小姐，回来跟我夸来著，我看他的意思，多半是想让人家当他儿媳妇。”

应崇优心头一颤，半晌方道：“你又不是不知道，何苦害人家好女孩儿？”

应霖一呆，不由地叹了一口气，道：“我是知道，但大伯父不知道啊，他虽未催你，心里还是记挂的。”

应崇优自嘲地一笑：“父亲心中都是国家大事，我成不成亲这这种小事，他最多空闲了想一想吧，你操什么心？”

应霖停住脚步，看看堂弟在月下有些发白的脸颊，突然一阵心酸，脱口道：“都分手那么久了，你就忘了他吧！说到底，男人和女人在一起，才算是正常的啊。”

应崇优向前走了两步，也停了下来，缓缓举头望月。

好几年没想过他了吧？那个曾经是世上对他最温柔的一个男人。

长年的相处，彼此的照顾，在他热情地引导下，一步步走入禁忌的情爱之中。可是最终，给这段感情划上句号的人，也依然是他。

两个人的难处其实是一样的，都是宦门子弟，都要下山继承家业，延续香火。只不过，自己能够咬牙舍下的，三师兄却舍不下。

想来，应该还是因为感情不够深吧，所以在被上山来探视的叔叔撞见两人拥抱时，三师兄才会那么惊慌地推搪解释，拼命地用谎言掩饰真相。

在那一瞬间，应崇优已经明白，自己的这份初恋在三师兄心里，不过是一段绝不能被亲朋长辈们察觉的地下恋情，永远见不到天日。

第二天那个人就跟著他叔叔下山去了，沿著一个世家子弟应有的人生轨迹向前行走，将一个十七岁少年夭亡的爱情留在身后。

幸好师父是开明的，师叔是体贴的，师兄弟们都是宽容善良的，所以那一段情伤，虽然痛，却并非不可痊愈。

学会了爱，学会了原谅，至少这件事的后果，也并不全然是坏的。

“崇优？”表兄在耳边担心地叫著，回身，向他展露坦然的微笑。

“你不用担心，我早忘了。”

“真的？”

“真的。”

“既然是这样，那就依从大伯父，找一个好姑娘吧。”

低下头，沉吟了良久。最终，应崇优还是对从小就无话不谈的堂兄说了实话：“不知为什么，见了女孩子，一点感觉都没有。”

“啊？”应霖吃了一惊。

“也许再过几年会好一些。”应崇优轻描淡写地道，“再说这种乱世，急著娶亲做什么？你倒是听从长辈，早早说媒下聘，现在还不是跟堂嫂聚少离多？”

“也对……”应霖长叹一声，“虽说大丈夫立世，功业为重，但细想也真对不起她，希望日后能弥补吧。”