无论怎样，新帝登基都是一件大事、喜事，满城张灯结彩，街巷打扫得干干净净，鞋底太脏的百姓甚至不敢走出自家家门。

受邀参加大典的官员、贵戚与名宿多达一千五六百人，规模当然比不了东都时的前三任皇帝，对邺城来说，却是百余年未有过的隆重大事。

徐础没有受到邀请，为了避免尴尬，他获准返回思过谷。

谷中的人早就急坏了，见到公子平安归来，无不喜出望外，老仆跪地感谢上天，泪流不止。

孟应伯这几天的日子尤其不好过，一有风吹草动，脸色立变，以至于很少见人，天天躲在自己的小屋里，一会想逃出山谷，一会想慷慨赴义，却总是缺一两分胆量。

见到徐础，孟应伯比谁都高兴。

徐础与众人见过之后，请孟应伯去书房里说话，告诉他邺城有意与降世军结盟。

孟应伯千思万想，就是没想到会有这样的结果，半晌才道：“我一向敬佩公子，现在才明白，我仍然低估了公子的本事。别人有两个妻子，早已焦头烂额，公子却能左右逢源，还能鼓动双方结盟——公子究竟为什么不肯称王来着？”

“不要再提这件事，结盟与此无关，纯是邺城与秦州的最佳选择：一方有帝号而缺少兵力，一方兵力充足而缺少名号，正好互补。”

孟应伯点头，“我不提。”心里却没有改变看法，对徐础的敬佩之意又增加几分。

“邺城需要一位使者，我推荐了小孟将军。”

“使者？什么使者？”

“前去秦州向降世军传达善意的使者。”

孟应伯脸色骤变，连连摆手，“公子想要我的命，明说就是，有我哥哥做榜样，我绝不推迟，用不着让我千里迢迢回秦州见金圣女送死。”

孟应伯说话不知分寸，徐础早已习惯，微笑道：“这不是送死，我在救你一命。”

孟应伯还是摇头，“我是偷着逃出来的，以金圣女的火爆脾气，一见面就会用长槊将我捅个窟窿，莫说我不敢反抗，便是有这个胆量，也没这个本事。”

“金圣女可憎恨官兵？”

“当然憎恨，双方那是你死我活。”

“可金圣女却能重用曹神洗等人，这是为何？”

“呃……”

“金圣女性子刚烈，但不是记仇之人，只要有利于降世军，她可以原谅任何人，何况小孟将军并未犯下不可饶恕的重罪。”

“这可难说，金圣女若是知道我私下来请公子，罪过不小。”

“只要你带回去好消息，自会得到原谅，还会立大功一件。”

“好……吧，我一个人回去？金圣女若是不信我怎么办？”

“邺城会派人随你一同前往秦州。”

孟应伯想了一想，咬牙道：“公子不肯随我去秦州，我反正已是无路可走，与其留在这里等死，不如当一次使者，金圣女一高兴，没准真就能赦免我的罪过。”

“肯定会。”徐础做出保证。

“什么时候出发？”

“新帝今日登基，估计明后日会派人请你进城。”

“进城？”

“莫怕，问你什么就答什么，不要隐瞒，也不用撒谎。”

“连我此行的真实目的也说？”

“对方若问起，你就说。邺城需要一位现成的带路信使，你的来意不会改变他们的决定。”

“明白。公子要捎带书信吗？几句话也行。”

“书信免了，请转告王颠将军：吴国已亡，与其苦苦为之招魂，不如走一条新路。”

孟应伯叹息道：“看来也只好如此。”

“另请转告金圣女……”徐础想了好一会，“将你在谷中所见所闻告诉她就好，如果她感兴趣的话。”

“什么都可以说？”

“我这里没什么事情需要隐瞒。”

“连芳德郡主也可以说？”孟应伯必须确认一下。

徐础笑道：“无需隐瞒。”

“行，回到秦州我见机行事吧，金圣女若是不开心，我还是不提的好。”

次日一早，邺城果然派人来接孟应伯，顺便将保护山谷的官兵撤走，只留下哨所的十几名兵卒。

思过谷重归安静，或许是因为季节已过，或许是因为连日的折腾，野草再也没有了当初的兴盛与傲慢，被割掉的再没有长出来，幸存者也终于服软，老老实实地待在指定位置，不再向外扩张。

徐础去给范闭扫墓，坐在墓碑上，在心里问道：“我等得够久了吗？该是我出山的时候了？”

思来想去，徐础长叹一声，喃喃道：“还得再等，可是我已向她许诺……”

远处有人喊他：“徐公子！请速去一趟城里，冯夫人有请！”