裴岳不闪不避，直直道:“成大事者不拘小节，殿下若是不信，便可去问魏侍卫，属下是否一直在对荣锦公主示好。”

李菖思忖半晌，抬头道:“既然如此，那先生为何不跟着她一同前去？”“因为公主对属下无意。”他不紧不慢道:“属下生平第一次对女子示好，虽说并非真心，但被这般拒绝，仍觉颜面扫地，是以便准备回城，后来便被魏侍卫打昏带了回来。”

“姑母对你无意？”李菖重复道:“这怎么可能？先生不是曾经与姑母交谈甚欢，还送她回府吗？本殿下从未见过姑母这般亲近哪个男子。”

裴岳微微垂头:“兴许公主只是将裴岳当成了友人，她被陛下嫁到东胡，早就对男女之情绝望了，陛下将她禁足以后，她更是满心戒备，是以属下只得铩羽而归。”

他话里有两层意思，一是解释自己为何失败，二是提醒李菖，对荣锦使花招是无用的，让他放弃这念头。李菖目光幽深地看了他半晌，终于开口道:“既然如此，这事倒是魏侍卫唐突了？”

裴岳缓缓一笑:“是属下别有用心，才叫人误会了，自然怪不得旁人。”李菖绕着他踱步，随后道:“本殿下如今还是不能完全信任先生，除非先生去做一件事，若是成了，本殿下便相信你的话。”

“殿下请说。”

“你去跟着荣锦姑母他们，若是寻到了和安郡主，便回来同本殿下通风报信，并且不能叫他们察觉，如何？”

裴岳面色一僵，没有开口，李菖拍了拍他的背脊，意味深长道:“如何抉择，先生自己想想吧。”

过了许久，裴岳才缓缓开口道:“属下遵命……”

此刻，城郊宅院之中，绿荷将门微微推开些，将沸水和汤药放在了地上，初芮遥拖着脚步行过来，将门严严实实阖上。绿荷见状，在外间大声道:“郡主，奴婢求您了，奴婢不怕染上时疫，您就让奴婢进去吧！”

她却不为所动，费力地将汤药端了起来，一饮而尽，随后躺在床榻之上，将锦被蒙过头，渐渐陷入了睡梦之中……

那是她与李菖成婚的第四年，也是一个春末，端阳城中时疫爆发，府里死了好几个侍婢，一个个用白布盖着，抬出了门去。她怕李菖染上时疫，府中上下都叫人用沸水清洗，李菖见府中有人染病，索性躲到了宫中，对她说有要紧事要料理，将她一人留在府中半月。

而后，她屋里伺候的一个侍婢也染了病，她吓得惶惶不可终日，绿荷一直陪着她，最终也染上了时疫，死在了下人房中。她更是惊惧不已。

府中上下人心浮动，却不见李菖回府，伺候的人也敷衍了事，只有府中的一个嬷嬷每日都坚持给她喝一种叶子煮出来的水，样子像是枯草一般，味道极苦，起先她还不肯喝，却拧不过那嬷嬷，每日都饮一杯，最终时疫散去，李菖回府之时，她还是好端端的，只是人瘦了一圈。

初芮遥突然睁开了眼睛，仔细回想着那药草的模样，无奈脑中越来越混沌，身子也越发热了起来，她强撑着起身，用帕子沾了些沸水，替自己擦拭了几下，只觉头昏脑涨，一下子栽倒在了地上……