“走！快走！走了就别再回来！”

何东最后一次抚摸着老狗的脊背，感受厚实的纯白皮毛传来的柔软手感，心中不舍，泪花在眼眶中打转，板起小脸挥手催促着。

汪汪！

老狗发出低沉的呜咽声，似是懵懂，似是通灵，终于撒开四条狗腿，在眼前潺潺流水的小溪边上蹬了一记，溅起一蓬水花，不偏不倚直窜进何东眼睛里。

“哎呀！死老白！”

何东下意识地伸手揉了揉，却觉得这本应清澈的溪水中不知掺杂了些什么奇怪的东西，揉开了一片火辣。勉强睁开眼睛，连视物都有些模糊，不由得跺脚骂道：“我是在救你命呢！你个蠢狗还作弄我！”

“走！走！别跟着我！听懂了没有？”

一边掬起冷冽的溪水清洗眼睛，一边威吓摇着尾巴想要过来讨好的白狗儿，何东费了不少功夫，才让这只据说比他还要大半岁的老狗仿佛明白了意图，只远远发出一声声迷惘而悲戚的低吼，终于不再靠近过来。

回镇上的路很远，这是十二岁的何东离家最远的一次，唯恐老狗也识途，就辜负了他这番放生的心意。

“这到底什么东西啊！”

走出数里，何东眼睛里的火辣之意并没有减退几分，暗想着这是有毒的水草，还是不知名的鱼屎之类？好像刚才不该揉那一下的，现在有些糟糕，回头得请个郎中给瞧一瞧，可别落下个什么眼病。

“娘！我回……啊！”

走了几十里路，却丝毫不觉疲惫，略有些忐忑地闯进门，何东的声音戛然而止，目光落在自家厅堂中那张陈年油润了的破旧藤椅上。

椅子上坐着的并不是熟悉的老爹，而是一张对何东来说很陌生的面孔，翘着腿大大咧咧地仿佛到了自己家里，随意瞟了一眼进门的何东，不感兴趣地收回目光。

“东儿过来！”

女人的声音略带一丝颤抖，快步上前，用有些单薄的身体护住儿子，背对家中的不速之客，低头小声问道：“老白呢？”

“不、不知道呀……”

本是路上暗暗练习了很多次的小谎话，却因为家中从未有过的紧张气氛而说得结结巴巴，毕竟只是十二岁的孩子，这会儿连眼睛的火辣都暂时忘却，仰起小脸看着母亲，读不懂大人复杂的神情。

“不是你早晨给带出去玩的！”

女人的声音更显急切，隐约拖出一点哭音，却竭力压抑着，不敢传了出去。

“咳咳！我说老何……”

藤椅上那人放下手中描金雕花的精致茶盏，在老黄花梨的桌面上不轻不重磕了几下，拿腔作调地说道：“街里街坊住着，可别说我故意为难你们家。依汉律逐妖卷相关条文细款，你家那条白狗够年限了，必须立刻交由当地衙门统一处死。前些天我已经给了通知，今天为这事儿还特意上门跑一趟，你们舍不得那狗，兄弟的差事也不好办不是？”

“没有的事儿，李爷言重了！”

何老爹凑前几步，不动声色地塞过去半锭沉甸甸的官银，陪着笑脸说道：“一条蠢狗罢了，成天外面野跑也不着个家，被我逮着非得亲手揍死那畜牲！这点破事儿连累李爷您跑一趟，真是过意不去，我看那傻狗几天没见，大概已经失了踪，许是早死在荒郊野岭也说不定……”