包围，只为了让王芃泽生活在他的照顾中，无关乎其他人。
再次醒来已是凌晨，柱子望着辉映在现实里的城市的晨光，已想好了要送给王芃泽的礼物。