然而孙坚却提到直扑河边，用手东西指挥，像是正分派人包抄堵截一般，加上他那一身县吏官服，好道门顿时以为是官兵前来捉拿，急忙扔掉财物，四散奔逃，然而孙坚却不肯罢休，一路追杀了海盗头目后，这才回返。

至此，孙坚名声大振，郡府擢升其为校尉，那时有人在句章作乱，自称阳明皇帝，他们煽动数县，聚集万余同党，而孙坚招募了数千装饰，回合当地府兵一同讨伐，很快就击溃了这货反贼。

至此，孙坚再度擢升，成为一地县丞，所到之处，声望极佳，不论是官吏还是百姓都格外敬佩。

再后来，张角黄巾起义，朱儁举荐孙坚担任佐军司马，孙坚把家眷留在江东，在淮泗地区招募士兵，凑足一千精兵北上，随着朱儁南征北战。

孙坚作战悍勇，时常将生死置之度外，有时他追击敌军，但其深入，坠马受伤，被迫卧于草中，万幸马嘶鸣的声音，被手下听见，这才捡回一条命。

可就算是这么重的伤，孙坚却只休息了十余天，便在辅奔赴疆场。

汝颖黄巾军，固守宛城，孙坚带兵进攻，他亲自冒着箭矢礌石，率先登上城墙，手下步卒备受激励，纷纷紧随其后，不多时便攻下宛城，朱儁又把此事报告朝廷，孙坚再度擢升为别部司马。

后来他又随张温平定了比偶暗账韩遂等人的叛乱，而后区星翻反叛，聚集一万多人起义造反，孙坚被任命为长沙抬手，前往剿灭叛变。

孙坚率领将士，谋划方略，仅仅只用了一个月的功夫，便大败区星，郡中不论官员还是百姓，无不震服。

而区星还有同党在临郡作乱，孙坚亲自越界征讨，很快便将他们一一平定，让三郡重新恢复秩序。

至此，孙坚在江东打下坚实的声望，算是初步建立了东吴的根基。

再后来，汉灵帝驾崩，董卓入朝，十八路诸侯讨伐董卓，孙坚便也成为这十八路诸侯之一。

而孙江刚刚起兵不久，就做了两件大事。

第一件事是兵至荆州，逼死荆州刺史王睿，第二件则是兵到南阳，杀了南阳太守张咨。

王睿曾和孙坚一起平过判，因为孙坚是武将，所以王睿在言谈之中，对孙坚轻蔑之际，加之武陵太守曹寅发布檄文，悉数王睿罪状，孙坚立马接受檄文，出兵绞杀王睿。

当时，王睿听见又部队前来，登楼观望，问他们到此是什么意思，孙坚的前部兵卒回答说：“长久奔波在外，劳苦不堪，所得上次不够做衣服，想求王睿开恩，赏赐些衣物。”

王睿信以为真，下令打开库藏，让兵卒们自己去找有什么东西可以用度。

可等兵卒到了楼下时，王睿才发现了孙坚，赶忙问道：“兵卒们前来求赏，你怎么也在这里？”

孙坚却冷声道：“奉檄文，专门来取你首级的！”

在孙坚的威压下，王睿走投无路，只能刮金饮之而死。

逼杀王睿后，孙坚引军抵达南阳，下公文给南阳太守，让他供应军粮，当时孙坚部下足有数万人，袁术也已经上表孙坚为代理中郎将，南阳太守张咨问手下应该如何应对，手下人却说：“孙坚不过是个太守，他没全要求我们发粮饷。”

张咨认为手下人说的对，便对孙坚不加理睬。

孙坚以牛肉酒水为礼，去拜访张咨，张咨第二天也只能来答谢，孙坚设宴款待，酒到了正酣时，孙坚的主簿进来禀报道：“之前有文书给了南阳太守，至今道路还未休整，军用钱粮也不足，请把他逮捕，交给主簿问个明白。”