在刘备和袁稷这简短的对话过程中，高粱、郑稻二人已各自在堂东找着了座位，分别坐下。郑稻还拉了一个案几放在面前，从随身携带的盒中取出纸墨笔砚，排列放好。牵招率领甲士守在堂门口。亲卫甲士列在堂下，虎视眈眈，盯着刚退出去的县功曹等和墙角的小吏们。

袁稷注意到了他们的举动，一边和刘备说话，一边偷偷地看。刘备不管他眼神乱瞟，自握住佩剑，东向坐下，位在高粱诸人上首，说道：“请坐吧。”

袁稷讪笑，想说些什么。刘备重复说道：“请坐吧。”

以宾主礼节论，刘备是客，坐在东向尊位是没错的，可问题是袁稷纵自恃有良策在手，挡不住做贼心虚，原本心里就不踏实，如今被他这么目指气使地一折腾，更是越发的有点七上八下，不知道自己该坐到哪里了。是坐在堂上的主位？是坐在西边？他犹豫了下，决定放低姿态，坐到西边去。

这一坐下去，他的感觉更不好了。

西边就坐了他一个人，对面是刘备、高粱、郑稻三个人，三双眼看着他，搞的好像审讯似的。他不安地扭了下身子，向堂外睃了一睃，忽然想起了魏腾。——从刘备进入县廷开始，一直就气势压人，搞的他直到现在才把魏腾想起，当下问道：“在下一接到门卒报讯，闻知刘君大驾光临后，立即就遣了鄙县县丞前去相迎，可是没迎上么？”

“多谢你的盛情，遣他去迎我。他现在县廷外。……不要说他了，先说说你罢。”

“说...说我？”

“我听说足下是汝南人？出身汝南袁氏，四世三公豪族偏房？”

“是。”袁稷没有发现，不知不觉，谈话的主动权已落在了刘备的手里。

刘备问道：“吾闻汝郡有月旦评，足下知否？”

这是汝南的一个骄傲。袁稷自然知道，他说道：“吾郡许子将少峻名节，好人伦，才高名重，年十八即得‘希世出众之伟人’之赞，与陈仲举、李元礼、郭林宗诸贤齐名。他尤能知人，好评点天下人物。因他近年来每次评点人物多在每月初一，故名‘月旦评’。”

“君族嫡房袁本初，四世三公嫡派，公族子弟，以豪侠自居，年二十，任濮阳令，弃官归，送者如云车徒甚盛，将入汝南郡界，他对送行的宾客们说：‘许子将秉持清格，岂可以吾舆服见之焉’？遂以单车归家。可有此事乎？”

听到袁绍的名字，袁稷微微愣了下，在听到刘备的询问后，反应过来，说道：“有此事。”

“吾闻人言：‘得许子将一誉，如龙之升；得许子将一贬，如堕於渊’。看来此话不假！连袁本初这样的公族子弟都对他如此敬畏！……，备再请问足下，你可曾得过许子将之誉么？”

袁稷在本郡没什么贤名，他知道许子将，许子将不知道他，又怎会得到许子将的赞誉，红着脸，摇了摇头。

“那再请问足下，你想得到许子将之贬么？”