道童将茶水放在桌上，国师趁着二人饮茶的间隙，对明净发问道:“明净道长对修道之术这般精通，怎么从前没有听说过您的名号呢？”

明净笑容不改，不紧不慢道:“贫道从前云游四方，从未入过端阳城，此次是受七殿下所托，入宫来为陛下贺寿的。”

国师心中恼怒，这分明就是他曾经的说辞，如今倒从这小人的口中说了出来！他继续追问道:“有道是修道之人不恋红尘不贪金银，明净道长既然如此超脱，为何又迟迟不肯离开呢？”

“方才贫道已然说了。”他不紧不慢道:“是受七殿下邀请，才入宫来，近几日发觉陛下的造诣远在贫道之上，是以与陛下交谈甚为投机。”

一番话既解释了原因，又捧了皇帝，可以说是滴水不漏，国师心中大为恼怒，正待开口，却听皇帝突然道:“朕留下明净道长，竟让国师如此不满？”

国师悚然一惊，立刻摆手道:“并非如此，陛下千万别误会……”“修道之人，不恋红尘，不贪金银……”皇帝低低呢喃，随后抬起头看着他:“国师难道忘了自己也是修道之人？”

国师僵在原地，谁成想不过几日的光景，皇帝的心就偏到了明净那边，还帮着这个小人打压自己！他强压下心中的怒火，解释道:“陛下这般说，真是折煞了臣，臣只是与明净道长惺惺相惜，故而有此一问，臣自然愿意让他多留些日子，与臣一同跟陛下讲经论道。”

皇帝瞥了他一眼，顺口道:“这倒是好，那便安排明净道长住进这梵华殿，日后也方便些。”国师面色一僵，随后不自然地转向了明净:“陛下的确是美意，可是明净道长云游已久，怕是不习惯宫中……”

明净摆了摆手，截断了他的话:“陛下如此盛情，明净却之不恭。日后与国师一同辅佐陛下，还望您多多提点。”

国师气得七窍生烟，三言两句竟将这个祸害留了下来，但皇帝在边上，不得不强颜欢笑道:“这果真是极好的。”

皇帝又坐了半晌，这才回了养心殿，皇帝的身影刚消失在殿门口，国师便一把抓住了明净的衣襟，对道童道:“带人出去！”

道童愕然不已，但还是按他的话带了人出去，屋中只剩下他二人，国师恶狠狠道:“你不过就是个给本国师做零工的，竟还有脸面与我相争！”

明净轻巧一推，便将国师的手推开了，漫不经心地理了理衣襟，低低道:“那又如何？入宫还要追究出身的话，国师首当其冲就该被赶出去，再不济我从前也是个道士，你只是个招摇撞骗的和尚，普陀寺烧了，难道你就以为没人知道了？”

国师咬牙切齿地理看向明净，他此生最恨旁人提及他的从前，尤其是几次三番被初芮遥威胁以后，他恨恨盯着明净道:“你究竟想做什么！”

明净嗤笑一声:“自然是取代你，坐上这国师之位了……”