孟晓白没有回答，而是反问道：“教授，你认为外星人存在吗？”

皮尔顿仰望星空，说道：“看，宇宙是如此宏大，瑰丽！我们人类，甚至是我们地球在宇宙中都不过沧海一粟！而人类的历史，只有短短三百万年！即便是地球上曾经的主人，恐龙们，也统治过1.6亿年。无论是空间还是时间，人类都如同尘埃一般渺小。”

“面对这样的世界，这样的宇宙，我们不得不心怀敬畏！这浩渺的宇宙中，出现智慧生物，并不是让人惊讶的事情。而且它们很可能比人类更加的强大，拥有更高的智慧和科技！”

“这么说，教授你是相信外星人的存在了。”孟晓白说道。

“是的，我一直坚信外星人的存在。不止是我，包括我的父亲，他是一名天文学家，他一辈子都在寻找外星人存在的踪迹，观测那些可能存在生命的星球。”皮尔顿说道，“可惜的是，他终其一生都没能验证他的猜想，而我，继承了他的思想，并且付诸行动。”

“我很想知道，教授有什么发现。”孟晓白看向他。

皮尔顿依旧望着星空，说道：“我们生活的太阳系里，太阳的能量是所有生物生长的来源。而在我们周围，太阳有很多邻居，比如比邻星之类的恒星。”

“很多恒星，都拥有自己的恒星系统，一颗颗行星围绕着它们旋转，吸收着来自恒星的光和热。在无数万亿次的碰撞和巧合之中，生命就诞生了！”

“地球，人类，并不是唯一的例子。”

孟晓白耐心的听着，他已经猜到，皮尔顿肯定有一些发现。

皮尔顿伸出手，旁边站着的学生科林立刻取过来一叠高清照片，皮尔顿把它递给孟晓白。

孟晓白一张战翻阅，这是一颗恒星和一颗行星的天文照片。

这颗恒星非常黯淡，通体呈红色。而在它的引力范围内，一颗黑色的行星围绕着它旋转。

“gj1214b。”孟晓白一眼就认出了这两张照片，因为他之前见到过。

“想不到您居然知道。”皮尔顿有些诧异，虽然孟晓白之前有可能看过这些照片，但是他能记得这两颗星球的名称，实属难得。

皮尔顿继续说道：“照片上的恒星，是一颗红矮星。它比太阳的体积小，也更加黯淡。红矮星不会膨胀成红巨星，而是会逐步收缩，当氢气耗尽时，也是它死亡的时候。”

“而gj1214b，就是围绕这颗红矮星旋转的类似行星。或者说，它是一个‘超级地球’！”

“这颗星球和我们此前发现的超级地球完全不同，它表面的百分之七十五都被深海所覆盖，而地球只有百分之七十一！这是一个诞生生命的绝佳摇篮！”

皮尔顿说着，神情激动起来，孟晓白注意到，他的学生科林也向往的看着星空。

“我一直认为，这颗星球存在生命！而且是比人类更高级的智慧生命！”皮尔顿说道。

孟晓白耸耸肩，故意说道：“它距离地球有四十光年，无论它存不存在生命，我们都无从得知。”

“不！我们能知道！”皮尔顿大声道，“孟先生，接下来我要告诉你的事情，全世界只有极少的人知道，即便是那些身居高位的大人物，他们也完全不知情！”