御书房中，装饰着北渊皇族喜欢的黑色，让其实还算温暖的空间看起来总有些冰冷。

迟玄策多么希望时光能够倒流一点，让自己可以不嘴瓢，没一下子说出那句没过脑子的话。

又或者叫，那句没在脑子里过够的话。

他那句话的原意是提醒裴镇，吴提和义军之间这一战定然不是一场普通的偶然。

吴提连他迟玄策都知晓，又怎么可能不知晓云落。

以吴提之智，在这样的情况下，当很轻松地就能做出决断，定然不会和云落刀兵相见。

但偏偏这架却打起来了，原因为何？

一定是有除了陛下之外的人在影响。

能够影响到吴提的，屈指可数。

大萨满、阿史那伊利、元焘，以及，皇后。

可问题就在于，这些事情真的要揭开吗？

不论和其中那一个起了龃龉，都将对眼下好不容易才风平浪静的政局产生极大的影响。

想到这儿，迟玄策真恨不得抽自己两巴掌。

果然，裴镇立刻沉吟了起来。

迟玄策只好试着亡羊补牢，“陛下，或许这只是臣多心了。”

“不，你说得有理。”裴镇沉声道。

迟玄策欲哭无泪。

不过谋士到底是谋士，脑子转得很快，调转方向，从另外的角度劝说起来。

“陛下，如今的情况其实和当初已经不同了。那时的您和云公子无牵无挂，孑然一身，许多事情自然很好处理。但如今您手握半座天下，云公子也在义军之中崭露头角，各自都难免有些身不由己。两国交兵，这沙场争斗是在所难免之事，想来云公子亦会体谅陛下。更何况，鲜卑铁骑留下了海量的掳掠所得，也足以让云公子壮大自身实力。”

“你不懂，云落越体谅，我就越难过。”

裴镇起身，朝外走去，迟玄策叹息一声，跟在身后。

晚上，曾经的靖王府中，摆下了一张大桌。

这是裴镇先前的刻意安排，不要搞那种一人一桌，界限分明的宴会，就像过往的许多次一样，大家围在一桌，那才叫气氛。

整个晚上，裴镇一如往常，欢笑、玩笑、调笑，一桌人宾主尽欢。

迟玄策猛地回想起下午所见崔雉脸上的那个表情，那个本以为自己看错了的表情。

他微微瞥向崔雉，崔雉似乎心有所感，朝他微微一笑，举杯一扬。

见空的酒坛、涨红的面容跟窗外洒落的大片月色与虫鸣一起，提醒着欢宴的结束。

崔雉扶着酩酊大醉的裴镇走上了早早候在府门外的马车，然后在怯薛卫的护送下回到宫中。

寝殿内，步履蹒跚的裴镇被扶坐在床上，他抬手挥退了所有的宫女太监，抬起头，眼前一张面泛桃红的绝色面容面露关切，裴镇轻声道：“是你对不对？”

崔雉愕然，低头瞧见裴镇的眼神已经恢复了清明。

她在裴镇的身侧坐下，“是。”

得到了意想中的答案，裴镇却并无丝毫的喜悦，反而痛心道：“为什么？云落有哪点对不起我们？”

崔雉沉默了片刻，终于缓缓道：“有人问过吴提，为什么要干守殇阳关的蠢事，差点将命都交待在那儿。吴提说的有句话我很喜欢。”

她扭头看着裴镇的侧脸，一字一句又坚决地道：“既以身许国，我将无我。”

“你是一国之君，国事才是你最该优先考虑之事。”

裴镇无力地闭上双眼，“让我一个人静静。”

崔雉起身，朝外走去，临到门前，扭头道：“他背负着使命，可你身上背负的使命和责任又何曾少了？那些咱们每日都在祭奠的人，那些你每日都在思念的人，都在看着你。”

夜色最重时，裴镇斜倚在窗台上，手中拎着一个酒壶，大片的月色洒落在他的身上，神情寂寥又落寞。

他想起云落曾经和他笑着言说的，原则并非我们想象的那么重要，情境才重要。

他轻摇着头，如同和云落初见之日的那个晚上，那个大义镇上的客栈窗边，那个还未长大的少年，也如现在的渊皇陛下一般，大口大口地喝着酒。

曾经的大皇子薛钧坐在一个陌生的院子里，四周皆是披坚持锐的鲜卑铁骑。

以原伯为首的母族之人，尝试过多种渠道的搭救，但还未开始，就被薛钧自己亲自否决了。

按他的话来说，外有赫连青山、吴提，内有元焘，他出不出去已经是没有意义的事情了。

他给自己倒了满满一盏，盏中盛的，是南朝的烈酒。

仰头灌下，喉头上下滚动中，一股火辣从口腔进入喉咙，再填满胸腔，滑入腹中，最后在舌尖绽放出一阵浓烈的酒意。

果然还是这酒才能浇愁。

在领着铁蹄踏过残破的秋雁关时，意气风发，只觉皇位已经近在咫尺的那个薛钧；

如今惊愕于大变，沦为事实上的阶下囚，愁云惨淡的薛钧；

渐渐在酒意中融而为一，成为一个二十多岁，父亲早亡，母亲生死尽在他人之手的男人，再不想去念着那些豪情壮志，老四至少还能给酒喝，不是么？

他直接拎起酒壶，揭开壶嘴，仰脖子灌下。

且醉、且眠、且归去。

薛锐依旧在新成立的粘杆处总部，只是他已不再是粘杆处的头领，连名义上的也不是了。

他被幽囚在粘杆处深处的一间房间中，每天好吃好喝待着。

不时还有宗室老人来前来探访，看着薛锐有吃有喝，条件还不错，都欣慰地点头，称赞陛下的仁厚。

在这期间，薛锐不论是破口大骂，还是苦口婆心，那些老人都仿佛恰好在那个时候，耳背的老毛病又犯了。

然后，每隔三天，就会有粘杆处的某位粘杆郎，捧着个小册子，来跟薛锐讲一些眼下的朝局。

比如他的寝甲沙海如今被赏给了谁，换了个什么名字；

厉兵山又成了谁的地盘，新名字又叫什么；

赫连青山大将军又是怎样将来犯的征北军打得屁滚尿流，一下子安定了朝局，振奋了人心......

说完就走，也不管薛锐听还是不听，听清了还是没听清。

同样的月色下，薛锐走到小屋的窗前，看着月光洒在地上，将地面染得跟自己的脸一样苍白。

虽然他装作无动于衷，但心中不得不承认，朝局是在缓缓变好的。

但关键在于，他认为他若是坐上那个位置，会比老四做得更好！

于是，他坐回了房间角落的阴影中，开始反复思量自己这一路走来的失误。

他还未放弃，小时候那么艰难那么无助的时光都熬过来了，现在的自己，能打能杀，怕个球。

只要一朝脱困，必将又是一番天地广阔，大有作为。

清晨的草原，空气清冽，并无什么鸟语花香，放眼只是天高气清，一片开阔。

久居草原的人们自然已经习惯了这样的情况，萨满神殿的上上下下依旧各司其职，悠闲地忙碌着。