服人努力地侧过脸，不想让易斯哈发现他潮红的眼眶，同时故作镇定道：“啊，是小易？我不是来进谒兄长的，我……”

他察知自己的嗓音里有掩饰不住的哽咽，顿时打住了话头。

小易也不追问，只是笑着说：“正好要去通知公子，主人有命，请公子明日清晨入苑囿行猎，午间在鹿馆聚宴。”

鹿馆对他来说，是个特殊的地方。

去年底他曾经在那里放生了一头被陷阱捕获的母鹿，受到兄长上光和嫂嫂临风的大力嘉赏，特意为他将旧有的馆舍修缮一新后，命名为“

鹿馆”以作纪念。

算来，也是快一年时光……

“为什么要行猎？”服人猛然一扭头，满腹郁郁有了可供奔涌的口子一样，向着小易连珠弹射般发难，“眼下不是行猎的时候！宫内恐慌

，朝中不安，大家都在等他说上哪怕一句话！他却要行猎！兄长总是这样……永远都不愿意让我了解他的想法！我只是个他眼里的孩子，不配

和他共商任何事情！”

小易冷静地待他将情绪倾泻完毕：“公子不要冤枉主人！主人到了最后都选择的是完全信任公子！”

“到最后！”服人激动地指着小易，“你说的是什么？什么意思？到了什么的最后？！你说清楚！”

小易无动于衷：“公子想听什么？”

服人语塞。

“我并不知道比公子所知更多的东西。”小易一字一顿地说，“我只是追随主人的人，而您是主人珍爱的弟弟。我不明白您是否误会，我

想讲的是，主人独自上了露台，是把性命交给了您。您的选择要是与主人所相信的那样有一点不符的话，那天死去的就会是主人。”

服人慢慢地放下手，视线移向别处。

小易并未因为他这种反应而结束谈话：“公子在我看来，真的太贪心了。”

服人耳里像是被刺了一下，惊讶地盯住小易。

“我和公子不同。公子生长在安乐地，我呢，十二岁的时候就被我叔父出卖给戎人，戎人想要杀了我，是主人救下我，后来还不辞劳苦地

帮我除了叔父，争回族首的位置。我为报主人大恩，发誓要给他做十年的奴隶，供他驱使。如今已经过去快八年了。”小易平淡地叙述，“当

初许下这个誓愿有两个原因，一是我觉得主人很厉害，我想要向他学习；二是主人在把我从戎人刀下抢出来的那一刻说：‘我的弟弟也和这孩

子差不多大，看着他哭我会受不了的’……”

服人鼻子一阵酸：“够了。”

小易置若罔闻：“其实主人不要我做奴隶，但我非跟着他，因为我奢望能够在有些时候真的被主人看作弟弟，哪怕只是替代，我觉得这样

才能答谢他。就像是主人希望公子不会被他的痛苦所困扰，而公子又恰恰希望主人这样，每个人都只不过是在做着自己以为会让对方高兴的事

情而已。”

“你的周语越来越好了。”好半天过去，服人才幽幽地夸奖。

“早就是半个周人了呢！”小易慧黠地眨眨眼睛。

服人想笑又笑不出来：“小易，你要传达的，我记住了。请你去复兄长的命，说我明天会一早就到的。”

他迈开步子就要离开。

“公子还没问我如何要指责公子贪心。”小易在他背后追了一句。

服人停下。

“我是偷听来的。”小易故作轻描淡写，“那次在云宫门外，我听到主人说：‘孩儿宁可杀了自己，也不会杀了服人。因为，他是孩儿代

替父亲……倾注心血，努力抚育的孩子……’”

服人完全怔住了。

小易顿了顿：“公子，您还不能体谅主人的意愿吗？公子还要主人怎样？”

“……真是可恶！”服人艰难而突兀地骂道。接着，他飞快地走掉了。

果真还是个孩子呢。

隐形在不远处石柱后的母夫人仲任，目送着儿子渐远的背影，怅然若失……

司徒府。

“大子您回来了！”大夫元甫一下车，几名旧年的老仆就围上来殷勤伺候。

“怎么是你们？”大夫元细细看他们的脸，发现自己还识得他们，都是些自他幼龄就侍奉在侧的熟悉面孔，不免寒暄数声，“长久不见你

们了。”

“正是听闻大子终于回来，我等才在此苦候！”老仆们激动地抹着泪，七嘴八舌地抢着答话，“大子，现在这堂上堂下，都等着大子做主

！”

做主吗？这不是他今天来的目的。

大夫元虚与委蛇地笑了一笑，径直往里走。

真是恍若隔世……

也不过经过了几天工夫，这座昔日门庭若市的宅邸，如今外有重兵把守，内则人丁混乱，好像是被人抽尽了生气，一下子变得颓靡不堪。

没了那个人，还确实显得不成样子了。

大夫元一面在躬身迎接他的人群中穿行，一面有意识地寻找着什么。

“拜见大子。”突然，一位身披丧服，头挽丧髻的妇人在他眼前拦住去向，款款行礼。

大夫元定睛一看，这正是大夫广的生母，怀翁的长女怀氏。

“正好。”他停下来，“……我的母亲在哪？”

怀氏抬起头来，目光不闪不躲，直截了当地反诘道：“大子为何不为亲父守斩衰之礼？”

斩衰之礼，是儿子应该对父亲之死穿上由极粗的生麻布做成且不整边的丧服，并手持苴杖守制三个周年来表示哀悼，尤其是嫡长子，更该

严遵此仪。

大夫元昂起头，感到不可思议似地望了望天空，然后扫视四周众人：“我虽是他的儿子，却先是君侯的臣子，对此不臣之臣，我如何不能

成为不子之子？”