熊杨攥着拳头：“不错。周人犹记昭王前嫌，再死一个，恨上加恨，往后若和楚略有矛盾，难免得统统搬出来当成因由，搞他们的那套师
出有名，对我楚国历行征伐。”
“所以，干脆放了她，谅她活不了多久。”貔貅趁机提出。
“不行！”小公子熊渠眉头一横，“这个女人来历不凡，据说她参加了周戎之战，还受过周天子册封，她一定不是简单人物！万一，她装
病骗我们，妄图借病逃脱，就说明那晋世子的请盟纯属周的阴谋，目的是孤立我们同淮水诸夷的关系，各个击破！”
貔貅等他说完，庆幸自己有所防范：“小公子所虑极其周详。不过，小臣认为，淮水诸夷如群狼，周人众国如群虎，宁惹群狼不惹群虎，
即使请盟是假，我楚国也乐得坐观周徐两伤元气。”
熊杨颇为动摇。
“貔貅，你分析得有理。”他捋着美须，仰天长叹，“……我楚国先人奔窜山林，鬻熊为生，积攒了数十代心血汗水，传下这份基业。他
们周人的武王灭商，我祖归附，只落得在诸侯大会上看管祭坛柴薪，形同奴仆。现在，又经几世沧桑，总算昌荣到周人需借我力量的地步。其
实，我一直在等他们请求与楚联盟，那是对楚强盛的认可，是楚光耀中原的机会！我也一直怕他们请求与楚联盟，一次歃血，楚得付出无数子
弟的性命。可是，我依旧倾向联周灭徐。这个决定，是我在亲自从周境到徐地转了一圈，再衡量了周徐实力后做出的。我对了，楚会收益无穷
；我错了，楚会遭到削弱，而我的地位……在这问题上如遭欺蒙，我怎能甘心？！”
“那么……”貔貅私下抹了一把冷汗，熊杨的顾忌依旧没出自己的估算，“小臣建议，派遣亲信跟从晋世子夫人，到期有周天子使臣奉盟
约来楚的话，我们此举算作楚好心护送她；若是骗局，便将她暗地杀掉泄愤，或援徐或中立都不迟！”
熊杨左思右想，觉无不妥：“照你的主意办。”
熊渠也不反对：“这担子谁去挑呢？”
貔貅胜利在望，一颗心不停狂跳：“小臣选了十名……”
“婢子求去。”伺候在座下的了忧突然插嘴，“世子，请教婢子前去！”
熊杨拍掌：“哦，这是上佳的人选！……正巧，你和那晋世子夫人早已相识，总比派去陌生人强些。貔貅，你选了十名什么？”
貔貅不知该作何反应地望着了忧：“……武士。”
“他们都会听命于你，了忧！”熊杨下令，“你有无限的忠诚，这次也期待你的表现！”
“是！”了忧叩首。
貔貅下了车，转身面对同车的了忧，露出两排洁白的牙齿。
“我的爱人，你要远离我了。”他搂着她的腰，一下把她横抱起来，“我舍不得你，我有很多话，得向你倾诉。”
了忧任由他摆布，乖乖窝在他怀中。
貔貅瞪视四周，警告侍从们：“我要与她道别，你们全不许打扰！”
侍从们唯唯退散。
貔貅带了她趋入里间，重重地将她扔在床上。
了忧一声不吭，疼得瑟缩成一团。
貔貅趴在她面前，捏住她的下巴：“你非要阻碍我？”
“你违背了誓言，又要帮助周人。”了忧也不挣扎。
“是！”貔貅加了把劲，“如何？！”
了忧白皙的面颊涨得通红，艰难地说：“我成全你。”
貔貅丢开她，站起来，目光锐利地逼视她。
了忧平静地整理着衣襟：“我同她去，你不必再见到我，我亦不必再见到你。你会好过很多，清净很多。……放心，我永远不会伤害别人
了。”
她收拾妥当，好象视他作了空气，漫不经心地经过他，启开门扉，走了出去。
晚夏的阳光刺得她整个人溶化在光亮中。
望着她的影子一点一点隐没，貔貅心底倒有什么一点一点地爬上来……
他收回视线，长久地无意识地出神。
风，吹拂着他的发梢，绝望地在他唇边印下浅淡的吻……
聃地。
徐王子赢无畏，在其兄赢无忧于涂山投水自尽后，顺理成章地成为徐王的接班人。
这个位置，当他从下仰望时，曾觉得是那么神圣，那么耀眼，那么使他魂牵梦绕，甚至不惜向兄长伸出索命的手；可当这个位置真正由他
来坐时，他才刹那品尝到了其中滋味。
储君的地位永远是最危险的。
表面看上去，一人之下，万人之上，荣光无限；实际正因为这“高贵”的处境，令储君们原本尴尬的日子变得更加尴尬。
首先，他必须得表现出他有足够的本事和手段，外能征战，内能主政，以向他的父亲和主宰证明选择他是对的；其次，这种表现得有个限
度，不能过分，否则会让他的父亲和主宰对他产生怀疑，怀疑他是否被精明消耗掉了忠诚，不安其位。
这还不是关键。
之所以如此小心翼翼地拿捏怎么与父亲相处，远则怕引起父亲的疏淡，近则怕引起父亲的猜忌，其实全在于储君只能有一个，而有资格继
承父亲地位的儿子却有许多……做储君的自己一不留神，虎视眈眈等着来替代他的家伙们是不会放过任何机会的，定将他连皮带骨吃下，眼都
不眨。
当上储君就代表投入一场决战，非生即死。
无畏最能领会到这点。他即是上一场决战的胜利者。
“父母、兄弟、姐妹、妻子、儿女、朋友……若是他们无法成为你的助力，你迟早要被他们缠绕至死。解脱的办法，就是先他们一步，杀
死他们！”
父亲徐王的这一席话，鼓励他“勇敢”地杀掉了亲兄，在那以后的一段时间里，他又是恐惧，也又是骄傲。他觉得他够格做父亲口中的“
强者”。