张超个子不高却显得精明伶俐，兴高采烈给大家见了个礼：“张超张孟高。”

这一位……”袁绍又指了指另一位小兄弟：“可了不得....”

袁绍话音未落，刘和笑着接口道：“他叫臧洪臧子源，是太学生。他的父亲大名鼎鼎，就是出使西域，名震羌人，在会稽殄灭反贼的使匈奴中郎将臧旻。本初兄，臧子源和我已是三载同窗。”

“哦？”袁绍听他这么一说：“倒是为兄冒昧了。”

“顺之兄客气了。”臧洪作揖。

“本初、公路，诸君快回城吧，城里出大事了——王美人死了。”袁基忽然急忙道。

众人一惊，接着各自命家仆收拾器具回城。

王美人，说得是皇帝刘宏最宠爱的偏妃，前不久还为他生下一个小皇子。如今除了纵情享乐之外，这对母子是刘宏唯一牵挂的人。

此时的皇宫内的皇帝刘宏听闻爱妃暴毙，他嘴角颤抖了两下，半天没有做声。他不敢相信这个事实，如果说帝王对一个女人可以忘却身份、全心全意的话，王美人就这样一个女人。从第一次见面刘宏就爱上她了，这种发自内心的欲望、比翼双飞的感情远远不是他和宋后、何后那种夫妻盟约所能比拟的。在皇宫、在西园、在灵昆苑，每个地方都承载着他们之间的感情，她在他心目中不仅仅是美貌的象征，而是一种女人给予男人的支持，这不会因为时光的流逝、容貌的褪色而冲淡。刘宏呆坐在那里，半张着嘴，目光呆滞，他脑子里浮现的第一个问题就是——小皇子怎么办？刚一出生母亲就没了……沉默的思索之后，泪水竟不知不觉淌了下来。

“圣上您要保重龙体啊。”所有人都跪倒在地。

刘宏擦了把眼泪：“她、她……怎么就突然舍朕而去呢？”

“奴才有下情回禀。”宦官蹇硕往前跪爬了两步。

刘宏眼睛一亮，知道大有文章，立刻止住眼泪：“难道……王美人因何故暴崩？”

蹇硕略一踌躇，把头压得低低的：“此事有骇视听，请万岁屏退左右。”

“张让、赵忠留下，其他人都给朕出去。”待贾护等四人与众宫女都退出殿外，刘宏才起身到蹇硕近前，“你说吧！”

“诺。”蹇硕深吸一口大气，“午时二刻，皇后差心腹宦官斥退御医，赐王美人膳食，王美人食后而毙。”

刘宏犹可，张让、赵忠脸都吓白了。皇后何氏乃屠户之女，出身微贱，本是赖他们举荐才得以入宫的，为了帮助何氏问鼎后宫，他们不惜串通王甫制造巫蛊冤案，害死了原先的宋皇后一门。

如今的何家，与他们可谓一损俱损、一荣俱荣，何后要是倒了霉，他们的末日也就不远了。事情明摆着，如今王美人比皇后受宠，又产下小皇子，直接威胁到她的地位。何皇后自己就是取前任而代之，岂能不晓得居安思危？毒杀王美人，这是要斩草除根防患未然。不幸的是，做事不密全让蹇硕揭穿了。

刘宏转悲为愤，但毕竟不好当着下人说皇后什么坏话，只咬着牙道：“我那小皇儿现在如何？”他现在担心的是何后连王美人的孩子也给害死。

这个皇儿就是后来的汉献帝刘协。

蹇硕办事还算妥当：“小皇子尚在王美人宫中，由乳母照管。小的已经反复嘱咐宫人，不许任何人接近，但还请皇上速速起驾……”

此刻的刘府，刘和的父亲刘虞在书房踱步，嘴里碎碎念：“何皇后失宠，王美人产下小皇子，接着又暴毙，这可不得了啊！”

站在下首的刘和把头一低，只是拱手道：“皇家的私事咱们还是少议论为妙……母亲喊您吃饭，见你在书房，就让我给您端来。”说罢将食盒放下。

刘虞自言自语苦笑着：“傻小子，你还得历练呀！你光知道外朝，内廷有时也能兴国亡国啊！天家无私事。”

“求父亲解惑。”